Няня для дочери Темного Лорда

— Я думал о твоей сестре, — Теодоро вздохнул, — и понимаю, что было бы жестоко просто отобрать у тебя возможность находиться рядом с ней. Но мне кажется, что есть выход получше. Мы можем переместить твою сестру сюда.

Это заявление заставило меня забыть обо всём, в том числе и о собственном бессилии, и я села так резко, что даже почувствовала, как болезненно тянут плохо затянувшиеся раны на груди. Теодоро вздохнул и, опустив мне руку на плечо, осторожно надавил, заставляя лечь обратно.

— Осторожнее, — с нажимом произнёс он. — Я не хочу, чтобы тебе стало хуже.

— Это правда реально?

— Да, — подтвердил он. — Иначе я не стал бы заговаривать. Выстраивать порталы в другой мир довольно сложно… К тому же, обычно мы только выпускаем наших людей в другой мир.

— А как же программа по обмену?! — воскликнула я.

— Тщательно продуманная фикция. Такой программы нет, потому что в ней элементарно нет потребности. Я просканировал сотрудников канцелярии — на всех воздействовали заклинанием, вероятно, подселенной в тебя ментальной установкой. Видя тебя, они полагали, что следует предупредить, что Тёмному Лорду нельзя попадаться на глаза, и всячески убеждали в том, что я ужасный человек. На самом деле у меня не настолько плохие отношения с сотрудниками, как ты могла подумать.

Я серьезно кивнула. Мне это в самом деле казалось подозрительным. Всё-таки, Теодоро был и близко не так жуток и ужасен, как мне описывали, и сейчас, глядя на него, я всё больше склонялась к мысли, что меня банально жестоко обманывали. Мужчина только подтвердил мои предположения, но, более того, показал, что причина обмана крылась именно во мне.

— Ментальная установка была сделана не самым сильным магом на свете, — покачал головой он. — Ну, по крайней мере, не самым умелым. Весь негатив вытягивался из самих людей, попадавших под воздействие, потому ты, кроме гадостей обо мне, ещё и выслушивала массу всего неприятного. Ну а в Вито вместо желания сплетничать вылезла его излишняя страсть к женщинам. Установка и на меня сработала, но её удалось быстро искоренить. Это как раз было несложно. Обычно я не прижимаю девушек к стенам своего кабинета.

— О. Так это было специально для меня.

— Да, так сказать, уникальное представление, — со смехом отозвался Теодоро. — Но вернемся к делу. Да, человека можно перевести из мира в мир, и никакой баланс это не нарушит. Тебя просто поймали на крючок. Но рядом с твоей сестрой маг в самом деле находился, чтобы обеспечивать вашу связь и крепче держать тебя. Думаю, таким образом он ещё и подкреплял заклинание установки. В любом случае, сложнее всего сам факт открытия портала; я могу попробовать воспользоваться тем, что размещен в зеркале, и вытянуть через него твою сестру, но это займет немало времени. Несколько недель, точно не меньше.

За несколько недель болезнь не убьёт Элю, но маг, который будет рядом с ней…

— Протолкнуть ментальную установку через плетение между мирами проще, а я всё-таки пользуюсь своим даром, а не сворованным. Уверен, для меня не будет проблемой заставить того мага несколько недель вести себя прилично рядом с твоей сестрой.

— Спасибо, — прошептала я. — Я… Я не знаю, как благодарить.

— Будь хорошей няней и другом для моей Анжелик. Это лучшее, что ты можешь для меня сделать. Ты первая, с кем моя дочь вообще пошла на контакт.

С трудом устроившись на кровати сидя, я теперь могла просто смотреть на Теодоро, надеясь, что мой внимательный взгляд передаст ему всё, что я думаю. Всю ту невероятную благодарность, которую я испытывала к нему.

— Я буду рада помочь с Анжелик, — мой голос звучал всё ещё тихо и сбивчиво. — Но она будет гораздо счастливее, если чаще будет видеть тебя. Ведь она тебя любит! Она боится изучать магию Светлых, потому что считает, что это вас разлучит…

Во взгляде Теодоро вспыхнула печаль, и я с неожиданной четкостью осознала, что он и сам этого боялся.

— Хотя бы попробуй научить её чему-то другому, — взмолилась я, понимая, насколько странно и невыполнимо может звучать эта просьба. — Позволь Анжелик понять, что всё, что ты делаешь — ей во благо, а не всего лишь попытка избавиться от неё, как от помехи.

— Она правда так думает?

— Она этого боится.

Теодоро поднялся ко мне, и я вздрогнула от неожиданности, оказавшись вдруг в его объятиях. Я не ждала, что он внезапно привлечет меня к себе, фактически прижмет к своей груди, но невольно подалась ближе к мужчине и застыла, осознав, что он может попытаться меня поцеловать. Наши губы разделяли какие-то жалкие сантиметры, и в эту секунду все преграды казались такими смехотворными…

Но Теодоро отодвинулся, выпуская меня из объятий, и я тоже заставила себя отшатнуться от него. Только и смогла, что криво, слабо улыбнуться.

— Спасибо, — прошептал он. — Не буду мешать, — и поднялся на ноги, показывая, что на себя наше с ним общение закончено. — Завтра утром жду тебя за завтраком, там и обсудим все детали.

Я рассеянно кивнула и только и могла, что откинуться обратно на подушки.

Глава одиннадцатая

На следующий день я подскочила с постели совсем рано. Теодоро хоть и заживил рану в груди, всё равно не смог избавить меня от сопутствующих неприятных ощущений, потому проснулась я от сильной боли в груди и первые несколько минут не могла понять, где нахожусь.

Комната оставалась всё такой же, но в ней что-то неуловимо изменилось. Уже немного придя в себя и отойдя ото сна, я заметила все детали, которые успели перемениться с того момента, как я здесь засыпала.

Во-первых, круглого зеркала в пылающей раме больше не было. Тёмный Лорд наверняка унес его с собой — и правильно сделал, ему ведь надо было убедиться, что никакие новые мороки не пролезут в дом через тонкое стекло и не причинят вреда Анжелик. Не было также драконьего кота, но я предположила, что он так и остался ночевать с Анжелик, раз уж его присутствие в доме было одобрено самим лордом Раньери.

Во-вторых, на шкафу висело аккуратно прицепленное за дверцу платье. Оно разительно отличалось от всего того, что я прежде себе приобретала. Иной крой, иная ткань… Это платье нельзя было назвать выходным, нет, скорее… Повседневным, но для очень богатой женщины. Я б никогда не приобрела себе ничего подобного, просто не решилась бы приобрести для себя такое. Но сейчас оно явно предназначалось мне, и подобные подарки от лорда Теодоро — а никто другой подарить платье точно не решился бы, — признаться, шокировали меня.

И в-третьих, я была раздета. Я точно помнила, что провалилась в сон в своем неудобном платье, истерзанном Тенью и пропитавшемся кровью. Теодоро тогда оставил меня одну, и я собиралась подняться, переодеться, но не смогла заставить себя встать. Повернулась на бок, пообещала себе, что закрываю глаза всего на несколько секунд… И просто провалилась в сон.

Теперь того неудобного окровавленного платья на мне не было. Не оказалось его и в пределах видимости в комнате. Я понятия не имела, кто помог мне раздеться, но понадеялась, что это был не лорд Теодоро.