Новый дом

* * *

За что я люблю Кратум, так за его погоду. Во всех основных локациях всегда идеальная температура, влажность и освещение. Зоны с экстремальной жарой или холодом тоже имеются, да и на всех болотах повышенная влажность не радует. Но у этих зон свое предназначение — заставить игрока страдать. Или, тратить деньги на соответствующую экипировку: одежда, артефакты, свитки с бытовыми заклинаниями и так далее.

Вот и сегодня очутившись в снятой у дриад комнате я порадовался, что сбежал от жары реального мира. Приятная прохлада и закатное солнце манили начать новое приключение, забыв неурядицы реального мира. Десны от обезболивающих уколов немного беспокоили, ведь кроме маленькой проблемы обнаружилось еще пару более серьезных, требующих срочного вмешательства. Зато теперь могу быть спокойным, что внезапно не прихватит. На работе буря тоже вроде как стихала, обещая восстановления статуса кво в скорейшем времени. Правда, мой коллега, начальник крупного отдела, посоветовал еще пару дней посидеть дома. Отпуск за свой счет я брать не любил, но это была острая необходимость. В принципе, я был только за сейчас пересидеть, чтобы с новыми силами и, главное, без лишнего и дотошного надзора взяться за новый проект.

Вспомнив о Саанне, я решил испытать судьбу. Увы, вновь не застал ее дома. В этот раз она отправилась к гномам на экскурсию, явно желая познакомиться с их достижениями в магии и технике. Так что не желая растягивать резину я отправился в сторону покоев Итигала. По дороге не смог удержаться и заскочил к доске объявлений. Может и самому, как «простой смертный» чем-то таким развлечься? К примеру вот, повторяющийся квест по уничтожению демонов в пределах Бельгестела. Для моего уровня ничего сложного, но если взять контракт максимальной сложности, то выйдет довольно неплохо. Заскучать точно не выйдет, при этом немного разгружу мозги.

— Рисс, приветствую! Что это тут делаешь? — встретил меня у доски с заданиями король.

— Да вот, хочу примкнуть к одной из групп. Ищу что по силам, — ответил ему, корча недовольную рожу. Раз Итигал вернулся, то и я возвращаюсь к интригам, богам, заговорам и прочим сложным задачам

— Я тебя разочарую — не сбудется это желание. Как раз планировал отправить за тобой. Ты слаанам еду обещал?

— Было дело. А что этим не так? На сколько знаю с пропитанием все довольно неплохо. Видел длинные колонны с припасами, идущие со степи от темных. Да и у гномов закупали много разного.

— Скажем так, еды мы закупали не много, рассчитывая пополнять запасы по ходу дела в богатом на дичь лесу. Дальше планируем придерживаться этого же направления.

— Значит еды ящерам не отправим, потому что самим скоро есть нечего будет? — решил я все же уточнить.

— Не совсем. Еду уже отправили им на первое время. Как сам понимаешь, нужно поскорее пробиться к их поселению и наладить безопасный путь обмена товарами. Несколько крупных отрядов уже занимается этим. Кроме того, я отправил несколько военачальников, чтобы те оценили силы союзников и помогли наладить будущее взаимодействие в бою.

— Мудрое решение. Хотя и без меня это прекрасно знаете, король.

— Въедливой знати рядом нет, так что можешь попроще, Рисс. На ты.

— Спасибо. Но что от меня в данной ситуации требуется? Никак не пойму.

— Ты присоединишься к одному из отрядов, что идут на охоту. Скажем так, это скорее массовый забой, чем охота. В нашем, Темном лесу, как и во многих других клочках мира есть стражи.

— Лесные короли? Встречал уже таких.

— Иногда их так называют, хотя редко они выступают защитниками всех зверей. В общем, если такой появится я очень надеюсь, что ты поможешь минимизировать потери с нашей стороны. И еще я опасаюсь что на стражей скверна Хаоса так же могла негативно повлиять. Сам видел, что больше половины дичи приходится сжигать — в пищу мясо не годится даже прожорливым тягловым ящерам.

— Что же, охота тоже дело полезное, — мысленно откинул я планы на отдохнуть.

Если местный защитник природы, неясно как уцелевший при экспансии демонов, выйдет на меня, то придется поднапрячься. Ой, да кого я обманываю — буду рад с таким силами помериться.

— Рад, что не сильно нарушил твои планы.

— Да, все хорошо, мой король. Я и сам собирался на аудиенцию доложить об активности темных на наших землях и узнать о новых заданиях.

— Гмм. Давай об этом чуть позже и наедине. Вокруг слишком много народу.

— Без проблем. Дело не сильно срочное, пусть и важное. Сейчас куда мне идти?

— Давай пока что за мной. Лично передам тебя в руки главному по этому мероприятию. Кстати, как поживает старик Оруванэль?

— Даже не знаю что ответить. Новости последние не доложили? Он мертв.

Новость о смерти старика буквально подкосила Итигала. Король отошел от доски, где мы все еще стояли, и присел на лавку неподалеку. Присев возле него я вкратце пересказал историю с бывшим жрецом, а также поведал о разговоре с нашим богом. Итигал согласился, что нужно активнее развивать инквизицию, пусть и не знает как. Он еле успевал решать вопросы хозяйственного и боевого характера, а тут еще такое!

— Можешь положиться на меня, на Алексу, Мовэнеля и всех остальных. Ты не один, Итигал. Вместе мы отстроим и Бельгестел, и остальное королевство. Сейчас же, отведи меня к охотникам.

— Спасибо, Рисс, за поддержку. Ты и правда отличаешься от большинства пришлых и рад, что бог выбрал тебя на должность пророка. Пойдем, — закончил Итигал с улыбкой. Бодро хлопнув по ногам он резво поднялся и зашагал к стоянке охотников. По крайней мере я так думал.

Шли мы к месту сбора отряда добытчиков довольно долго. Король постоянно останавливался и перекидывался парой слов то с теми, то с другими. Пусть я и хотел поскорее отправиться на добывание мяса, послушать последние новости тоже было интересно.

За эти дни, что я бродил вне города это место сильно преобразилось. Следы боя совсем исчезли, здания полностью избавились от корявых надстроек и в целом город стал напоминать собратьев: толпы народу, шум рабочих и пыль в воздухе от невероятного количества строек. Просто молодое и бурно развивающиеся поселение.

Стену я увидеть не успел, зато услышал, что с ней почти закончили: старые дыры залатали, а новые секции выстроили. Следующий этап — создание более солидного рубежа защиты, чем земляной вал, острые бревна внизу рва и стены из частокола. Ох, и зря демоны дают нам это время.

Ранее упомянутые гномы принялись сооружать башню, одну из шести в рамках более широкого периметра, и сразу из камня. И сразу наткнулись на первую проблему — недостаток строительного материала. В округе нашлась только небольшая гора, даже скалистый холм, гордящийся стать донором наших защитных сооружений. «Если мы не поймём где взять ещё, то на одной башне все и закончится» — сокрушались гномы.

Приятная новость тоже была. На севере, где начинаются болота, были найдены запасы железа и решено строить небольшой поселок добытчиков. Сейчас, конечно, все сводится к очищению округи силами сводных отрядов, как от растительности, так и от шустрых врагов. Но даже небольшой форпост— хорошее начало для чего-то большего. Это помимо недавно отбитых деревень. Именно возле одной из них, по уверениям короля, была каменоломня, так что поставки вскоре могут наладиться.

Этот экскурс в жизнь города и королевства явно был не спроста. Когда мы наконец-то дошли до нужного места, я понял, что пропетляли знатно. Я как то был в рабочей поездке в другом городе и совершил ошибку, выдав себя водителю такси. Тот провернул похожий трюк, активно рассказывая о достопримечательностях и злачных местах пока вез меня на встречу. И так увлекся, что я чуть не опоздал. О немалой цене за поездку я даже сейчас вспоминать побаиваюсь.

— Как и просили — вот сильный воин на случай непредвиденных ситуаций, — представил меня Итигал одному из охотников. — Разбирайтесь дальше сами — меня ждут дела, — развернулся он на месте и скрылся в узком проулке, из которого мы только вышли. Такое ощущение, что завел меня в ловушку, а сам свалил, пока не началась жара.