Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

— О, чёрт!– выругался принц, срывая с груди парня мерцающий предмет.– Агент Лиги Омикрон!

— Интересная компания подбирается,– скептически заметил Хмурый Бог.

— Кажется, я сломал ему пару рёбер…– слова Оливера оборвал звон, разбившегося стекла.

В следующее мгновение посреди комнаты оказалась Терри в гладком облегающем костюме из серого эластичного материала. В одной руке она держала верёвку, в другой ластер. Девушка навела его на Вайджа, затем на Оливера. Очевидно она хотела что-то сказать, но не успела. Выскочив из-под стола, Гаци стремительно бросился на Терри и сбил её с ног. Девушка замерла, почувствовав, как стальные челюсти хищника сжали её горло.

— Тошш!– резко прикрикнул на волка Вайдж.

Гаци немного ослабил хватку, но не отпустил. Приблизившись к девушке, Хмурый Бог снял с неё медальоны Мернов и Особого Блока и сказал:

— Извините его. Мой волк не любит женщин. Да, кстати, свои медальоны заберёте у портье отеля и заодно сообщите ему, что в этой комнате пострадавший.

Вайдж активизировал маленький передатчик на ошейнике Гаци и добавил:

— Не пробуйте подняться раньше, чем волк отпустит вас. Обещаю, не пройдет и четверти часа, как я передам ему сигнал.

— Одумайтесь, вас всё равно найдут,– прошептала Терри, практически не шевеля губами.– Колдун Красных Гор скончался, теперь на вас убийство одного из правителей.

Хмурый Бог мрачно взглянул на Оливера.

— Этого не может быть,– спокойно ответил Всадник Белых Ночей.– Яд змеи, которую я подбросил не смертелен. Он вызывает лишь временный паралич.

— Ты что, забыл?– девушка недоверчиво покосилась на мужчину.– Ренельские кобры – одни из самых ядовитых змей!

— Что?!– возмущенно переспросил принц.– Я подложил медилану!

— Да, внешне они похожи, но нужно быть специалистом, чтоб отличить их.

— Пойдём,– оборвал разговор Вайдж.– Больше нельзя терять время.

Мужчины быстро ушли, заперев за собой дверь.

Через четверть часа они сидели в креслах трехместного мини-крейсера, запуская двигатели. Оливер наблюдал за внешними камерами, пока Хмурый Бог занимался панелью управления.

— Гаци на борту,– отчуждённо произнёс Всадник Белых Ночей,– можешь закрывать шлюз.

Несколько минут спустя корабль уже рассекал чёрный космос, стремясь поскорее покинуть систему.

— Всё это странно,– прервал давящую тишину Оливер,– медилану мне продал Шелест, а он не мог ошибиться.

— Он мог нарочно подсунуть тебе ренельскую кобру.

— Не вижу смысла,– пожал плечами Всадник Белых Ночей,– Шелест не знал, как я собираюсь её использовать.

Вайдж отстегнул ремни безопасности и подошёл к монитору со справочной информацией.

— Запрос,– чётко сказал он в микрофон.– Галактика Диадор. Система Большая Корона. Пять тысяч четыреста девятнадцатый год высшей эры. Первый месяц. Третье, четвёртое число. Космические полёты. Аварии транспортных кораблей.

Оливер тут же приблизился к монитору.

— Третьего числа,– послышался монотонный механический ответ,– транспортник Трех Звезд столкнулся с кораблем неизвестной конструкции. Четвёртого числа у транспортника фирмы Льен при посадке отказал…

Вайдж выключил монитор:

— Дьявол! Всё это похоже на заговор.

— О чём ты?– встревожился Всадник Белых Ночей.

— О том, что нашу команду хотят вывести из игры. Но это не законники, это наши конкуренты.

— Объясни толком,– раздражённо потребовал Оливер.

— Смотри какая получается картина: ты подкладываешь Колдуну медилану, кто-то следит за тобой и вводит парализованному правителю яд, который при анализе покажет, что укус был ренельской кобры, затем пускает по твоему следу Лигу Омикрон. Ну, а Лига, разумеется, рассчитывала всё повесить на меня.

— Зачем вводить яд, если можно подменить змей?

— В том-то и дело,– остановил Вайдж,– нельзя. Ренельские кобры считаются вымершим видом. Даже если где-то они и сохранились, то, чтоб найти их, потребуется огромное количество времени. Эксперты проверили яд, но они не проверили змею. Я, конечно, не разбираюсь в зоологии, но точно знаю, что мёртвыми обе эти змеи практически неотличимы.

— Значит, не Шелест ошибся, а всё подстроили с целью сдать меня законникам.

— Но это вершина айсберга,– предупредил Хмурый Бог.– В порту твой отец сказал, что Особый Блок следит за мной, но он следил за нами обоими. Один из нас должен был вывести их на тебя. Корабль Люка попал в аварию, не думаю, что это случайность. Твой отец сделал неплохую карьеру в космическом флоте и не мог попасть в аварию по недосмотру. Итак, мы все трое пропустили по удару. Противник не в шутку взялся за нас.

— И что же будем делать?

Вайдж перешёл к соседнему монитору со звёздными картами.

— Сейчас нам лучше не встречаться с твоим отцом, а закопаться где-нибудь в песок, пока Люк не даст сигнал, что за ним не следят законники.

— Я знаю планетку, где нас не будут искать,– улыбнулся принц.– Но туда лучше прибыть на обычном транспортнике, чтоб не вызвать пересудов.

— И что же это за планета?– поинтересовался Хмурый Бог.

— Это спокойная гавань среди бушующего моря. Это мирный и сказочно прекрасный Леглазар.

ГЛАВА 8.

Диана лежала на мягких шкурах, укутанная тёплыми мехами. Голова немного болела, и странная слабость ощущалась во всех мышцах.

— Как она?– услышала принцесса знакомый бас Роя.

— Простыла. Ночью у неё был жар. Сейчас вроде получше,– отозвалась Этель.

— Когда проснётся, дай Дексу знать. Он хочет расспросить её о танкере.

Голоса начали удаляться, сначала Диана подумала, что засыпает, но потом поняла, что просто все ушли. Она медленно открыла глаза и привстала. Обнаружив на себе тёплую меховую одежду, принцесса улыбнулась, вспомнив недоумение (при виде шёлкового костюмчика) на лицах нашедших её. В помещении было темно, лишь с одной из сторон (сквозь узкие длинные щели) проникали тусклые полоски света. Решив, что это выход, Диана последовала в ту сторону.

Стена, через которую сочился свет, представляла собой завесу из длинных переплетающихся растений в виде лиан. Они «зашторивали» длинную нишу в горах, служащую жилищем.

Принцесса раздвинула растения в стороны, яркий свет ударил ей в глаза. Пошатнувшись, женщина не удержалась на ногах и скатилась по снежному склону к подножию горы. Постепенно глаза стали привыкать к свету, и Диана смогла различить силуэты приближавшихся людей. Это были вооруженные мужчины. Они столпились вокруг принцессы плотным кольцом.