Новый дом

В погоне за хайэнд контентом в любой игре наступает момент, когда веселиться все сложнее. Чтобы оставаться на плаву необходимо выполнять все больше однотипных действий, а времени на новое, стоящее, будоражащее все меньше. В Кратуме все было не так. По крайней мере мне так показалось на первый взгляд. Да и на второй — тоже. Признаю, время от времени приходилось брать относительно нудные дополнительные задания, чтобы поправить финансовое здоровье. В зависимости от удачи и навыков, кому чаще, кому реже. Я вот таким решил заняться исключительно ради разгрузки мозгов. Увы, даже тут с меня не сняли хомут отчетности. Ненавижу бюрократию. Составление докладов на работе — самый нелюбимый процесс, пусть и крайне важный.

В игре я должен был держать в курсе своих похождений короля эльфов крови, напрямую или через заместителей, а также Зекирахеля — нашего бога. Последний, слава ему, не требовал делать это часто. А вот Итигала следовало оповестить, что со мной и принцессой Ви все вроде как в порядке. Ну, на меня плевать. Но не на дриаду. Она и как личность много стоила, и как статусная особа. Только из-за нее я и покопался в интерфейсе, выуживая давно забытый ритуал призыва связного демона.

— Напрямую Итигалу предавать сообщение не будем, — чуть ли не в последнюю очередь смог я сложить очевидные доводы. Выпрыгнет малец рядом с королем, а тот его рефлекторно прихлопнет.

— Ви, у тебя есть дриада, которой могу доверять? И которую знаю. Для передачи сообщения.

— Рисс, Ра’Сулку дерни. Она лучший вариант. Или своей чешуйчатой передай, что с нами все хорошо и скоро будем.

— Эти две скорее всего и так вместе и смогут передать информацию кому надо. По срокам что-либо обещать?

— Охх, не уверена. Демоны могут и сегодня снятся со стоянки. А могут и неделю тут простоять.

— Последний вариант меня не устраивает. Ладно, просто скажу что мы живы, но временно заблокированы.

Призыв демона посыльного и отправка его с сообщением «У нас все хорошо. Надеюсь, скоро будем. Рисс, Ви'Раника» много времени не занял. Подумаешь, пришлось отдать целую голову быка за это. Все равно ее пришлось бы выбросить.

Собственно, сортировка и еще более сильная выбраковка охотничьих трофеев — второе по важности дело, которым нужно было срочно заняться. Как сообщила Ви, наши контейнеры были заряжены маной и тратили ту на уменьшение веса, объема и на замедление разложения. Даже если понемногу скидывать ненужную энергию, это не особо поможет.

— И что ты предлагаешь, любезная? — не выдержал я под конец лекции.

— Перед тем как пойдем изучать руины, окончательно разделай свои туши. А как запакуешь обратно, передай мне кристалл. Я смогу его настроить так, что вес уменьшаться не будет.

— В итоге маленький камушек будет весить под сотню или две кило. Ни один карман в моем снаряжении не выдержит. Не говоря уже про меня самого.

— Рисс, не глупи, — посмотрела на меня как на ребенка дриада. — Контейнеры оставим тут. Припрячем. А даже если найдут их звери местные случайно, с места не сдвинут. Как и демоны.

— Разумное предположение. На сколько хватит заряда?

— Моих на неделю точно хватит. Но в твоих и больше зверей, и не заряжал их. Три дня точно у нас есть.

— Воу. Так долго я тут не намерен сидеть. Готрк, будь добр, хватит крутиться у прохода внутрь этих руин. Давай начнем с более важных вещей. С разделки мяса.

— А вдруг там сокровища? — не унимался орк, впрочем, уже занимаясь подготовкой к новому кулинарному заданию.

— Даже если так? Никуда они от нас не денутся. Как и демоны внизу. Ви, приглянешь за нами? — попросил я дриаду, кивая на свой плащ, что лежал возле меня бережно свернутый. — Воспользуйся этим, а свою ману слей в один из кристаллов. Нет ограничений на использование этой вещи?

— Я подросла в уровнях за последнее время, так что смогу его использовать на все сто. Спасибо.

— Эмм, не за что, — выбило меня из колеи признание девушки. Хотя и раньше местные использовали терминологию игроков, оцениваю свою силу, а также силу монстров. Не часто, но все же.

— Иди уже. Эй, Готрк, давай соревнование устроим? Кто быстрее разделает тушу, отделив шкуру и кости от мяса. Кроме ребер — их так оставим.

— А давай! Ви’Раника упоминала, что ты неплохой повар. Что ставим на кон?

— Чай. Твой сбор против моего. Чисто ради азарта.

— Гмм, идея интересная. Только вот достаточно ли твой чай хорош?

— По вкусу однозначно лучше. Меньше горечи, больше свежести и запах душистый и сладкий. В плане бодрящего эффекта — слабее, — признал я, что бонусы скромнее.

— Звучит заманчиво. Согласен. Мешочек чая на кон! — вытянул из сумки свою ставку Готрк, положив на шкуру возле меня. Я последовал его примеру и направился к месту разделки.

На чай мне в общем то было плевать. А вот подстегнуть себя и орка поработать быстрее требовалось очень сильно. Ненавижу нудные необходимые задачи, а потому стараюсь их выполнять как можно быстрее. Хорошо, что Готрк разделял это стремление и мы управились довольно быстро. Первую ставку забрал я. Как и вторую, которой выступили мои галеты против сушеного мяса. А вот в третий раз уже не успел за раззадоренным «археологом».

— Держи золото. Это было сильно! — передал я орку десять монет, против которых он ставил один из своих кинжалов. Даже если он намеренно поддавался первые два раза, то десять золотых были мизерной платой за ускорение.

Дриада все это время больше за нашими соревнованиями наблюдала, нежели за демонами. В принципе, ее можно понять — ходят медленно туда-сюда, словно ждут чего, а у нас хоть какое-то веселье. Сразу же после окончания третьего раунда она свинтила с наблюдательно поста не дожидаясь команды. По-хорошему, даже знай мы о приближении демонов, нику сбежать не успели бы. Вот и оставалось идти вглубь странной горы.

Сказать проще чем сделать. Пробиться сквозь «фонящую остаточной магией» дверь никак не получилось. Ни мечи, ни топор призванного Ноксия ее не взяли. Лупить магией тоже пробовали — безуспешно. Что делать в таком случае? Искать другие пути внутрь!

Тут вновь пригодился талант скалолаза и некая чуйка орка. Обернув вокруг себя мой плащ он полез выше и за каких то десять минут обнаружил новую комнату с проходом. Демоны пусть и были далеко внизу, рисковать не хотелось. Дриада под своей невидимостью сползала наверх, забрала плащ и уже вместе со мной вернулась к археологу. Ноксия отзывать я не стал, поручив охрану нашего лагеря и магической двери. Не удивлюсь, если в ходе поисков обнаружим к ней ключ и преодолеем печати.

— Пока вас ждал, немного огляделся, — встретил нас орк. — Путь в глубину есть. Сразу три.

— А нас как раз трое. Может разделиться? — предложила Ви, хитро улыбаясь.

— Я вам устрою! Пройдем по всем путям в одной группе, — взорвался я, чем рассмешил дриаду.

— Охх, Рисс. Не стоит так переживать. Не малые дети, — отсмеялась она. — Готрк, веди к ближайшему.

— Приступаю! — ответил орк и аж подпрыгнул, вытягиваясь по струнке.

Какие-то они оба слишком активные. Подозреваю, что пока меня не было они успели уже пошарить в округе и, возможно, даже частично разведали эти три пути.