Невеста массового поражения

— Позор или нет, вам виднее, Ваше Величество, — принц говорил тихо и холодно, но я видела, чего ему это стоило. — Но предателем я никогда не был. Иначе не сидел бы в цепях вашего брата!

— Считаешь себя героем?! — сорвался на сиплый визг Правитель. — Да лучше бы ты там…

Он осекся, подавившись то ли слюной, то ли бешенством.

— Договаривайте, Ваше Величество, — Алек вскинул голову. — Договаривайте, отец…

— Судебный процесс не нужен ни нам, ни чернакам. Правитель Никс предложил выход из создавшейся ситуации, — нечеловеческим усилием подавив гнев, заговорил белак, — и я с ним согласился. Пока белакская делегация гостит на Черном континенте, ты будешь носить вот этот браслет. Он даст нам знать, если ты покинешь пределы дворца. И упаси тебя Создатели, если это случиться. Тогда я сам тебя убью. Собственными руками.

Я едва успела зажать рот рукой, чтобы не выдать себя громким возгласом: коронованный интриган брезгливо держал двумя пальцами тот самый золотой браслет, который надевала на меня Аленна всего месяц назад. Браслет-шпион, браслет-следилка… Ну, ладно я… По закону я со всеми потрохами принадлежу кровному наставнику, и вообще еще даже не совершеннолетняя. Но нацепить такую дрянь на взрослого магика? Ректора Академии? Принца, в конце концов? И потом мне-то Аленна предложила выбор: браслет или конвой. Ответ Алексана не заставил себя ждать и ничуть меня не удивил:

— Нет.

— Нет?! — снова взбеленился Правитель.

— Нет. Можете отдать приказ о моем аресте. Приставить ко мне стражу. Да хоть в цепи заковать! — Алек криво улыбнулся. — Мне не привыкать. Но это я не надену.

— Да кто тебя спрашивать будет?! — рявкнул царственный мерзавец, и я ахнула в ладонь, все еще прижатую к губам.

С пальцев белака сорвался целый вихрь разноцветных искр и ударил Алексана в грудь. Наверное, боевой таран сделал бы это гуманнее. Принца проволокло через полкомнаты и с грохотом швырнуло о стену. Правитель с минуту смотрел на сына, сломанной куклой лежавшего на полу, на потом медленно поднялся. Подойдя, он кончиком туфли толкнул безвольную руку и, присев, защелкнул браслет.

— Мне никто не говорит «нет». Пора бы тебе это запомнить, сын…

Это «сын» прозвучало, как изощренное оскорбление. Вернувшись в кресло, Правитель небрежно сотворил какое-то плетение, и Алексан, наконец, зашевелился.

— Сейчас ты встанешь и уйдешь к себе. А если посмеешь сказать еще хоть слово против… — белак смерил принца тяжелым взглядом. — Что ж… Будешь до конца празднования общаться жестами. Вон!

С заметным трудом Алексан поднялся и, придерживаясь за стену, вышел из комнаты. Пока я вспоминала, где у меня ноги и как ими пользоваться, белак нахлобучил корону, все это время почему-то пролежавшую под диваном, и сбросил с пальцев очередное плетение. Минуту спустя явился сухонький старичок с вышитой эмблемой целителя на просторном балахоне.

— Принеси Капли Сирина, — велел Правитель и, тяжело поднявшись, направился к другой двери, где, как я уже знала, располагалась спальня.

Я отмерла и, стараясь ступать как можно тише, побежала по узкому коридору дальше, туда, где вчера нашла Алека. Теперь я пожалела, что не успела выяснить, из-за чего ругался Никс. Может, тогда мне было бы понятнее, в чем таком страшном обвиняют Алексана. Поверить, что он ораторствовал перед толпой черни, не получалось, как я ни старалась. Да и что такого страшного в глупой сказке про Дитя богов? Любому мыслящему магику понятно, что никто не явится, и Парад планет пройдет так же, как и сотни раз до этого. Разве что народу при этом соберется побольше.

Решив разобраться с этой бредней, как только смогу убедиться, что взбесившийся белак не переломал неугодному сыну все кости, я ускорила шаг и несколько минут спустя уже заглядывала в знакомый «глазок» у секретной панели в комнате Алексана.

Прода от 08.01.2020

Глава 13. Зелья, тайны и поцелуи

Принц, ругаясь сквозь зубы, стаскивал камзол. Больше всего неприятностей ему доставлял узкий рукав с жестким от серебряного шитья обшлагом. Глядя, как он морщится, кренясь на одну сторону, я сразу догадалась, что повреждена не только рука, но и ребра — знакомство со стеной оказалось жестким.

«Хоть бы у него было нужное зелье», — пробормотала я себе под нос, понимая, что целителя Алек звать не собирается.

Я сжала кулаки: у меня-то в лаборатории было все необходимое для варки. Да и сама эта ифитова мазь стояла на полке, осталась после моих предконтрольных работ. Но в лабораторию мне дорога заказана. Сразу вспомнилась недавняя история с яблоком и ехидные комментарии Аленны — к сестре принц тоже обращаться не станет, а значит, туда не попасть и ему.

Алексан тем временем избавился и от рубашки, и теперь разглядывал в зеркало здоровенный кровоподтек, на глазах наливающийся чернотой. Я же топталась в узком коридорчике, то посматривая в глазок, то поднося руку к рычагу, открывающему проход, но войти никак не решалась. Судя по тому, как Алек уходил от бешеного папочки, он скорее загнется, чем покажет кому-нибудь свою слабость. Теперь я верила, что он мог выдержать год в антимагических цепях. Представляю, как бесился Аленнин дядюшка, не сумев сломать даже самого слабого, как ему казалось, члена ненавистной королевской семьи.

— Вот и сохраняй им верность после такого, — проворчала я. — Ты им верность, а тебе потом претензии предъявят, почему ты такой-сякой не сдох.

Алек глухо выругался и снова натянул рубашку, доказав, что я была права в своих подозрениях насчет чужой помощи. С минуту полюбовавшись, как он кривится, усаживаясь в кресло, я сплюнула и взялась за рычаг: «Слишком гордый, чтобы попросить? Ладно. Обойдемся без просьбы. Я же нахальная компаньонка глупой принцесски, излазившая дворец сверху донизу и не стесняющаяся тыкать принцам». Потайная панель едва слышно скользнула в сторону.

— Привет. Не спишь еще? — как ни в чем не бывало, выдала я, просачиваясь в комнату.

— Олгa! — вскинул голову Алек, и его лицо осветила слабая улыбка. — Уже так поздно… Что ты тут делаешь?

— Не так уж поздно. Ты же не спишь, — вернула улыбку я. — И потом, разве у тебя так не бывало: приходит в голову какая-нибудь идея, и ее срочно надо проверить или хотя бы с кем-то обсудить.

— Насчет «обсудить» не знаю, а вот «проверить», это мне знакомо. Очень раздражает, если такой возможности нет.

— Ну вот. Это как раз мой случай. Ты со мной?

— Извини, — он хотел было развести руками, но вовремя спохватившись, только дернул плечом. — Сегодня из меня никуда не годный зельевар.

— Не хочешь? — переспросила я, не зная, как заставить его проговориться. Но особо стараться не пришлось — Алек не стал таиться.

— Да вот, споткнулся неудачно. Руку повредил.

— Сломал? — изобразила удивление пополам с беспокойством я.

— Да нет. Насколько я могу судить, простой ушиб. Ничего страшного: день-два, и все пройдет.

«День-два… Ага, как же», — мысленно проворчала я, но вслух, разумеется, произнесла совсем другое.

— А зачем ждать так долго? Давай, его мазью обработаем, и всего делов! Или у белаков плохие реакции на стандартную мазь от ушибов?

— Нормальные у нас реакции, — невольно усмехнулся Алексан.

— Ну и отлично, — радостно закивала я и подмигнула улыбающемуся принцу. — Дворцовый целитель, конечно, уже спит, но я знаю, как попасть в его кладовку. Я скоро!

С этими словами я, не дожидаясь возражений, нырнула обратно в потайной ход и поспешно задвинула за собой панель. На всякий случай не поленилась и заглянуть в глазок: с этого гордеца станется попытаться как-нибудь отделаться от чрезмерно активной помощницы. Но Алексан расслаблено сидел в кресле с мечтательной улыбкой и убегать вроде не собирался. С облегчением выдохнув, я пошла к покоям королевской семьи.