Не бей копытом
Шрифт:
Это объясняло все и ничего. Не то, чтобы это было слишком загадочно, когда я припомнил, как все было. Она могла взять мой ключ, когда Панчо послал меня в нокаут на дороге в Эсенаду.
– О-о, - протянул я.
– Понимаю.
На полу возле стула лежала большая белая сумка. Она наклонилась и начала что-то искать. Меня начало покалывать, словно я только что сунул большие пальцы рук в розетку. Когда она выпрямилась, в руке у неё была пачка сигарет; она вытряхнула одну и закурила. Я первый раз увидел её курящей.
– О чем ты хотела поговорить?
–
– О кое-каких вещах.
Она посмотрела на кончик сигареты, на меня, а затем просто на кровать.
– Что я собиралась сделать, - сказала она, - если бы пришлось очень долго ждать, пока вы проснетесь, - так это лечь отдохнуть.
Она не дала мне времени на раздумья. Она просто подошла, уронила сумочку возле кровати и залезла в постель, с сигаретой и прочим. Мы лежали на спине, не соприкасаясь. Потолок был пустой и местами жирный, будто кто-то здесь раньше жарил бекон и летели брызги.
– Хочешь покурить?
– спросила она.
Кровать мягко качнулась, когда она потянулась вниз к сумочке.
– Нет, спасибо, - сказал я.
Она затушила свою, неловко повернувшись ко мне спиной, чтобы загасить её в пепельнице на прикроватном столике. Потом снова улеглась, и мы стали смотреть в жирный потолок.
– О чем ты хотела поговорить со мной?
– спросил я.
– В основном, - сказала она, - о парочке мужчин в моей жизни.
– Включая меня?
– Вас тоже, но позже.
– Тогда, похоже, мне просто нужно будет подождать, - сказал я.
– Это недолго. В прошлом году, мистер Шофилд, я поехала в Мехико-сити, - с Кэрол.
– Слышал.
– В Мехико-сити, - продолжала она, - я познакомилась с тореро Эль Лобо. Это значит "волк".
– Знаю.
– Но он вовсе не был волком. Он вел себя совершенно как джентльмен, и он был великим тореадором. Я влюбилась в него.
– Понимаю.
– А он влюбился в меня.
– Как Кэрол восприняла это?
– Вовсе не хорошо, мистер Шофилд. Очень плохо она себя повела насчет всего этого.
– Ты сопротивлялась?
– Да, но, понимаете, бороться с Кэрол бессмысленно. Все козыри у Кэрол.
– Ты имеешь в виду что-то, с помощью чего она может держать тебя в руках?
– Да, мистер Шофилд.
– Я бы не хотел думать, что поставлю тебя в неловкое положение, но я знаю твою проблему. Кэрол мне сказала.
– Мою проблему?
– Да, - с ребенком.
Наступила довольно долгая пауза.
– А... это, - протянула она.
– Я напомнил потому, что совершенно уверен, - Кэрол никогда бы этим не угрожала.
– Да я думала совсем не об этом.
– А о чем ты думала?
– Не имеет значения. Имеет значение то, что произошло.
– Хорошо, - согласился я, - расскажи, что произошло.
– Теперь мы переходим к другому мужчине. Дон Луис Альварес, ранчеро...
– Эль Ранчо де лос Компадрес, - уточнил я.
– Да. Откуда вам известно?
– Я думаю, ты знаешь, откуда мне известно.
– Это не имеет никакого
отношения к делу, - твердо сказала она.– О-о, - сказал я.
– Из-за упрямства и неразумности Кэрол, - продолжала она, - для меня и Эль Лобо было невозможно назначать встречи. Она загоняла меня домой, словно я была ребенком. Она, фактически, сделала из меня узницу. Она хотела, чтобы я совсем забыла Эль Лобо. Конечно, я не смогла.
– Конечно, - кивнул я.
– Ты переписывалась с ним?
– Да, тайком. А потом произошло нечто удивительное. Дон Луис, - старый друг дедушки Эль Лобо, - решил нам помочь.
– Как ты познакомилась с доном Луисом?
– спросил я.
Она игнорировала вопрос и торопливо продолжила свой рассказ.
– Дон Луис сделал наши встречи возможными.
– Похоже, я понял, - сказал я.
– Он распространил гостеприимство своего ранчо на тебя и Эль Лобо.
– Да!
– Пока Эль Лобо находился в Текате, всего полтора часа от дома, вы могли весьма часто встречаться.
– Со стороны дона Луиса было чрезвычайно великодушно помочь нам, заявила она.
– Действительно. Итак, ты несколько раз ездила в Байя Калифорния?
– Не очень часто.
– Увидеть Эль Лобо?
– Конечно.
– С компаньонкой, естественно.
– Моя подруга, Гретхен Уайли, была столь добра, что сопровождала меня. Это было необходимо, чтобы тебя опекали. Иначе Эль Лобо посчитал бы меня обыкновенной потаскухой.
– О, да ...
Она повернулась, слегка задев своими коленями мои. Ее дыхание было теплым и приятно ласкало мне шею. Я услышал, как что-то невнятно бормочу.
– Что вы сказали?
– спросила она.
– Я просто размышлял о Гретхен Уайли, бегающей туда-сюда, оставляя бедного Джорджа совсем одного там, в каньоне. Или он тоже ездил?
– Нет, Джордж оставался дома.
– В ванне?
– Откуда мне знать.
– Я и не имел в виду, что ты должна знать.
Ее голос изменился. Я посмотрел на её лицо - она плакала. Я просунул руку ей под шею, она на мгновение прильнула ко мне, потом снова колыхнула бедрами, отворачиваясь. Ее правая рука осталась где-то внизу, как символ беспомощности - или одиночества.
– Извини, - сказал я.
– Я не хотел тебя расстроить.
– Я думаю, эта была пустая трата времени, - сказала она, - таскать Гретхен туда и сюда. Я думаю, что на самом-то деле я и есть обыкновенная потаскуха.
– Нет...
Теперь она громко плакала, слезы лились из её хорошеньких глаз мимо носа и собирались на её сильном, круглом подбородке. Только профессиональный садист отказался бы утешить её. Я обнял её одной рукой и попытался положить другую, но она отвернулась и продолжала плакать.
– Что бы вы ни думали, - всхлипывала она, - я действительно любила Эль Лобо.
– Я верю, - сказал я.
– Но Эль Лобо мертв.
– Если ты его любила, мне жаль.
– Он проделал такой путь в Лос Анжелес, чтобы увидеть меня, а его убили!