О моем перерождении в сына крестьянского 2

А ещё я не мог применять Рывки. То есть вообще. Это чисто воинский приём. Я, конечно, худо-бедно расширял мобильность, пользуясь контролем инерции (Падение Пером плюс бонусы Брони Героя, ничего сложного) — но, повторюсь, этого могло бы хватить против воина трёх звёзд серебра и не более.

Маги не выигрывают у воинов в ближнем бою, играя по правилам воинов. Это невозможно. Ну, если маг не совсем монструозен, а воин не слишком хилый.

Понятно, что совсем уж мальчиком для битья меня бы никто не назвал. Я прятался от атак Шелари в наколдованном — иллюзорном, разумеется — дыму; я усиленно мешал её Рывкам и Размытию, а также дальним атакам (Рассечениям, Толчкам и Круткам) при помощи контроля территории. Потому что хоть я и не мог заполнить пространство вокруг себя и над собой каменными блоками, как Сотрясатель-землевик, зато никто не мог помешать мне заспамить всё вокруг — в радиусе метров так десяти-двенадцати самое малое — иллюзорной паутиной. Прочной почти как самая настоящая, то есть приближающейся на разрыв к стальным нитям, покорной моей воле, да вдобавок ещё и невидимой иллюзорной паутиной.

Отличное средство пассивной обороны.

К сожалению, Ершица Усовершенствовавшаяся рвала эту пассивную оборону, как тот самый Тузик ту самую грелку. Вступало в дело правило уязвимости иллюзий к… да буквально ко всему. Даже не самый мощный Барьер вокруг моей противницы действовал на призванную мной паутину, как кипяток на масло. А уж попытки замотать её в невидимые сети… конечно, результат был получше, чем от попыток ловить котлеты сетями из разваренных макарон, но не намного получше.

Превосходство в уровне и грейде класса, дополнительные вливания маны, которые я мог позволить себе после приобретения ожерелья на +6 к энергии — всё это лишь уменьшало исходные недостатки моей позиции. А я не просто маг, пытающийся драться с воином в ближнем бою, я маг-иллюзионист. При всех преимуществах маны иллюзий — пластичности, лёгкости контроля и материализации, свободной смене форм, возможности вызова масштабных эффектов — она обладала недостатками, связанными именно с этими преимуществами. Продолжающими их. Например, лёгкость воплощения иллюзий в некой желаемой форме означала, что практически любое энергетическое воздействие с большей «мерой реальности» так же легко вернёт воплощённую иллюзию в море маны.

Мог ли я всё-таки победить?

Разумеется. Причём легко. И несколькими способами. Вместо того, чтобы играть в поддавки, я бы без большого труда вывел Шелари из строя теми же Сиренами Губителей. Или взрывами иллюзорных светошумовых гранат. Или граничащими с ментальным воздействием боевыми мороками. Атаки болью, дезориентацией, тошнотой и прочим подобным… особенно в сочетании с чем-то ещё…

Но я ограничивал свой арсенал подлых уловок — как сама Ершица не спешила лупить по мне теми же Рассечениями в полную силу.

У нас же просто дружеский спарринг, совмещённый с косвенными извинениями, верно?

— Может, прекратишь уже сдерживаться? — внезапно рявкнула она. — Будь серьёзнее!

— Чем ты недовольна?

— Тем, что мне нужен сильный противник, а не размазня! И мне, и Гариху! Только бросая вызов сильнейшему, я смогу вырасти над собой!

— Вот как… ну, тогда не жалуйся.

И я снова прижал её Сиренами Губителей. Далеко не в полную силу, конечно — так, мягко и тихо, повышая давление со всей плавностью. И ещё использовал не пассивно скрывающий иллюзорный дым, а рванул слеповуху, дающую активную засветку всего поля зрения (правда, на куда меньший срок, чем реальная светошумовая бабахалка… кстати, надо бы озадачить Лейту производством таких расходников).

А моя Тень тем временем скрылась от Гариха в невидимости.

И да: ему своя порция воя Сирен тоже досталась. Более мощная причём, потому что Авангард, адаптивность-резистентность и всё такое.

Тренировка сразу пошла веселей.

С одной стороны, давящий на психику вой добавлял этакое отягощение — не для тела, для воли. Это наведённый страх пережигается в бою в здоровую злость относительно просто; а что насчёт наведённых безнадёги, отчаяния, бессилия? Вот-вот. С другой стороны, блокируя зрение (либо, в случае Гариха, просто скрываясь из вида), я не просто заставлял воинов вспомнить про навыки драки вслепую, но и толкал обоих активнее пользоваться духовным восприятием.

Ну а что я, зря показывал им циклы настроек восприятия? Инструмент не должен пылиться в ящике — инструмент должен работать!

В какой-то момент к нам, не выдержав, присоединилась и Лейта. Причём она не только лечила пострадавших и чинила пробитую-прорезанную броню; она ещё пневмострелы себе вырастила, по штуке в каждой руке. (А ведь про стрельбу по-македонски я ей не рассказывал! Ну да дурацкое дело не хитрое…) И её пальба в случайную цель в случайный момент случайными типами зарядов стала дополнительным внешним фактором, отягощающим ситуацию… для всех.

Но в основном почему-то для меня.

…хотя что значит — «почему-то»? Мне что, не нужен сильный противник? Нужен, и ещё как! Вот Лейта по мере сил и усложнила мне задачу. Чтобы жизнь мёдом не казалась. Больней в учении — легче в сражении! Плюс всё, что нас не убивает, а ещё и подлечивает…

Достаточно сказать, что после той тренировки я с тихим шоком обнаружил, что взял 49-й. Правда, ещё и три кило веса потерял, как мне шепнула боевая подруга, когда я пожаловался: мол, хоть и здоровый, и даже подлеченный-бодрый я, но всё равно ощущаю себя хорошо выжатой тряпкой, почему это? Да вот как раз потому. Организм мой бедный от наваленных нагрузок на самоедство перешёл, ага.

Но всё равно: два с лишним часа возни — и половина уровня в кармане? Круть!

Насколько поднялись наши воины, неизвестно; но, судя по довольной моське Шелари, она точно не осталась без своей награды. Да и Гарих выглядел каким-то особо задумчивым…

Помимо монстров-животных, водятся в Лесу Чудес и монстры-растения. Только вот если они не такие резвые, как животные, это ещё не означает, будто их легко отыскать и добыть. Я бы сказал, что как раз на территорию растительных монстров плохо (а тем паче, если вообще не) подготовленным ходокам-новичкам лучше не соваться.

Потому что скушать корнеплод, конечно, хорошо — а вот оказаться съеденным корнеплодом… говоря точнее, удобрить его собой…

Как-то оно не круто. Совсем и вообще.

— Тьфу, зар-р-раза!

— Они справа!

— Справа? Да они уже везде!

— Отступаем?

— Нет! Я прикрою, — шипение: из выращенных Лейтой распылителей рвутся струи ядовито-жёлтого и даже на вид маслянистого дыма. Его тяжёлые клубы расползаются по земле и понемногу затекают в многочисленные дыры с земле, оставленные, к сожалению, вовсе не кротами.

— Ух. Получай по отросткам, пакость ползучая!

— Копай быстрее.

— Я стараюсь! Стараюсь…

Залёт (буквальный) на территорию, занятую здоровенной, в десятки гектаров, плантацией Бурого Живокорня, и добыча собственно живокорня параллельно драке с охраной стал реальным только потому, что стильные бронекостюмчики мэйд бай Лейта Ассур имели изолирующие свойства и надёжную систему фильтрации воздуха. В противном случае даже Гарих, со всей своей авангардской сопротивляемостью, в самом центре плантации прожил бы от силы минут семь… из которых мог бы что-то делать полторы-две. А остальные пять просто корчился в агонии, той самой сопротивляемостью лишь растянутой.