Не лезь в бутылку, или Джинн в посудной лавке

Как выяснилось, именно это он и планировал.

– Ну и что ты переполошилась? – хмыкнул он, окидывая меня ироничным взглядом, когда мужики, наконец, покинули наш гостеприимный дом. – Думаешь, я не понимаю, что сама ты личину сейчас не удержишь?

– А когда я её удержу? – сумела вычленить главное я.

– Когда я тебя научу. Кстати, я срисовал облик этого возницы, так что прямо с утра и начнём. Один из нас будет возницей, второй охранником.

– Но…

– Мужички слукавили, – хмыкнул джинн. – Там был и охранник. Он погиб первым. Чувство самосохранения у нашего Борха, как у трёхдневного щенка! Сначала лупит, потом думает. Подозреваю, твой дед был единственным, кто мог их оградить от глупостей. А сейчас, увы, эта почётная обязанность ложится на твои плечи… ладно, ладно, на наши. Моё благосостояние сейчас сильно зависит от твоего… Ну что ты на меня так смотришь? Смотри, какой шикарный шанс попасть к твоему дяде! Ты своё завещание поищешь, а я, глядишь, узнаю побольше о твоём отце, за что он на меня так взъелся. Да и вообще вся эта ситуация с эгроссом сильно попахивает ведмежьим дерьмом.

– Но почему именно мы должны её расследовать? – возопила я. – Почему бы не вызвать каких-нибудь королевских следователей?!

– И что мы им предъявим? – усмехнулась старушенция. – Телегу с эгроссом и клятвенное заверение: «это не моё, это барона»? Ты и пикнуть не успеешь, как окажешься в королевских застенках. А там любого заставят признаться во всём, чём угодно, уж поверь. Нет, нам нужно что-то более существенное. Поэтому придётся навестить твоего дядю и, возможно, проследить, куда дальше отправятся эгросс и оружие.

Я только застонала, представляя обширность всего этого ведмежьего дерьма, в которое предлагал мне вляпаться джинн.

Глава 27. Неожиданный урок

Утро началось просто прекрасно. Илар, радостно сбросив с себя маску Элис, перед невесть откуда взявшимся зеркалом начаровывал себе личину охранника. Как я поняла, он ещё по утренней росе сгонял в лес, откопал там невинно убиенного бедолагу, чтобы всласть на него полюбоваться (бр-р-р!), и теперь, работая, аж что-то мурлыкал себе под нос от удовольствия. Ещё бы! Наконец, сбросить с себя личину презренной женщины!

– А почему именно этого типа? – хмуро поинтересовалась я, постепенно заливая в себя огромную кружку кофера в надежде, что удастся проснуться в достаточной степени, чтобы не хотеть убить кого-нибудь. Попутно я пыталась законспектировать, что и как вытворял джинн. Талантливый, сволочь! Надо хоть кусочек урвать.

– Ну, хотя бы потому, что боевыми заклятиями я владею гораздо лучше тебя, – отвлёкся на миг джинн от плетения тончайшей паутины многослойной иллюзии. – Или я чего-то о тебе не знаю, и ты хочешь меня удивить? Давай, удивляй, сейчас самое время.

– Не хочу, - буркнула я. Чем унылая бытовичка может удивить королевского мага с опытом боевых действий?

– Обширными познаниями в области ненормативной лексики? – предположил Илар. – В жизни не слышал, чтобы женщины так выражались.

– Так сам же и научил! – возмутилась я, чуть кофер не расплескав от такой наглости. Не успел из горшка своего вылезти, так сразу и начал учить!

– Правда, что-ли? – слегка смутился джинн.

– У меня всё записано! – с гордостью сообщила я.

– М-мать вашу демоническую, – проборматал Илар. – Какая старательная адептка! Ну и как, выучила, как я личину накладываю, или только на ругательствах специализируешься?

– Конечно, учу, – кивнула я. – Пара моментов осталась непонятна, – я провела пальцем по строчкам, кивнув: да, пара мест. – Связки непонятны. Но я не стала тебя прерывать. Потом спрошу.

– Кхм… – поперхнулся вдруг джинн. – Записываешь?

Я пожала плечами.

– У тебя усы развеиваются. Видимо, нельзя отвлекаться.

– А… спасибо… – он машинально похлопал ладонью по верхней губе, восстанавливая растительность. – В общем, охранника я беру на себя. Сейчас закончу и сделаю из тебя возницу. Будешь тихо сидеть и не отсвечивать.

И тут мне пришла в голову ужасная мысль:

– Я не умею управлять лошадьми!

– Что, совсем? – приподнял бровь джинн.

– Абсолютно. Бытовиков и зельеваров этому не учат. Наше дело использовать части лошадей, если понадобится, но не управлять ими.

– Хмм… Досадное упущение. Ладно, править буду я. Всё равно на лесных дорогах непонятно. Ближе к делу пересядешь и будешь делать вид.

– Не нравится мне всё это, – резюмировала я.

– Поверь, тебе ещё больше не понравится, когда здесь появится карательный отряд с боевыми магами от разозлённого заказчика всей этой роскоши. Судя по всему, тут замешан кто повыше барона. А дядю твоего ширмой держат, чтобы не подставляться. Дрец, я, конечно, много пропустил в этом стазисе. Кое-что восстановил по старым газетам, но времени мало. Думал, буду читать, пока едем, но самому придется править. Значит, будешь мне читать.

– Что читать?

– Газеты, – лаконично ответил Илар, заканчивая работу над личиной. – Вытащу из библиотеки. Заодно будешь пояснять и комментировать. Особенно меня интересуют дворцовые сплетни. Кто нынче Королевский маг?

– Король так и не выбрал, – пожала плечами я. – Во всяком случае, не помню, чтобы слышала об официальном назначении. Но ты же понимаешь, что в дворцовых сплетнях я тебе не помощница. Где я и где дворец?

– В данном случае это, скорее, играет мне на руку, – задумчиво произнёс Илар и поманил меня. – Ладно, иди сюда, будем из красивой девушки делать некрасивого мужика.

Красивой девушки? С чего это вдруг «презренная женщина» неожиданно превратилась в «красивую девушку»?

Я подошла к зеркалу и еле сдержала возглас удивления: из зеркала на меня смотрела… нет, это была я, но это была совершенно другая я. Спокойный уверенный взгляд, ровная гладкая кожа, блестящие волосы каштановыми волнами спускаются на плечи… плечи, кстати, расправлены, осанка гордая…

– Ты что, зеркало зачаровал? – заинтересовалась я. – Зачем?

– Зачем мне его зачаровывать?

– Я в этом зеркале какая-то не такая, – задумчиво произнесла я.

– Как раз такая, – усмехнулся Илар. – Я всё хотел тебя спросить, зачем ты себе внешность портила? Неужели так нравилось быть дурнушкой? Мне всегда казалось, что женщины хотят быть красивыми…

– Я? – моему изумлению не было предела. – Ничего я себе не портила! Зачем? Мне вообще не до внешности своей было особенно. У меня последние полтора года сплошные экзамены да подработки.

– А зачем тогда зачарованный кулон носила? – он кивнул мне на грудь, где висел честно заработанный, между прочим, знак отличия, выданный мне лично самим ректором после блестящего окончания предпоследнего курса.