Нова и Куинтон. Без сожалений

Я встаю и убавляю музыку, доставая телефон из кармана куртки, прежде чем вернуться на кровать. Как только я располагаюсь, делаю глубокий вдох, я набираю номер Куинтона. Я не сказала ему, что у меня есть его рисунки, потому что не уверена, как он отреагирует.

Но он не отвечает, и я в конечном итоге лежу в постели, чувствуя себя такой одинокой.

Глава 9

Куинтон

Чувствую себя достойным человеком, вернувшись сегодня с работы. Устал, но это приятная усталость. Она помогает мне блокировать все мысли о коробках в доме, когда я захожу внутрь, поэтому тот факт, что через десять минут я разворачиваюсь обратно к выходу, кажется не таким уж и плохим.

– Привет, ты рано, - говорит отец, перехватывая меня в прихожей. Он одет в старые джинсы и выгоревшую рубашку и вытирает руки полотенцем.

– Могу сказать то же самое и тебе, - говорю ему, потянувшись было к телефону в кармане, когда он начинает вибрировать, но решая не отвлекаться, - почему ты дома?

Он бросает полотенце на спинку стула в гостиной:

– У меня для тебя есть новости, - говорит он.
– Мой босс хочет, чтобы я переехал в Вирджинию немного раньше. На следующей неделе, если быть точнее.

– Ты шутишь - я хмурюсь, вытаскивая руку из кармана, так и не проверив телефон.
– Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.

Он качает головой с извиняющимся выражением:

– Но не волнуйся. Это займет несколько недель, чтобы найти нам жилье, так что я думаю, ты можешь остаться здесь, пока я буду там.

– Остаться здесь на несколько недель, а потом что? Переехать в Вирджинию?
– качаю головой, спеша к лестнице.
– Я уже сказал тебе, что не хочу этого.

– Знаю, но так обстоят дела, - говорит он, схватив меня за руку. Странно, что он касается меня, потому что никогда раньше этого не делал. В самом деле, когда я задумываюсь об этом, понимаю, что этого никогда не было. Я даже помню, как странно было, когда он пожал мне руку на выпускном в средней школе.

– Я не буду переезжать, - поворачиваюсь к нему лицом, и он быстро отпускает меня.

– Куинтон, я понимаю, что ты чувствуешь, - он с жалостью смотрит на меня, закатывая рукава.
– Но иногда мы просто должны делать то, чего мы не хотим.

– Я знаю, но я просто не могу колесить по всей стране, - говорю я, скрестив руки.
– Я найду место, где буду жить.

– У тебя есть накопленные деньги на это?
– удивляется он, протягивая руку к сложенной на полу коробке возле входной двери.

Расстегиваю молнию на куртке:

– Нет, но я что-нибудь придумаю.
– Я думаю о том, что сказала Нова о соседе по квартире.
– Найду соседа или еще что-нибудь.

– Ты уверен, что это то, что ты хочешь сделать?
– он ставит коробку на пол возле ног.
– Потому что...
– он напряженно массирует затылок.
– Потому что я действительно с нетерпением ждал, когда ты поедешь в Вирджинию со мной.

Мне интересно, искренен ли он со мной в этот момент. С ним трудно разговаривать, но я хочу верить, что он честен в своих эмоциях.

– Я не хочу, мне нужно остаться здесь.

– Но я беспокоюсь за тебя, если ты будешь жить один, что угодно может произойти, - говорит он.
– Я боюсь, что ты можешь сорваться.

– Если это должно будет произойти, то произойдет, - говорю я, стирая краску с тыльной стороны ладони.
– Но я не хочу, чтобы это произошло, пребывание здесь и моя работа, дают мне больше возможностей избежать неприятностей.

Я надеюсь. У меня все хорошо. Я не захожу туда, куда не стоит. Не потерял контроль. Я просто надеюсь, что ничего не произойдет, чтобы я поступил иначе.

Он раскрывает коробку.

– Ну, если тебе так необходимо остаться в доме, то можешь здесь жить, пока не въедут покупатели, думаю, это случится только в следующем месяце.
– Он возвращается в гостиную и берет скотч с дивана. – Но, Куинтон, я просто хочу убедиться, что ты будешь поддерживать связь со мной в этот раз.

Я киваю, а затем поднимаюсь в свою комнату, чтобы переодеться в другую рабочую одежду. Надеваю дырявые джинсы, утепленную куртку, перчатки, натягиваю серую шапку на голову. Я рад, что мы с отцом поговорили и все выяснили, но передо мной все еще стоит огромная проблема с поиском места, чтобы я мог попрощаться с этим домом и воспоминаниями, которые он несет.

Когда я уже готов спуститься вниз по лестнице, мой взгляд падает на эскизы и фотографии на стене. Я до сих пор не снял их. Все еще держусь. Смотрю на фотографию Лекси на стене, где она улыбается так заразительно, что мне хочется улыбаться вместе с ней. Поднимаю руку и прикасаюсь пальцем к фото, отмечая, как сильно дрожат мои пальцы.

– Ты простишь меня?
– спрашиваю я, мои руки все еще дрожат, когда я стаскиваю фотографию со стены, чувствуя, как внутри меня что-то ломается пополам.
– Если я продолжу идти вперед... попытаюсь исцелиться вместо того, чтобы умереть?

Хотел бы я услышать, как она говорит «да». Хотел бы хоть на мгновение услышать ее голос, который отпускает меня.

Но, конечно, единственный ответ, который я получаю - это молчание, и я знаю, что никогда больше не услышу ее голос. Когда я собираюсь вернуть фото обратно на стену, я вдруг отступаю и решаю, что, возможно, это первый шаг к продвижению вперед. Вот и все.

– Я могу сделать это, - говорю сам себе, затем иду к тумбочке и кладу фотографию в ящик. В этот момент я ощущаю каждой клеткой своего тела, что сделал что-то не так. Но я ухожу из комнаты. Шаг за шагом. Пытаясь двигаться вперед, хотя чувствую невидимую силу, притягивающую меня назад. Умоляющую меня повесить эту фотографию на стену и никогда больше не убирать. Никогда ничего не менять. Просто продолжать держаться за все это, пока оно не убьет меня.

* * *

– Не хочешь рассказать мне, что тебя так расстроило?
– спрашивает Уилсон, когда я вбиваю гвоздь в кусок дерева. Мы внутри дома, хотя он еще совсем не готов. Два на четыре дюйма составляют стены, пол из фанеры, а крыша даже не близка к завершению. В воздухе пахнет опилками и мои руки шершавые, как наждачная бумага. Звук электроинструмента обволакивает меня, дождь только что прекратился и вокруг все мокро, и низкая температура. Но мне все в этом нравится. Это помогает мне немного забыть, что сегодня я снял одну из фотографий Лекси. И что скоро я буду бездомным. И что все это я чувствую, потому что решил стать трезвым.

– Я не расстроен, - отбрасываю молоток в сторону, а затем достаю другую доску.
– Я просто работаю над некоторыми вещами.

– Ну, может, если ты расскажешь мне, то я смогу помочь справиться с этим?
– он закатывает рукава своей изношенной клетчатой куртки, не смотря на холод, потому что мы усердно работаем, так что нам кажется теплее, чем есть на самом деле. Я выравниваю доску, и он подходит, держа пистолет с гвоздями в руках.

– Давай, Куинтон, - говорит он, прикладывая пистолет к дереву.
– Просто расскажи, что, черт возьми, у тебя случилось.