Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

— Боишься крыс?

Глаза Дианы расширились от ужаса, когда несколько грызунов, разворошив солому, быстро побежали по камере. Женщина, тяжело дыша, вжалась в холодную стену.

— Эй, ты что?– Люк подошёл к принцессе и взял её ледяную руку.– Успокойся, это маленькие безобидные зверьки.

Диана подняла на мужчину испуганные глаза.

— Да что с тобой происходит?– встряхнул женщину Каренс.– В чём дело?

— Я…– отрывисто начала принцесса,– в детстве я как-то сильно разозлила отца и, испугавшись наказания, спряталась в подземелье… где было полно крыс… я заблудилась…

У Дианы перехватило дыхание, она вдруг ощутила страшный озноб.

— И?– осторожно спросил Люк, все ещё держа женщину за плечи.

— Их были тучи… они хотели загрызть меня… я… мне было страшно… так страшно, что…

Мужчина приподнял лицо принцессы за подбородок.

— Я порезала себе вены острым камнем,– шёпотом закончила Диана.

Каренс медленно отпустил женщину:

— Не волнуйся, эти грызуны тебя не тронут.

— Ты их об этом попросишь?– натянуто улыбнулась принцесса, хотя вместо улыбки получилось что-то непонятное.

— Мне помнится, в нашу первую встречу ты без страха разрубила аренчика, а уж он куда противнее крыс,– напомнил Люк.

Диана мысленно перенеслась в те далекие дни, и на её губах появилась безмятежная улыбка.

— Во-первых, я знала, что ты врёшь, а, во-вторых, у меня было оружие!

— А сейчас?– подходя к окну и пробуя на прочность прутья решётки, спросил мужчина.– Разве у тебя нет медальона?

— Я…– принцесса замялась,– я забыла его дома.

Каренс взглянул на Диану и, ничего не ответив, отвернулся. Воцарилась безмолвная тишина, режущая ухо.

— Ладно, я солгала!– не выдержав напряжённого молчания, почти прокричала женщина.– Я не взяла его специально! Не хочу, чтоб меня нашли! Не хочу возвращаться к Ларсу! Я совершила ошибку! Ты доволен?!

— Чем?– спокойно спросил Люк.

— Каренс! Я ненавижу тебя!– простонала Диана, обессиленно опускаясь на пол.

Мужчина довольно улыбнулся, приблизился к соломе, перевернул её носком сапога, дабы убедиться, что все грызуны покинули хоромы, и опустился на арестантское ложе.

— Я вздремну, если ты не против? А то с этим ремонтом корабля почти глаз не смыкал.

— А как же крысы?

— Не трогай их, и они тебя не тронут,– зевая, протянул Люк.– Кстати, кто знает, может нам ещё придётся их есть, так что не обижай малюток.

Диана нервно сглотнула, с трудом сдерживая приступ тошноты.

Прошло около восьми часов, но принцессе показалось, что прошла целая вечность. Засов на двери протяжно заскрипел. Женщина взглянула на Люка, но тот спал, как ни в чём не бывало. В камере стало тихо, даже крысы разбежались по углам, боясь шелохнуться. Свинцовый воздух сдавил дыхание. После небольшой паузы дверь медленно открылась и в тот же момент по темнице разлился белый слепящий свет.

Диана зажмурилась, а когда открыла глаза, на пороге показался силуэт высокого мужчины в тёмно-красном плаще. С трудом привыкая к свету, женщина различила длинные чёрные волосы, прозрачно-голубые глаза и до боли знакомые черты лица.

— О-о,– многозначительно протянул Дализар,– а я-то гадал, откуда мне знаком этилиус – герб на обломках корабля из моей долины.

— О-о,– вяло ответствовала Диана,– оказывается Дализар – это сокращенно – Дал.

Мужчина снисходительно улыбнулся и перевел взгляд на Люка, который с момента появления Монаха не отрываясь следил за каждым его движением.

— Ну, твоему присутствию я не удивлён,– с иронией заметил Дализар.– Волею судеб ты всегда там, где контрабанда или Диана… или и то, и другое!

— Очень остроумно,– процедил Люк.

— Очень глупо было с твоей стороны поставлять оружие взбунтовавшейся семейке,– жёстко заметил Монах.– Но я не держу зла.

Дал снова перевёл взгляд на Диану. Его губы тронула приветливая улыбка:

— Я приношу свои извинения за причинённые неудобства. Прошу следовать за мной. С этого момента вы – мои гости.

День прошёл довольно спокойно, за ужином Дализар сообщил, что корабль Люка почти отремонтировали, и утром они могут улететь, если, конечно, не захотят погостить. Из обрывков услышанных за день разговоров принцесса узнала, что Декс укрыл своих людей где-то среди лабиринтов скал и их до сих пор не могут найти.

После ужина Диана и Люк удалились в отведённые им покои. Апартаменты располагались почти друг напротив друга.

Принц Каренс подошёл к окну и взглянул вниз. Его взору предстал крутой обрыв из острых ледяных глыб.

— Ох, что-то затевается в этом снежном королевстве,– задумчиво пробормотал он и решил отправиться на поиски Дала, чтоб посмотреть, чем тот занят.

Тем временем Диана приняла ванну (о которой она мечтала с тех пор, как попала в темницу с крысами) и, обернувшись тёплым махровым полотенцем, расположилась перед зеркалом, собирая волосы в высокую причёску.

На подзеркальнике стояли душистые цветы в форме больших шаров. Их нежный приятный аромат мягко окутал комнату. Принцесса вспомнила, как однажды (ещё совсем ребёнком) она кружилась по детской с огромной охапкой таких цветов. Мать, заставшая её за этим занятием, решила, что её дочь пора обучать танцам. Уроки давал знаменитый Годд Жан – эффектный брюнет со страшным орлиным носом и ужасным акцентом (и это при том, что межгалактический язык уже около пятисот тысяч лет во вселенной был основным). Всякий раз как судьба возвращала Годда в замок Мерна, начинались упорные слухи о его романе с королевой. Отец Дианы ходил мрачным и хмурым и не отпускал от себя жену ни на шаг. С тех пор принцесса недолюбливала балы, праздники и все те места, где нужно было танцевать.

Но сейчас какая-то непонятная сила заставила её взять вазу с цветами и закружиться по комнате, напевая старинные мотивы свадебных песен. В этот момент тихо щёлкнул замок и в покои вошёл Люк. Застыв на месте, мужчина уставился на принцессу. Диана резко повернулась к двери, ваза выскользнула из её рук и разбилась.

— Люк?– только и смогла выдавить из себя женщина.

— Извини,– смущённо пробормотал принц, что было ему совсем несвойственно,– я думал, что ты ещё не ложилась спать…

— Я и не ложилась,– растерянно выдавила Диана.

— Я имел в виду, что ты одета,– уже спокойно поправился Люк.

Его слова заставили женщину окончательно прийти в себя. Она возмущённо подняла бровь и жёстко сказала:

— Я забыла, что ты входишь без стука и без приглашения, иначе бы ты не застал меня здесь в одном полотенце!

— Ладно-ладно, я же уже извинился. Оставим это. Мне нужно тебе кое-что сообщить.

— Сначала я оденусь,– строго перебила Диана.– Выйди или хотя бы отвернись!

— Сначала ты послушаешь!– оборвал Люк.– Сядь! У меня плохие новости!