О чем поет вереск
Шрифт:
— И не оправдание! — Капля срывается вниз. — Я ведь просила, я умоляла тебя тогда! А ты… ты сказал, что отведешь меня домой. Домой, Мидир! Ты лгал мне с самого начала!
— Я не сказал ни слова лжи!
— И ни слова правды!
— Этайн, так было, да. И я виноват. Но я ведь не знал, не думал, что полюблю тебя! Ты — моя королева!
— Какая? Какая по счету королева?!
— Ты одна. Ты одна, Этайн! Ты моя драгоценная, единственная моя.
Этайн не верит. Ему — не верит! Качает головой. Зеленые глаза мечут молнии, голос срывается в крик:
— Помнится, ты обещал выполнить
— Да, моя любо… — начинает готовый на все Мидир, но увидев, как мука искажает ее лицо, договаривает: — Да, Этайн. Клянусь тебе.
— Не прикасайся ко мне. Никогда больше не смей прикасаться ко мне!
И тут же бледнеет, ощущая себя беззащитной в перекрестье взглядов трех волков.
— Ах! Ты ведь уже клялся! Как, ну как тебе верить?
— Этайн, я…
— Ты клялся мне! Ты уверял в своей дружбе, ты… — она захлебывается воздухом и умолкает.
Отчаянный взгляд и стремительная рука останавливают движение Мидира. Затем Этайн вновь обретает голос:
— А сам выдернул, как тот вереск!.. Вся ваша красота — отрава! Я умерла тогда, умерла!
— Ей нехорошо, — шепчет Джаред. — Ей очень нехорошо! Мидир, стены… Мир содрогается!
— Разреши помочь тебе, Этайн, — отчаянно подбирает слова Мидир.
Она отшатывается, хотя Мидир не трогается с места. Он выставляет ладони вперед, торопливо приговаривает:
— Стой, стой!.. Хорошо, не я. Я не подойду. Не подойду! Но хоть кто-то. Разреши хоть кому-то помочь тебе!
— Вы все, все лгали мне! — отступает еще на шаг. — Мэллин, зачем? Посмеяться?!
— Человечка, ты что? — Мэллин прижимает к груди золотую сандалию Этайн, королевы галатов. — С тобой… мой брат был моим братом!
— Джаред! — на щеках сверкают дорожки от слез.
Лицо советника непривычно искажено, он аккуратно перехватывает хрустальные грани туфельки.
— Моя королева, я…
— Я не ваша королева! Не ваша!
Этайн срывает браслеты с запястий — они со звоном катятся по каменному полу. Сдирает с пальцев кольца, выдергивает из ушей серьги. Трет запястья, словно желая стереть следы от его подарков и прикосновений.
— Этайн, — внезапный порыв бросает Мидира на колени. — Молю тебя, прости меня!
— Простить? Тебя? Как мне простить себя?..
Этайн замирает, ее рука медленно опускается на живот, глаза расширяются.
— Ты украл всю мою жизнь!
— Не молчи! — кричит будто издалека Джаред.
Мидир бросается вперед.
— Нет, Мидир!
В руке Этайн блестит его кинжал. Его подарок!
Лезвие дрожит в опасной близости от сердца.
— Я так любила тебя, Мидир… я… Что ты наделал, Мидир… Что же ты наделал!
— Мой король, холодает! — кричит Джаред, кажется, не понимая, что вслух.
Кинжал стремительно покрывается инеем. Этайн ахает и разжимает пальцы — клинок звякает по черному камню пола. На выдохе изо рта летят снежинки, а слеза падает льдинкой на ее ладонь.
— Что со мной? — шепчет Этайн, колени ее подгибаются.
— Человечка! — отчаянно кричит Мэллин.
— Живое тепло, Мидир! — надрывается Джаред.
Волчий король сбрасывает оцепенение и подхватывает Этайн у самого пола. Глаза ее закрыты и грудь неподвижна.
— Нет-нет-нет! —
Мэллин бросается к Этайн, падает на колени. Прижимает к щеке ее опущенную руку и всхлипывает: — Холодная! Не может быть! Это же просто обморок, да? Люди не впадают в сон-жизнь! Человечка, очнись, человечка! Мидир, сделай же что-нибудь! Ну Мидир!Мидир не может выдавить ни слова.
— В левую Башню! — командует Джаред. — Быстрее! У нас мало времени!
Мидир подхватывает Этайн покрепче и торопится наверх. Но привычного тепла нет, словно он несет статую. Прекрасную, но неживую. Таким же себя ощущает и он — пустая оболочка, передвигающая ноги по велению духа.
Воистину, он стал бессердечен!
Черные волны безумия проносятся по замку и почти смыкаются над головой. Мидир едва успевает поймать себя на грани обращения.
Слишком просто навсегда превратиться в зверя.
Слишком больно остаться человеком.
Комментарий к Глава 34.2. Хрустальная туфелька и золотая сандалия
https://pp.vk.me/c636626/v636626538/937a/ybkK0H80-OE.jpg
========== Глава 35. Вересковое будущее ==========
Гром гремел не переставая.
Мидир с трудом разлепил глаза. Сжав пальцы на подлокотниках, медленно повернулся, посмотрел через стрельчатое окно.
Ничего. Никаких изменений.
В мертвенно-сизых тучах сверкали молнии, но дождя не было. И вряд ли будет: из таких облаков не могла пролиться живительная влага.
Хищные черные смерчи бороздили мертвую землю, что когда-то звалась Светлой. Порой сталкивались, один после недолгих судорог пожирал другого. Подпитывался силой и увеличивался в размерах.
Что случится в скором будущем, догадаться несложно. Понять бы, что произошло за четыре предыдущих дня…
Мидир отложил на потом тяжкие раздумья о недавнем прошлом и сосредоточился на настоящем.
Когда смерчи наберут мощь, они сломают защиту Черного замка, дойдут до клепсидры, и Дом Волка рухнет в мир теней.
Волчий король в очередной раз попытался проверить, потянуть силу хоть одной из стихий… нет, ни намека на магию. Проклятие давило на плечи, пригибая к черному камню цитадели.
Без магии не вмешаться, не предотвратить гибель Благих земель. А магии нет и не будет…
Мидир оглянулся на двери — и достал из отворота сюрко неувядающий вереск — все, что осталось от Этайн. Цветок пах горько и сладко, он грел руки — и только в нем еще оставалась магия.
Треск вновь раздался за окном и, внезапно, совсем рядом.
Мидир не верил слуху: перед ним открывалось Окно. Голову сдавило, в висках застучало, перед глазами полыхнула неблагая желтизна с переливами зелени…
Темный владыка прошел там, где нет ничего, где бродят хищные смерчи, а воронка по краю земель Дома Волка только и ждет гибели клепсидры, чтобы схлопнуть весь Нижний мир.
Подхватывать Окно с этой стороны не требовалось. Мидир собрался с силами, не представляя, как будет общаться с грифоном, что ему скажет — и вздохнул поглубже. Временами сердце останавливалось, и король запускал его усилием воли. Просто потому что не мог позволить себе умереть.