Неудачник 2

– Морис, покажи ему планы усадьбы, – сказал Валентин, – а я пока схожу за оружием.

– Вы тоже идете, барон? – спросил Клод Бемера. – И часто у вас такие задания? Наверное, Сента об этом не знает?

– О самом задании не знает, а об опасности моей службы я ее предупредил задолго до свадьбы. Значит, вы тот самый маг, которого нам дали в усиление? Тогда я за дело спокоен.

– Ты его знаешь? – спросил Валентин.

– Барона Шефера в Ларсере не знаешь один ты, – засмеялся лейтенант. – У него талант влипать в неприятности, но пока не было случая, чтобы он из них не выпутался. Его последнее приключение – победа над темными.

– Так это были вы? – спросил Валентин, одобрительно посмотрев на юношу. – Ладно, поговорим потом, если уцелеем. Доставай план, а то время поджимает.

– Он прав, – сказал Морис. – Смотрите. Усадьба огорожена стеной из каменных блоков высотой около пяти метров. Она имеет вид прямоугольника размером примерно семьдесят на сто метров.

– И такую стену защитят всего тридцать бойцов? – удивился Клод.

– Нет, конечно, – ответил Морис. – Упор сделан на внешнюю охрану, но не нужно недооценивать и внутреннюю. Это мы туда попадем не совсем обычным способом, а полезли бы через стену, могли бы потерять сотню бойцов, а то и две. В нее вмурованы острые штыри, а внутри имеются многочисленные ловушки, в том числе и магические. Охрана в изобилии оснащена огнестрельным оружием, причем все бойцы являются магами, хоть и слабыми. Но в бою с обычными людьми это дает дополнительные преимущества. Теперь смотрите на дома. Их здесь четыре. Вот этот самый большой. Это и есть дом, в котором жил шейх и должны находиться девушки.

– Должны?

– Мы допускаем, что их могли куда-нибудь переместить, – пояснил Морис. – Поэтому охрану и слуг нежелательно изводить под корень. Возможно, их придется допрашивать. Вот эта часть дома – апартаменты самого шейха, здесь у него слуги, а все остальное занято девушками и уже родившимися детьми. В этом доме что-то вроде казармы для охраны. Самый маленький дом служит для приема гостей. Маленький он только по сравнению с остальными. В нем шесть комнат побольше этой. Последний дом предназначен не для людей, а для животных.

– Конюшня? – спросил Клод.

– Большая часть – это действительно конюшня, – кивнул Морис, – но часть дома используется для хранения экипажей. Хозяин предпочитал ездить в них, а не верхом. Вся территория – это песок, только вот в этой части насыпали землю и посадили что-то вроде небольшого сада. Это любимое место отдыха шейха. Своей воды в усадьбе нет, и ее для всех нужд, в том числе и для полива сада, возят из небольшой речки. Вот, собственно, и все, что вам нужно знать. Мы еще получили образы всех помещений и территории, но у вас для этого нет времени.

– Закончили? – спросил вошедший Валентин. – Держите, барон. Это обещанные пистоли в кобурах, ваша сабля и пояс. На тот, что на вас, ничего тяжелее кинжала не повесишь. Вооружайтесь, и я вас познакомлю с остальными.

Клод надел принесенный пояс поверх своего и обвешался оружием, после чего его отвели в другую комнату, где сидели уже готовые к выходу на задание бойцы и маги. Ему быстро назвали имена, после чего забросали вопросами об эпопее с темными.

– Моих заслуг в этом немного, – сказал юноша. – Почти всю работу выполнил демон, но он очень стеснительный, поэтому отдал всю славу мне. Мне она совсем не нужна, но пришлось обращаться за помощью в магистрат, а там растрезвонили по всему городу. Так что задавайте свои вопросы Дербу.

– О чем они меня должны спрашивать? – спросил открывший дверь демон. – Если о темных, то это к тебе. Но с вопросами вам придется повременить. Сейчас подойдет Гайнер, и начнем. Надеюсь, что все помнят, кому что делать? Смотрите, чтобы никто не попал мне под руку!

– Дерб, – обратился к нему Клод. – Прежде чем ты там всех перебьешь, дай мне хотя бы минуту. Я постараюсь взять под контроль как можно больше охранников и уложить их на землю. Тех, кто не будет лежать плашмя, можешь бить. И смотрите за воротами и калиткой, чтобы никто не сбежал. На плане была еще одна калитка в углу изгороди...

– Она давно заложена камнем, – сказал один из магов, – а через ограду никто не полезет: слишком она высокая, да еще ловушки и штыри. Для нас там одна опасность. Если поднимем пальбу, и поблизости будет разъезд, через полчаса усадьба будет окружена тысячью воинов.

– Ничего ваша тысяча не сделает без лестниц, – сказал Дерб, – да и полчаса Грасу должно хватить.

– Собрались? – спросил заглянувший в дверь маг императрицы. – Тогда пятеро выходят ко мне в коридор. Вы начинаете первым, Дерб!

– Все меня обступили! – скомандовал демон. – Обхватите руками, так будет надежней, и мне на вас меньше тратиться.

– Всю жизнь мечтал обниматься с демоном! – проворчал Валентин. – Была бы хоть баба!

– Голову оторву, – предупредил Дерб. – Полная готовность!

В глаза ударил солнечный свет, а мгновением позже навалилась жара. Все бросились в разные стороны от демона, на ходу доставая оружие. В двух десятках шагов от них возник окруженный бойцами Гайнер. Клод увидел ворота и возле них пятерых мужчин в полосатых халатах и с саблями на поясе. Прежде чем началась драка, он успел продавить их амулеты и уложить всех на песок. Из казармы выбежали полтора десятка таких же воинов, которые обнажили сабли и бросились на пришельцев. Троих Клод уложил в песок, а остальные сошлись в рубке с бойцами отряда. Они их немного потеснили, но тут вмешался Дерб со своим мечом, и нападавшие как-то быстро закончились. Странно, что никто из охраны не стрелял. Только Клод подумал о пистолях, как со стороны казармы раздались выстрелы, и один из магов упал. Клод разрядил в сторону дверей оба пистолета и, судя по воплю, в кого-то попал. Стали стрелять и остальные. Дерб создал несколько фантомов, и они побежали к входу, отвлекая на себя огонь. Тем временем один из бойцов подобрался к крайнему окну, разбил его и что-то бросил внутрь. Дыма не было, но из дверей, задыхаясь и кашляя, полезли охранники. Их было всего шестеро, и всех тут же зарубили. После этого отряд разделился. Три человека побежали к конюшне и гостевому дому, двое направились к воротам, а остальные, подхватив раненого мага, вошли в главный дом. Первым делом проверили комнаты, где должны были содержаться девочки. К счастью, все они были на месте. В их комнатах на окнах были решетки, поэтому в них согнали и заперли слуг.

– Детей я убил, – сказал Дерб, выходя из детской. – Не стоит вам на них смотреть.

– Я должен, – сказал ему Гайнер. – Беременных я проверил и сейчас уйду.

Он зашел в комнату, из которой вышел демон, и тут же вышел обратно. Собрав не верящих в свое спасение девочек, Гайнер добавил к ним бойца, который нес раненого мага, и вместе со всеми исчез. Пришли те, кто проверяли другие дома, и пригнали несколько слуг, которых тоже заперли в комнатах.

– От ворот передали, что поблизости не было никаких разъездов, – сказал Клоду Валентин. – Повезло. Вы, барон, еще не видели этих с животами? И не советую на них смотреть. Жалко девчонок, но всех придется убить. Такое уже не вылечить.

Клод все же вошел в самую большую комнату дома, где стояли десять кроватей. Заняты были только семь из них. На него с болью и надеждой смотрели беременные девушки. На то, во что их превратили, было страшно смотреть. Раздутые животы, раз в пять больше тех, какие бывают у женщин перед родами, пригвоздили их к кроватям, не позволяя даже приподняться или без посторонней помощи перевернуться набок. Чтобы никто из них по неосторожности или из злого умысла не навредил плоду, все были привязаны к кроватям за руки и ноги. Он собрался выйти, когда в распахнувшиеся двери стали входить девушки императрицы. Последним зашел главный маг.

– Отойди в сторону, – сказал он Клоду. – Мешаешь им смотреть. Так вот, дорогие мои, на их месте могла быть любая из вас! Я вам уже рассказал, как и для чего это сделали. Понятно, что нормально родить ни одна из них не сможет, поэтому всех хотели умертвить, разрезать и извлечь ребенка.

– Помоги! – прохрипела одна из беременных. – Или убей! Сил больше нет терпеть!

Она больше ничего не сказала, но молчавшие до этого девушки начали жаловаться, стонать, а одна из них жутко завыла!