Неизвестный чемпион

Перед глазами на миг помутнело от неосторожного движения. Ничего уже Шако не видит и почти не ощущает: все смешалось в кашу. Только чувствует, что его куда-то ведут по каменным улицам. Останавливаться и спрашивать причину неоправданной доброты незнакомки Шако не стал.

Из-за усталости и боли Шако с трудом помнил ночь. Смог вспомнить ту урывками сквозь бред, когда незнакомка поила какими-то растворами и залечивала раны. А потом провал в памяти и белое пятно вместо воспоминаний. Или черное? Разницы нет в том, какого цвета пятно провала памяти. Главное, что очнулся Шако самим собой. Боли не осталось, только тело немного ноет. Ожидая худшего, Шако сел на диване и осмотрелся.

Высокий круглый потолок с большими такими же круглыми окнами. Колонны в зале. Около пяти диванов по стенам, за которыми стоят шкафы с книгами и многочисленными реагентами с травами. Где-то блестят причудливые колбы с содержимым разных цветов: то прозрачные, то полностью непроницаемые. Интересно, на кого Шако повезло наткнуться прошедшей ночью? Лекарь?

– Уже проснулся?

В комнату заглянуло создание женского пола. Довольно хрупкая на вид, но жизнерадостная и подвижная. Вместо платья, что Шако ожидал увидеть, свободные штаны фиалкового цвета с карманами. Розовая рубашка и туника светлого персикового окраса с узором на боку. В руках у девушки поднос с большой чашкой и стакан, что через полминуты уже стоял на тумбочке в изголовье дивана. В чаше оказался суп. От ароматного запаха надсадно заурчал желудок, умоляя вредного хозяина отправить содержимое в рот под любым предлогом.

– Мне нечем отблагодарить вас, - на фразу желудок скрутило так, что Шако невольно вдохнул поглубже, - Сколько я валялся в кровати?

– Два дня, - девушка бегло осмотрела волосы и лицо парнишки, затем оставшиеся следы побоев на торсе, - Жуй давай. От одного завтрака и пары лекарств не обеднею. И можешь не выкать, я привыкла со всеми чемпионами общаться на «ты».

– Я не чемпион, - произнес спокойно Шако, но от завтрака отказываться не стал. На вкус еще лучше, чем на запах, - Ты вкусно готовишь. Что намешала?

– Раствор быстрого восстановления. Чтобы раны к вечеру затянулись, - девушка без зазрения совести села на край дивана и отдернула одеяло в сторону, осматривая ноги, - Навыки чемпиона у тебя есть?

– Есть.

– Значит, ты чемпион. А в гильдии или нет – это другое дело. Я Айса. Собственно, лекарь чемпионов.

– Шако, - в свою очередь отозвался Шако. Теперь понятно, куда и к кому его занесло, - Спасибо.

– Пожалуйста, - кивнула Айса, - Аккуратнее в следующий раз с драками. Тебе повезло, что я возвращалась с острова одной из гильдий и заметила тебя.

– Буду аккуратен, - кивнул Шако на ничем не оправданную заботу, - Ты ко всем так добра?

– Считай, что это натура лекаря у меня такая, - Айса смотрела на паренька перед собой. Не лгала: вчера совершенно случайно изменила маршрут до дома и нашла едва живого мальчишку, - Ешь пока. Я принесу одежду. От твоей ничего не осталось, ее я выкинула. Все, что нашла в карманах: на тумбочке справа. Надеюсь, ничего лишнего не выкинула.

– Спасибо, Айса, - поблагодарил еще раз Шако.

Айса кивнула, принимая благодарность. Затем оставила парнишку одного, не торопя с едой. Шако в тишине и спокойствии доедал свой завтрак. Очень вкусный, к слову. Деньги после отпуска с Хеймом еще есть. Можно не переживать какое-то время. Благодаря заботливому лекарю тело в норме и голова цела. С памятью проблем нет, сумасшествие не подбирается и не сводит с ума. Заработать сможет. Что еще нужно для полного счастья?

Ее пробуждение.

– Вот, держи.

Свободные штаны цвета мокрого камня, футболка и ботинки. Однако перед тем, как дать мальчишке одеться, Айса еще раз осмотрела его тело. И осталась довольна. Кивнула, что может одеваться.

– Мне показалось, что я узнала одну вещь, - Айса указала на мешочек с магией цвета солнца, что лежал на тумбочке, - Если правильно помню, то это навыки чемпионки Лурикс.

– Правильно, - согласился Шако, пряча немногочисленные вещи по карманам и рукавам.

– Верни ей ее, - Айса встала с дивана, - Крохе эту сумку шила мама, если не ошибаюсь. И сумка ей очень дорога.

– Хорошо, - спорить с лекарем Шако не стал. Благодарить за тепло и заботу все равно нечем, - Еще раз спасибо за помощь. Удачи тебе, Айса.

– И тебе, - кивнула девушка в ответ.

На секунду отвернулась к двери. А когда вернула внимание Шако, того уже не было в комнате. Лишь пустая тумбочка и разобранный диван напоминали о том, что неожиданный постоялец не был сном или приведением. Скрытный малый. А ведь она даже не узнала, откуда он и из-за чего был ночью при смерти? Не узнала ничего. И отпустила.

Глава 23

Раненную кисть руки Шако перебинтовывал второй рукой, помогая зубами. Лоскуток ткани пропитался кровью, но боль утихла. Да уж, опасная работа. Другой не было, и это утешало. Взгляд зеленых глаз поднялся на пустую темную улицу. Чуткий слух уловил чьи-то шаги. И это в такое позднее время? В полвторого ночи Шако еще был в доме, из которого выкрал небольшую статуэтку для какого-то подпольного аукционера. К слову сказать, элита казалась странной. Вот взять, к примеру, смертных на материке: украл у кого-то драгоценность — тебя поймают и четвертуют. А тут: украл у одного для другого, потом у того еще для кого-то, а там, глядишь, первый протрезвеет и пронюхает, откуда руки растут. И вот ты снова воруешь. Какой-то замкнутый круг. Ну да, элита живет долго, почти вечность. Вот и развлекаются, как могут. Зато вору платят хорошо.

Шако вновь прислушался. Машинально проверил статуэтку в кармане: на месте. Там, где ей и положено быть. Обладатель сбивчивой походки не скрывается, поэтому волнение о погоне отступило на второй план. Исключать нельзя, но здесь явно пьяный шаг. Всматриваться в ночь не пришлось, так как фигура уже вышла на свет в сопровождении более тихого спутника. С каждой секундой все интереснее. Этот длинный плащ со шнуровкой на стройной фигуре Шако знает слишком хорошо. Гадать о друге необходимости нет. Взгляд скользнул на вывеску здания, куда направляются оба. Лилия. Не то, чтобы Шако грызло чувство ревности. Он его никогда ни к кому не испытывал. Но разве можно оставить этих двоих без внимания?

Очень тихо Шако следовал за спинами чемпионов, ничем не выдавая себя. В полумраке ночи много теней: выбирай любую и прячься. Лишь когда фигуры замерли у дверей увеселительного заведения, Шако покинул свое убежище и налетел на Твиш. Изображая неуклюжесть, ловким движением руки вытащил мешочек с деньгами из кармана у девушки на поясе. Если бы не боль во второй руке, не обязательно было бы так сильно врезаться. Ну да что поделать, это того стоило.

Уже делая шаг в сторону, Шако на ходу пробормотал невнятные слова извинения почти не раскрывая рта. И скрылся за ближайшим углом все в тех же тенях. Скудное освещение этой части столицы ему на руку. Шако прислонился спиной к стене здания и выглянул из-за угла. Обе фигуры несколько секунд стояли на крыльце, перекинулись парой фраз и зашли в двери.

К черту их. Есть гораздо более важные дела. И более прибыльные, чем обворовывать прохожих.

* * *

Днем работы почти нет, так что Шако бродил по городу и налаживал связи. Брал заказы. Иногда заходил к лекарю, что спасла ему жизнь, и помогал по хозяйству вдали от ее глаз. Слуг у Айсы нет, а справиться с многочисленными заказами чемпионов не так-то просто. Один раз лекарь все же заметила своего таинственного помощника, когда Шако увлекся починкой шкафа в одной из комнат. Полки прогнили от пролитых лекарств и реагентов, пришлось повозиться.