Носитель фонаря

– Тебе бы дровосеком быть, – восхищенно сказал Рома.

На алтарь вновь созданного святилища Лана бросила золотую монетку и удовлетворенно хмыкнула, увидев бафф «скорость регенерации очков жизни увеличена».

– Сойдет для сельской местности. Все свободны. Осада завтра в десять. Ты, святоша, в девять находишь меня и бегаешь за мной, как собачка. Маг твой пусть идет к магам и делает , что они скажут, Ром, покажи ей офицера магов. Остальных -к начальнику лагеря сейчас, пусть он им занятие найдет.

Места для нас ни в одном из дюжины белых шатров лагеря так и не нашлось. То есть, наверное, мест было полно, но нас никто туда не приглашал. И это при том, что ребята упарились, таская с платформ колья для ограды вокруг лагеря, а потом нас еще и отправили впотьмах хворост для костров собирать. Даже хотелось пожелать этим фиолетовым свиньям поражения завтра, но лучше пусть они подавятся своим замкам и навеки от нас отстанут.

Ночь, впрочем, была совсем теплой, и под звездами на коврике под легким одеялом лежать, глядя на мириады звезд вокруг полных лун, думаю, было даже приятнее, чем в шатре. Большинство солдат вышли в реал, лагерь был тих, только перекрикивались сонными голосами дозоры и фыркали с лужка выпущенные пастись кони и быки. Хохен темной громадой перекрывал часть неба, застыв над моим ковриком, ну, и правильно, с такой охраной и засыпать приятнее.

Почему-то я совершенно не переживал насчет завтрашней битвы, это пусть Эллана-Лана переживает, а наше дело солдатское, надо, сдохнем, не надо – тоже сдохнем. Главное, чтобы неписей не задело, – я перед ночевкой еще раз объяснил Лукасю, а, особенно, Гусу про пользу сидения под телегой, а если что – то и драпания от лагеря подальше, хоть до реки.

– А зачем им вообще катапульты? – размышлял я. – Чем они пулять будут – бревнами?

– Маги земли наколдуют больших камней, – сказала Ева.

– А нельзя просто наколдовать эти камни на стены замка?

– Во-первых, магов перестреляют лучники. Во-вторых, сила не та, ну, шмякнется валун на стену и скатится с нее. А у катапульты сила пробивная огромная.

– А если метеорами какими-нибудь швыряться – не пробьет?

– Ты представляешь себе, какой откат у метеора? Да и на замковых стенах всегда антимагия выставлена

– Странно, что пушек тут не изобрели,– сказал я, закидывая руки за голову. – Взрывчатка же есть? Бомбы там какие-то.

– Есть пушки, – сказал Гус. – На нашем фрегате «Бессильный» было целых две пушки!

– Две пушки – на фрегате? Это же смешно!

– Не, бабахали хорошо, – сказал Гус.

– На огнестрел тут масса ограничений, пистоли есть, но однозарядки и кривые, с пушками тоже у литейшиков пока не очень ладится. Может, будет новое обновление когда-нибудь, огнестрельное оружие запустят в Альтраум. Но пока баллисты и катапульты при осаде – лучший вариант. – сказала Ева. – Давайте теперь прекратим болтать и попробуем заснуть, не хочу говорить банальностей про то, что завтра будет сложный день, но он, и правда, будет.

Глава 16

Усиленный эффектом лидера рейда голос Элланы громыхал на всю долину до замка.

– Каракатица, на оговоренную позицию! Скорпионы выдвигаются! Виверны ловят тень!

Я умоляюще посмотрел на Рому Кинга, и тот снизошел, понизив голос.

– Легкий шифр, чтобы противник не понял тактики.

– А ты что здесь стоишь? – уже нормальным голосом спросила меня Лана, словно это не она сорок минут назад велела мне ни на шаг от нее не отходить.

Рядом с Элланой на золотом маркольве гарцевал Базиль в очешуенных сверкающих доспехах, весь довольный собой так, что аж морда от восторга трескалась.

Я молчал, стоял и ждал распоряжений.

– Рома, ты знаешь куда его вести, подробности непосредственно за минуту до акции, лишних ушей нам не надо, следопыты уже три подслушки выловили.

– Пошли, – сказал Рома. – Твой рыцарь, если что, за двести метров прибежит?

– За двести прибежит, за большее не ручаюсь.

– Ну, нормально.

Мы минут пять брели в высокой траве по направлению к замку, я уже ждал, что по нам начнут прилетать стрелы и заклинания, но тут шедший передо мной Рома исчез. Я остановился, недоуменно оглядываясь.

– Ну, чего застыл? Иди вперед.

Я сделал шаг – и тут словно по глазам резануло. Я увидел, что стою рядом с одной из катапульт, у которой суетятся несколько магов и, видимо, инженеров, здесь же сгрудились все наши, включая Хохена, – все молчали, но мне показалось, что ребята смотрят на меня с сочувствием. Особый сюрреализм происходящему придавали две фигуры в черной коже, которые застыли по обеим сторонам от катапульты, расставив ноги чуть ли не на шпагат и вытянув вверх руки.

– Это что? – ошалело спросил я.

– Тише. Сфера невидимости звуков не глушит, а летающих шпионов с болшими ушами полно.

Я моргнул и еще раз посмотрел на фигуры. Игроки с одинаковым классом «убийца тени»

– Люпусы уже что-то заподозрили, – прошептал один из магов. – И посматривали уже сюда и пару раз даже постреливали.

– Значит так, – зашептал мне в ухо Рома. – Сейчас ты лезешь на ложу катапульты, по сигналу мы кастуем на тебя сферу неуязвимости и пуляем тобой во двор замка, там ты собираешь люпусов по-максимуму. Орешь им, хамишь, да хоть задницу показываешь. Потом с тебя падает сфера, ты дохнешь и на этом свободен.

Ко мне подошел Акимыч, поднялся на цыпочки и тоже прошептал: «Я предлагал, чтобы мной стреляли, это круто! Но они считают, что раз квест ты стартовал, то за тебя Хохен активнее всего вступаться будет. Я им не стал говорить, что железяка-то больше всего с Лукасем снюхалась.»

Я с ужасом поглядел на огромную катапульту, на ее хищные формы, на ее напружинившуюся ложку, сглотнул и ничего не сказал.

– Лезь, – толкнули меня в спину.

Я полез, кое-как орудуя ставшими привычно ватными руками и ногами. Больше всего я боялся что-нибудь тут сломать, сейчас наступлю на что-нибудь, на что не надо, какой-нибудь из канатов порвется, ложка хрякнет меня пополам, и я всем тут всё испорчу. Наконец я скатился на гладко выструганное, приятно пахнущее деревом дно ложки и сел в ней, как младенец в кроватке. Акимыч снизу показал большой палец. Еще минут десять мы провели, слушая громовые раскаты голоса Элланы над полем.

– Минотавры бьют в бубны! Леший идет к козлам! К козлам я сказала, а не к леопардам! Глисту приготовиться!

Тотчас же меня облекла прозрачная пленка сферы неуязвимости.

– Глист пошел!

Со свистом навстречу взлетели перерубленные канаты, и я взмыл над зеленым полем, глядя на сотни человечков, переливающимися ручьями текущих к стремительно приближающимся стенам замка. «Смешно будет, – успел подумать я, – если я не долечу ни до какого двора, а расшибусь в лепешку вот об эту башню»,