Некробудни. Смерть — не оправдание

— Достаточно правильно выбрать человека, — наставительно произнес градоправитель. — Пытаться подкупить всех подряд было бы нерационально с моей стороны.

— Ага…

***

Словно в награду за слишком насыщенное событиями утро, остаток дня прошел спокойно. Я изучила оставшиеся папки, но больше ничего интересного отыскать не смогла. И очень долго рассматривала анкету Хэмена, хотя смысла в этом совсем не было. Вся информация, указанная в его бланке, казалась такой же фальшивой, как и улыбка на фотокарточке.

Потому что проверить предоставленную им информацию мы не могли. У нас просто не было времени, чтобы отправлять запрос в город на другом конце государства и ждать ответ.

Хэмен приехал в Кеменск чуть больше трех лет назад, и что-то мне подсказывало, что именно тогда все это началось.

Градоправитель мои подозрения лишь подтвердил, во второй уже раз не став ругать меня за то, что я ворвалась в его кабинет без стука.

— Когда начали разрабатывать месторождение руды? — переспросил он, выигрывая время, чтобы вспомнить. — Кажется, почти четыре года назад. Сначала мало кто верил, что у лорда Джехона что-то получится…

— Это была его идея? — Я не стала садиться, вместо этого встала позади свободного стула и вцепилась в верхнюю часть спинки.

Согх кивнул.

— Даже Брукс не верил в успех, потому отказался делать большое вложение.

— И, — я с замиранием сердца подалась вперед, — сколько он получит с продажи лунной руды?

— Пятнадцать процентов.

— Мотив, — восторженно прошептала я. — Какой изумительный мотив.

— Но почему же тогда лорд Брукс не воспользовался случаем и не избавился от лорда Джехона, пока они были на прииске? Спрятать тело в одной из неиспользуемых шахт было бы лучшим вариантом.

— Ну… может, он им еще нужен, — неуверенно предположила я. И психанула, когда последовал вполне закономерный вопрос:

— Зачем?

— Да чтоб я знала! Это же не я здесь злодейка, в конце концов, я вообще не понимаю, что происходит, — стукнув в сердцах задними ножками стула об пол, выпалила раздраженно. — Вот поэтому я мертвецов и люблю больше живых. Они понятные!

Стыдно мне стало сразу же, но, прежде чем я успела извиниться, Согх усмехнулся.

— Полагаю, так оно и есть. Однако же дело иметь нам приходится с живыми.

— Но…

— Я не говорю, что лорда Брукса не нужно подозревать, но и о других действующих лицах забывать не стоит. Мы все еще не знаем, кто главный в их… — Согх задумался, подбирая подходящее определение засевшей в Кеменске банде, и в лучших традициях дельца выдал мирное, — организации. Также мы не знаем, за что был убит Ашер.

— Мы вообще ничего не знаем. У нас ничего, кроме подозрений и догадок, нет. — Я уставилась на сиденье стула. — Может, этого… Филла допросим? Третьего любителя анкеты плодить? Вдруг он, в отличие от Бетси или той нервной барышни, указал свой настоящий адрес?

— Предположим, он действительно живет по указанному адресу и мы даже его допросим, но что потом?

Я понимала, к чему он клонит. Отпустить Филла после допроса мы не сможем, иначе он сразу же нас сдаст. Но и дальше ничего не предпринимать было просто невыносимо. Мы же не беспомощные…

— На кладбище много свободного места, — мрачно произнесла я.

Согх не оценил моего предложения.

— Скажите, Иса, вы можете предугадать последствия? Что нас ждет, если мы избавимся от Филла? Стоит ли напоминать вам: кто-то также посчитал, что на кладбище много свободного места, когда убивал Ашера?

— Так бы сразу и сказали, что никого убивать мы не будем, — проворчала я. — Но что тогда делать?

Он посмотрел на меня тяжело и пристально.

— Ждать.

Градоправителя я покидала недовольная нашим разговором. Он не желал спешить и предпочитал быть осторожным, мне же уже надоело терять время зря.

***

Не я одна подустала от происходящего, и вспомнить мне об этом пришлось вечером, когда Согх вздумал выгнать меня из канцелярии раньше положенного.

— Вам нужно собрать вещи, — напомнил он. — Мы должны разобраться с вашим переездом до полуночи. Неплохо было бы успеть еще и отдохнуть, раз уж господин Гортам не предупредил о том, что ждет нас на кладбище.

— Профессор, — рассеянно повторила я, неохотно выбираясь из-за стола, — ему не нравится, когда его называют господином.

— Почему?

— Разве на то, чтобы не любить что-то, обязательно нужны причины? — спросила я, не ожидая ответа.

Градоправитель хотел отправиться со мной, будто бы это была хорошая идея…

Он был безжалостен в своем стремлении помочь мне с переездом и явно не задумывался, каким ударом станет для домовладелицы новость о том, где я теперь буду жить.

— Сжальтесь над госпожой Бехар, позвольте ей оставаться в неведении, — попросила я негромко. Настолько рано я еще никогда не уходила и не знала даже, что перед концом рабочего дня в холле канцелярии может быть так многолюдно и шумно. Сотрудники ответственно подошли к своим обязанностям и за пятнадцать минут начали медленно стекаться к входным дверям.

Убедить Согха мне удалось с трудом, и это по-настоящему раздражало. Он будто считал меня беспомощным ребенком, отказываясь признавать, что я сама могу о себе позаботиться.

Мне пришлось спорить с ним почти всю дорогу до дома Бехар только для того, чтобы Согх не показывался на глаза домовладелице и даже не намекал на то, что жить ближайшее время я буду у него.

Несмотря на наши непростые отношения, мне не хотелось расстраивать Летицию и давать ее матери еще одну причину меня недолюбливать.

В тихую прихожую я вошла одна. Согх отправился в свою квартиру, чтобы подготовить для меня временное пристанище.

Госпожа Бехар выросла в дверях гостиной в то самое мгновение, как за мной закрылась дверь.

Замок щелкнул, и сразу же раздалось ее покашливание.

— Я просто пришла за вещами. — Примирительно подняв руки, я позвенела ключами. — Отдать вам? Или оставить на столе в комнате, когда буду уходить?

Приближаться ко мне она не пожелала, но, когда я начала подниматься по лестнице, пошла следом, держась на приличном расстоянии. Будто подозревала меня в чем-то и одновременно боялась подцепить от меня какую-то заразу.

В какой-то степени это было обидно. Мне не просто не доверяли, но даже не пытались этого скрыть.

Вещи я собрала быстро. Оставила ключи на столе и с облегчением покинула комнату.

Бехар, не изменяя себе, отконвоировала меня до входной двери, а когда я вышла, демонстративно ее заперла. Со стороны, наверное, могло показаться, будто домовладелица была больше всех рада тому, что проблемная некромантка покинула ее дом, но, стоя на ступенях, вдыхая морозный воздух и осматривая освещенную фонарями улицу, я просто не могла сдержать счастливую улыбку.