Необратимость

Стены смыкаются, воздух сгущается.

Мой пульс учащается, подступает тошнота.

Я пытаюсь встать, но ноги подкашиваются, как у новорожденного олененка, и я падаю обратно на белый кожаный диван. Дрожа, я откидываю с лица прядь волос, пытаясь сориентироваться. Наркотик все еще действует, замедляя все процессы. Я не могу ясно мыслить.

Мне нужно двигаться. Бежать.

Позади меня открывается дверь.

Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто это, - его присутствие заполняет пространство еще до того, как я слышу его шаги.

– А, ты очнулась.
– Его голос - зловещее эхо. Парализующее.

Я резко оборачиваюсь, не обращая внимания на волну головокружения. Я встречаюсь с ним взглядом - холодным, жестоким, разноцветным. Мир за иллюминатором превращается в голубое пятно, и я с тошнотворным ощущением в животе понимаю, что лодка движется.

Не просто движется - она рассекает воду, набирая скорость.

Он подходит ближе, распространяя удушающую тяжесть в маленькой каюте. Я вижу фиолетовый зонтик, который он вертит в руках.

– Я решил захватить его на память, - говорит он, любуясь реквизитом, как желанным призом.
– Это мой любимый цвет.

Я хватаюсь за край дивана, пытаясь встать. Лодка сначала мягко раскачивается, а потом резко подается вперед, гул двигателя вибрирует под досками пола, когда вода бьется о корпус.

Я чувствую это.

Мы удаляемся от берега все дальше и дальше.

– Тебе нужно отдохнуть, моя дорогая.
– Шагнув ко мне, Хранитель времени достает из-за пояса наручники.
– Эти наркотики еще долго будут циркулировать в твоем организме. Ты не в том состоянии, чтобы бежать.

Я смотрю на сверкающий металл.

– Может, пора найти другое хобби, - говорю я дрожащим голосом.
– Это банальное похищение начинает надоедать.

– Мне нравится вязать крючком, - проворчал он.
– Это помогает сохранять острое мышление.

– Держись от меня подальше.

– О, милая, не все зависит от тебя. Но мне нужно, чтобы ты оставалась на месте.

Мой взгляд устремляется к выходу, и в этот момент он бросается ко мне.

Вскочив на ноги, я уворачиваюсь от него и устремляюсь к выходу. Я толкаю дверь и сталкиваюсь со стеной тумана и тяжелыми струями дождя. Холодный ветер бьет меня по лицу, соленый воздух наполняет легкие. Рука зажимает мне рот. Наручники с грохотом падают на пол.

Меня оттаскивают назад.

Я сопротивляюсь, мой крик заглушен.

Подхваченная порывом ветра, лодка подпрыгивает под нами, у моего похитителя получается устоять, а мои ноги не справляются. Бутылка рома стоит на краю стойки, достаточно близко, чтобы дотянуться и провести пальцами по стеклу, но ее вырывают из моей хватки, и она падает на пол, ее содержимое растекается густой янтарной лужей.

Мои туфли на шпильках скользят, Хранитель времени хватает меня за плечо и тянет назад. Я кричу, царапаюсь, рыдаю, но все бесполезно.

Он знает, как обращаться с добычей.

Воздух насыщен резким запахом соли и дизельного топлива. Я спотыкаюсь, едва держась на ногах, пока меня тащат по скользкой поверхности. Мой взгляд устремляется сквозь распахнутую дверь на густой туман, и я понимаю, что там меня ждут лишь темные волны. Водная могила.

Нет.

Это не может быть концом. Это не может закончиться вот так.

Но бежать некуда.

Даже если бы я вырвалась, я не смогла бы доплыть до берега, даже если бы попыталась.

– Прекрати! Убери свои чертовы руки!

Раздается выстрел.

Мои глаза вспыхивают, когда по палубе раздаются шаги.

Рука сжимается на моем плече. Затем, зажав зонт под одной ногой, Хранитель времени резко дергает его вверх, ломая пополам. Острый конец вонзается мне в горло, он ослабляет хватку, и его голос переходит в низкое шипение.

– Куда ты собралась, малышка?
– Его горячее дыхание касается моей щеки.

Я закрываю глаза, когда острие царапает мою кожу.

– Если нам повезет, мистер Портер будет цел и невредим, когда присоединится к нам.

Его слова просачиваются сквозь мой туман, как осадок, когда ледяной дождь усиливается. Ливень. Макияж смешивается со слезами, обжигая глаза.

Я сглатываю.

Боже мой…

Второй выстрел лишает меня равновесия.

Хранитель времени усмехается, сильнее прижимая к моему горлу обломок зонтика.

– Я бы хотел поговорить с ним напоследок, прежде чем он встретит свой конец.

Я отрываю руку от своего рта.

И кричу.

– Айзек!

ГЛАВА 50

Я на гребаной самоубийственной миссии.

Переплыть вслепую залив на одолженной лодке - это только начало. Пока я мчусь сквозь опасную мглу ветра, дождя и тумана, в моей голове звучит мантра.

Найти Эверли.

Убить Леонарда Винсента.

Не умереть.

К тому моменту, когда я вынырнул из спирали ревности и понял, что Джаспер Кросс провоцировал меня, чтобы я последовал за ними, было уже почти поздно. Проклятие моего существования - этот чертов Хранитель времени - был уже здесь.

– Ну же… - Я стискиваю зубы, подгоняя лодку.

Когда я прибыл на место, шоу уже шло полным ходом. Не зная плана Винсента, я должен был очистить здание, пока не пострадали невинные. Когда я понял, что Эверли нет в толпе, я заметил, как один из людей Винсента отъезжает от пристани. В этот момент меня перехватил другой его человек.

К тому времени, как я с ним разделался, лодка уже исчезла.

Теперь я ищу яхту средних размеров где-то впереди.

Вызывать подкрепление было некогда, нужно было хватать лодку и догонять. Если я позволю им уйти далеко вперед, то никогда не найду.

Она с ним. Он забрал ее.

Я чувствую это.

После нескольких минут поисков в марине я нашел небольшую лодку с центральной консолью, владелец которой решил, что спрятать ключ в потайном отсеке - это безопасно. К счастью, я знаю, как управлять лодкой, и с «September Dawn» легко справиться. И она быстрая.

Теперь нужно наверстать упущенное время.

Помогает то, что они могут двигаться только в одном направлении. Было бы идеально, если бы у Эверли был телефон, но, не имея возможности отследить ее, мне придется довольствоваться тем, что есть. К счастью, у этой лодки есть радар. Я включаю его, наблюдая, как на экране загораются точки разных форм и размеров, и направляюсь к монстру, маячащему впереди - мосту Золотые Ворота.