Огоньку не найдется?

Я одобрительно кивнул. Доктор излагал всё весьма точно и грамотно. По крайней мере, исходя из той информации, что у него была. В реальности, конечно, наш шлем мог чууууточку больше, при необходимости, но S давала гарантию, что скрытый функционал никто не сможет обнаружить, не получив доступ к исходному коду «Аркадии» и интерпретатору шлема. А если кто-то вдруг сможет совершить подобный подвиг, то в тот момент у нас будут проблемы куда более серьёзные.

— Раз всё настолько просто, то откуда начали браться эти обвинения и слухи?

— Я рискую показаться банальным, но на мой взгляд, мы видим начало корпоративной информационной войны, — заявил Громов и я покосился на W. — Японцы из «Мирай Нейротек» совершили настоящий прорыв и, по вполне понятным причинам, не желают делиться секретами своих разработок. И закрытость системы создаёт благодатную почву для спекуляций. Если она закрыта, значит, там что-то скрывают, верно? Сложно представить тему, которую было бы ещё проще и быстрее заангажировать. Но давайте внимательно посмотрим, кто именно поднимает этот вопрос. За последнюю неделю я видел, кажется, пять крупных статей в непрофильных изданиях, в которых говорится о потенциальных угрозах нейроинтерфейсов. И во всех пяти фигурируют компании, пытающиеся конкурировать с «Аркадией». Например, немецкая СинапсТек и американская НейроГейт Системс. Совпадение ли это? Не думаю. Представители этих компаний напирают на то, что ради всеобщего спокойствия подобные системы должны быть открытыми и прозрачными для всех. Но предпочитают не упоминать о том, что, по известной информации, их ещё не вышедшие на рынок виртуальные среды уступает по качеству той, что мы видим в «Аркадии». Ну а раз не можешь победить в честной технологической гонке — обвини конкурента во всех смертных грехах, а на себя надень белое пальто.

— Но, может быть, они хотя бы немного правы? — спросил ведущий. — Если закрытость системы вызывает у людей панику, разве не будет лучше сделать её открытой и всех успокоить?

— А что взамен? — возразил Громов. — Обывателям скажут: «Теперь наш протокол полностью открыт». Обыватели радостно кивнут и разойдутся. Изучать то, как вся эта машинерия работает, станут единицы. Хотя бы потому, что это требует специфического образования и навыков. И знаете, кто будет в числе этих единиц? Хакеры, Дмитрий. И, само собой, конкуренты. Открытую архитектуру всегда сложнее защитить от атак извне или кражи технологий. Это, как минимум, поднимет цену продукта, так как увеличатся затраты на безопасность. Как максимум — случится какая-нибудь катастрофа из-за действий злоумышленников. Так что я, как специалист, полностью на стороне «Мирай Нейротек». Забор должен быть высоким.

— Но тогда получается, что они заложники ситуации. Идти на поводу у общества нельзя. Но и нынешняя политика им вредит.

— К сожалению, всё так, — кивнул Громов, тряхнув бородкой. — И, строго говоря, это было неизбежно. Новые технологии всегда проходят через этап демонизации. Когда-то говорили, что электричество опасно, что телевизоры одурманивают зрителей двадцать пятым кадром, что интернет разрушит общество, что искусственный интеллект лишит людей работы и захватит мир. Нейроинтерфейсы не стали исключением. Время и просветительская работа расставят всё по своим местам, но пока что японскую компанию ждёт сложный и хаотичный период. Даже правительственное урегулирование, которое начало обсуждаться некоторыми странами, не сможет быстро погасить бурю человеческих предрассудков.

— Будем надеяться, что в мире достаточно столь же грамотных специалистов как вы, доктор Громов, которые смогут встать на защиту новой технологии. Уверен, вы сегодня смогли развеять многие страхи наших зрителей своими подробными и понятными объяснениями.

— Рад был помочь.

— Позволите напоследок каверзный вопрос?

— Играю ли я сам в «Аркадию»? — лукаво прищурился дедок. — Скрывать не буду, заходил несколько раз в исследовательских целях. Но с моим графиком играть во что-то на регулярной основе просто невозможно. Вот уйду на пенсию, тогда…

Прощальное расшаркивание в студии продолжилось, но я выключил звук и молча взглянул на S с W.

— Итак, нам действительно объявлена война?

Вчера W прибыла к нам и поведала об информации, которую ей удалось купить в даркнете. Оказалось, что в первую неделю запуска нашей «Аркадии» некто искал крайне специфичных хакеров. А именно — имевших образование в области нейроинженерии. Достоверно было известно, что на запрос откликнулось трое специалистов и у W даже имелись их контакты в даркнете, но выяснить кто они, откуда и где находятся в данный момент, пока не удалось. Но во фрагменте переписки, каким-то чудом оказавшемся у торговца информацией, упоминался СинапсТек, хотя из контекста не было понятно, выступала ли компания нанимателем или фигурировала в иной роли.

Что не помешало нам допустить вероятность попытки промышленного шпионажа или диверсии.

И после просмотренного сейчас интервью аргументов в пользу этой версии стало лишь больше.

— Нужно взяться всерьёз за поиски источника этих слухов, — кивнула W. — Я проводила расследование, но их запустили очень аккуратно, никакой связи с нашими конкурентами я тогда не нашла. Придётся выделить на это больше ресурсов.

— Тебе помочь, W? — неожиданно вызвалась на подмогу Синдзо.

Учитывая, что она не обозвала китаянку дылдой или буферовозкой, японка, похоже, серьёзно намеревалась помочь.

— У меня сейчас всё равно мало задач, — пояснила она.

И тут я понял, что хитрая коротышка в чёрном кимоно просто пытается увильнуть от своих обязанностей, чтобы выиграть больше времени на подготовку материала для своей рубрики.

…Впрочем, если уж она хочет поработать, пусть будет так. Может, они с W восстановят свои прежние взаимоотношения в процессе?

— Раз уж ты горишь энтузиазмом, то отказываться не буду, — кивнула W, внимательно посмотрев на заклятую подругу. — С двойной вычислительной мощностью справимся быстрее.

Я хотел предложить и свою помощь тоже, но не стал. Во-первых, с этой минуты на мне будет лежать вся нагрузка по мониторингу и администрированию «Аркадии». А во-вторых, будет лучше, если у этой парочки будет как можно больше поводов положиться друг на друга, даже если это произойдёт вынужденно.

— Кстати говоря, — S неожиданно ухмыльнулась. — Этот дедуля из телевизора в конце передачи всем нагло соврал, наверняка чтобы не кормить любителей теорий заговоров.

— Хм? Он играет чаще, чем говорит? — спросил я.

— Пфф! — весело фыркнула Синдзо. — Рубит в «Аркадию» каждый вечер! Вам скинуть идентификатор профиля?

Глава 15 Самое важное зелье

Взрывоопасное трио

Лавка алхимика

— Старче, мы только начали выправлять свою репутацию. Пожалуйста, не усугубляй! — взмолился я, преграждая дорогу гному.

— Котэ, ты, кажется, какого-то очень неправильного обо мне мнения, — обиженно надулся Жора. — Я могу прикарманить только то, что плохо лежит. А то, что лежит тут — оно лежит очень хорошо. Хозяин обязательно заметит, если что-то с полок пропадёт. Я просто хочу заранее изучить ассортимент, вдруг на глаза попадётся что-то любопытное, о чём я не подумал.

Я смотрел в честные гномьи глаза и почти верил в то, что говорил пенсионер. И даже полностью поверил бы, если бы не видел секунду назад в этих же самых глазах сияющий блеск безграничной алчности.

Сейчас он уже угас, но моё чувство тревоги и не думало исчезать.

Хм. Если мы с Иназумой прямо сейчас выйдем из игры, все штрафы прилетят ведь только дяде Жоре, верно? Скорее всего, да. Но стоит ли оно того?

…

……

………Сомнительно.

Если оставить его сейчас одного, то Жора точно не удержится и последствия всё равно придётся расхлёбывать всем троим, потому что неугомонного пенсионера мы всё равно не бросим. Лучше уж не оставлять его без присмотра. Тогда останутся хоть какие-то шансы, что он удержит себя в руках, особенно если ему в этом помогать.