Одна маленькая ошибка

Торопливо спускаясь по лестнице к остальным гостям, к безопасности, я думала о том, что Джек может сделать с тобой.

А затем отправила сообщение Кристоферу и попросила встретиться на углу той улицы, где располагался дом Джека. Звонить не рискнула: кто-нибудь из гостей, а то и сам Джек мог случайно подслушать.

Мне так хотелось побыстрее рассказать Кристоферу о Джеке и Дэвиде, что я даже не смогла придумать убедительный повод для того, чтобы выйти из дома, поэтому просто убежала, никому ничего не сказав. Снаружи было зябко, а прихватить пальто я не додумалась и теперь обрадовалась, увидев машину Кристофера, дожидающуюся на углу.

– Ух ты, Ада, ты выглядишь так… – начал он, когда я забралась внутрь.

– Они знают друг друга! – выпалила я вместо приветствия. – Джек и Дэвид знают друг друга. – Я оглянулась через плечо, опасаясь, что Джек мог пойти за мной следом. – Покатаешь меня, пока мы разговариваем?

Машина плавно тронулась с места.

– Джек сам тебе сказал, что они с Дэвидом знакомы? – уточнил Кристофер.

– Нет, конечно. Но у него в кабинете есть фотография, где они вместе.

Кристофер нахмурился.

– Джек может быть сколь угодно наглым, но вывешивать на видное место фотографию, где он стоит в обнимку с похитителем твоей сестры, не самый умный ход. Ты ничего не напутала, Ада?

– Они не обнимаются. Это групповой снимок сборной Кроссхэвена по регби, сделанный десять лет назад, когда Джек входил в число игроков. А на заднем плане – Дэвид с коробкой инструментов. Ты говорил, что он разнорабочий, так что, по всей видимости, в то время он подвизался в клубе.

– Это еще не доказывает, что…

– Джек солгал. Сказал, что никогда не встречался с Дэвидом. Это ложь.

– Или он просто не пересекался с разнорабочим, обслуживающим стадион, – возразил Кристофер. – Ты можешь вспомнить, как звали уборщиц в твоей средней школе, или хотя бы описать их внешность?

– Нет. – Я поджала губы.

– Ну вот видишь.

У Кристофера зазвонил телефон, и он сбросил скорость.

– Что ты делаешь?

– Это может быть рабочий звонок.

– Ты не на службе сейчас, пусть подождут. – Конечно, это было нагло с моей стороны, но я наконец-то получила доказательства лжи Джека. Впрочем, если бы я знала, как важен этот звонок, то взяла бы трубку сама. – Это Джек платил Тейлору за то, чтобы тот преследовал, а затем похитил мою сестру. Тейлор не знает, что это был Джек, но так и было.

– Джек не похож на того, кто готов работать в команде.

– А ему и не надо. Теперь, когда всю вину свалили на Дэвида, Элоди целиком принадлежит Джеку.

Телефон Кристофера зазвонил снова.

– Все затевалось ради того, чтобы Джек смог по-настоящему сблизиться с моей сестрой. Мама рассказала мне, что после того, как Элоди заметила преследователя, она стала чаще оставаться у Джека. Зная его, не сомневаюсь, что ему и этого показалось мало, поэтому он пошел еще дальше. Ты же сам говорил: если я смогу доказать, что Джек с Дэвидом знакомы, ты присмотришься к Джеку повнимательнее.

Кристофер кивнул.

– Где эта фотография?

– У него в кабинете. Я хотела ее заснять на телефон, но забыла мобильный в ванной, а потом Джек меня застал и…

Кристофер резко повернулся ко мне:

– Если твоя теория верна и Джек действительно имеет отношение к пропаже Элоди, он может навредить тебе, Ада.

Я неловко поерзала на сиденье, понимая, что он прав.

– Постараюсь быть осторожнее. Слушай, подбрось меня обратно к дому, я сбегаю щелкнуть снимок на телефон.

– Ада…

– Пожалуйста.

Когда до дома Джека оставалась всего пара минут езды, телефон Кристофера уже буквально разрывался от звонков. Он припарковался на том же углу, и я выскочила из машины.

– Я сейчас сделаю фото и мигом вернусь.

Развернувшись, я помчалась вниз по улице, а Кристофер наконец-то смог ответить на звонок. Знала бы я в тот момент, как этот звонок перевернет весь мой мир…

Не успела я повернуть на дорожку, ведущую к дверям дома, как те сами распахнулись мне навстречу. Итан выскочил на улицу как ошпаренный и тут же увидел меня – и паника на его лице сменилась горечью.

– Где ты была? – негромко спросил он.

– Дышала свежим воздухом, – не сразу нашлась я. – Что-то стряслось?

А затем за спиной у меня послышались торопливые шаги. Это оказался Кристофер, крепко сжимающий в руке телефон.

– Кто-нибудь скажет мне, в чем дело? – На меня накатил ужас. Я уже понимала, о чем мне вот-вот расскажут. Колени затряслись, меня бросило в жар, стало тяжело дышать. Я уже открыла рот, чтобы сказать: «Я передумала, не надо ничего объяснять», как Кристофер произнес те самые слова:

– Обнаружили тело.

Глава сорок первая

Сто двенадцатый день после исчезновения

Адалин Арчер

Следующим утром я потратила немало времени на душ и макияж. Меня всю ночь мучили кошмары о тебе, я встала с темными кругами под глазами, которые пришлось старательно замазывать консилером. Помогло не особо, и я все равно выглядела измученной. Не то чтобы меня сильно беспокоил собственный внешний вид, но привычная последовательность утренних действий некоторым образом успокаивала. Она хотя бы позволяла отвлечься от мыслей о том, куда и зачем я сейчас поеду. Мама отказалась опознавать тело, и я вызвалась сопроводить папу вместо нее, поскольку попросту не могла отпустить его в морг в одиночку. Никаких подробностей нам сообщать не стали, лишь уточнили, что труп выловили в реке и что приметы совпадают с твоими.

Услышав, что папа подъехал, я спустилась в гостиную к Итану, поцеловала его и крепко обняла за шею, зарывшись пальцами в волосы и прижавшись всем телом.

– Спасибо, что ты сегодня здесь, – шепнула я.

Итан собирался в Брайтон на день рождения к другу и даже успел купить билет на поезд, но сдал его. Вообще-то не обязан был, особенно если учесть, что наши отношения порядком испортились с того дня, как я вслух признала, что не хочу детей. Конечно, мы до сих пор так толком и не поговорили.

Всю дорогу до морга мы с папой молчали. Он и в лучшие-то дни не отличался разговорчивостью, поэтому я и не ждала, что сейчас мы будем болтать без умолку. Вместо этого я думала о тебе. Один эпизод отчего-то вспомнился особенно ярко: тот день, когда ты уезжала на учебу в университет. Я пришла проводить тебя. От восторга и волнения ты вся раскраснелась. Мы обнялись, и твое теплое дыхание обожгло мне ухо, когда ты шепнула: «Люблю тебя». Я не стала ничего отвечать. А потом ты забралась в машину и уехала.