Невольница князя
Шрифт:
И Забава бросилась надевать душегрейку и повязывать меховую накидку. Ох и теплым был серебристо-серый мех! Князь говорил, что лютоволк притащил к стенам Сварг-града дюжину чернобурых лис. И где добыл только?
Подвязав платок, Забава осторожно тронула Ирью за плечо. Та отказываться не стала и приняла помощь. Вместе они вышли из покоев, а стража увязалась следом.
Забава уже привыкла, что воины ходят за ней, как нитка за иголкой. Обидно только - Ждана не видать. Добродушный сотник полюбился ей не хуже отца родного. Однако Властимир разозлился, стоило ей вновь попытаться узнать о воине. Да
И вдруг как обухом по голове прилетело:
– Князь гарем распустить решил...
Забава чуть в подоле не запуталась. Быть не может! А Ирья будто не заметила, что ее провожатая сбилась с шага.
– …Прям на Совете и объявил, что-де надоели ему девки, глаза измозолили. Надо менять.
От страха сердце занемело до боли. Надоели, стало быть... А она? Она ведь тоже наложница! Как и другие, хоть без кандалов, а все же в неволе.
Ирья же, будто назло, ещё больше стращать принялась.
– ...Поэтому я тебе, дурочка, и говорю, что надобно подарков просить поболее. Добра ведь тебе желаю. Выйдешь из княжьего терема барыней, домишко прикупишь, хозяйство заведёшь. Девка ты видная, хоть и меченная. Женихи быстро появятся... Ой, Забава, да что ты меня все пихаешь?! Не видишь, куда идёшь?
Не видит. Слезы застали глаза, и гулять больше не хотелось – только скрыться обратно в горнице. А лучше упасть без дыхания.
– М-может, и не распустит, - шепнула онемевшими губами. – Столько девушек… красивых.
Однако ее простодушная уловка не могла обмануть надзирательницу.
И ладони коснулись унизанные перстнями пальцы.
– Не слушаешь ты меня, Забавушка, - шепнула, склоняясь ближе. – А ведь я говорила – береги свое сердце. Оно у тебя одно.
– Разве можно уберечься от чувств? Ты ведь тоже любила!
А Ирья лишь губы поджала.
– Как любила, так и разлюбила. Нас, женщин, о чувствах не спрашивают.
От этих слов душу окатило кипящей злостью. Неправильно все это! Несправедливо!
– Если князь меня выгонит, значит, так тому и быть. А на все подарки, что он дал, я для девочек дом куплю, буду учить их рунам и всему, что узнала из свитков!
Тут уж Ирья споткнулась:
– Чему учить?!
– Рунам! И… и картам! И что за морем есть разные земли.
– Зачем?..
Простенький вопрос лучше всякого приказа оборвал ее горячность. И, пока Забава думала, как ловчее ответить, Ирья продолжила:
– …Науками пускай мужчины занимаются. А женское дело - за домом присмотреть да детей вырастить. А глупости, вроде рун или любви, до добра не доведут.
Каждое слово надзирательницы царапало сердце, будто иголка. Вроде правильно говорит, однако все не то! И Забава не могла об этом молчать.
– Никто не учил девочек наукам. Откуда тогда знать, что это не их дело? Может, мы не хуже мужчин умеем! А любовь… Она есть, точно знаю! – закончила совсем шепотом.
Они как раз проходили мимо воинов, охранявших проход к некогда пышному княжьему саду.
В лицо пахнул ветер, остужая пылающие щеки. Вот бы и с сердцем так же! Короткая беседа с Ирьей не принесла радости, а только растревожила. Хотелось топать ногами и громко спорить. Убеждать
надзирательницу в своей правоте… Почему? Забава ведь никогда такой не была. Даже когда братья ее дразнили или кто другой показывал характер, - молча соглашалась. Так проще… А вот сейчас будто изнутри что-то толкало. Манило сладкими грезами, в которых у девушек есть защита, но кроме того – право выбора.И Забава уже хотела продолжить ругаться с Ирьей, как навстречу им вышла одна из наложниц. И вроде бы взгляд на них не поднимала, шла себе спокойненько, но ее лицо показалось Забаве уж слишком бледным, до синевы. И от этого по коже разбежались противные ледяные мурашки. Не к добру…
Приблизившись к ним, девушка замедлила шаг. Пушистые ресницы дрогнули, и ох, каким же взглядом наложница посмотрела на них с Ирьей! Меч не так остер и беспощаден!
– Жизни многих будут на твоей совести, Забава, - скривила бледные губы.
И, выхватив из пышных складок накидки нож, вонзила себе в сердце.
***
Властимир
– Лекарь сделал все, что мог, милостивый князь, не гневайся…
Голос чернавки дрожал от страха. Подвернуться князю под горячую руку – мало приятного, однако Властимир кивнул, отпуская девку. И чего это стоило! Трудно было отыскать среди кипящей смолы гнева хоть каплю сдержанности, однако к его боку жалась Забава, и пугать ее еще больше не хотелось.
– Похоронить, как надобно, - велел другому слуге.
– А перед этим ее вещи ко мне нести. Сам гляну.
Может, среди них отыщется подсказка, зачем дурной бабе вздумалось руки на себя наложить. Коротко всхлипнув, Забавушка уткнулась в его плечо.
– Как же так?
– забормотала едва слышно. – Я… она ведь дышала, говорила еще… Крови совсем немного было!
До последнего мгновения Забава оставалась рядом. Не позволила страже себя увести, зажимала рану и уговаривала девку жить. А та в ответ сыпала проклятьями. Властимир аж кулаки стиснул. Если бы выжила – сам бы удавил! Столько шороху навела, безмозглая курица. Испугала его женщину!
– С такими ранами долго не живут, - процедил, обнимая Забавушку крепче.
– Внутри нас есть жилы, по которым льется кровь. Одна горячая, другая холодная (прим. автора – имеется ввиду: артериальная и венозная). Перережь такую – и будет худо. Особливо если удар пришелся в живот, грудь или шею.
Забава опять всхлипнула. Ее слезы не были игрой – красавица от всего сердца жалела ту, что хотела ей зла. Глупость несусветная, но вместо злости на столь мягкий нрав Властимиру хотелось как можно скорее утешить девушку, объяснить, что в случившемся нет ее вины.
Однако ладных слов он подобрать не умел. Только и мог что прижимать к себе. И пока этим занимался, в дверь горницы снова застучали. И на сей раз заглянувший гость вызвал не только гнев, но и удивление.
А Ярина что здесь забыла?!
– Дозволь слово молвить, светлейший князь, - склонилась перед ним.
Забаву будто не замечала, а та вцепилась в его руку изо всех своих куцых силенок. Дыхание ее стало быстрым, а взгляд заледенел. Никак ревновать принялась? Властимир едва успел спрятать довольную улыбку. А уж Ярину гнать и вовсе передумал, знаком велел подойти ближе.