Охота за тенью

***

Я закричала и скатилась с кровати, одновременно выхватывая из под подушки нож. Но скатилась неудачно, на колени, хорошенько ими ударившись. А когда начала выпрямляться, запуталась в волосах.

– Хельдин? Что случилось?– ожил ястреб на спинке стула. А я даже не помнила, что он сидел у меня на плече, когда я вошла в трактир...

Я с облегчением откинулась назад, привалившись спиной к постели, и выдохнула.

– Сон дурной.

– Уверена, что это сон?

Хотела быть уверена, но слишком многое сходилось. Не было смысла отрицать.

– Я видела свою смерть.

Последовала пауза. Ястреб смотрел на меня ясными желтыми глазами, больше похожими на кошачьи, не мигая.

– Как ты?

– Тебе по-честному, или цензурно?

– Понятно. Что думаешь делать?

– По мне разве можно сказать, что я собралась что-то делать?
– Я подняла и показала свои дрожащие ладони. И ведь на самом деле впечатления смазаны, боли не помню, но какое меня тогда переполняло отчаяние от того, что глупо попалась, и как было страшно...

– По глазам. Они у тебя открытые, хорошо их читаю. У тебя формируется намерение.

– Может и так. Я просто думаю...
– я замялась, попробовав вспомнить что-то еще, но очевидно, впечатлений и так было слишком много.
– Я помню, что спасла девушку. Ее похитили и держали в лесу. Не убивали, давали воду, значит, она нужна была живой. Они чего-то ждали. Но еды не давали. Значит, тот момент, в который им нужна была ее смерть, должен был наступить совсем скоро.

– Думай. Ты знаешь что-то еще. Что тебе стало известно?

Я потерла лоб. Как и любой сон, этот начал меркнуть, и я уже не могла ясно и чисто вспомнить каждое мгновение. Нужно было как-то удержать это, запомнить, разложить на составляющие.

– До нее была другая. Ее похитили около месяца назад. Точную дату мне назвать не смогли, да мне это и не казалось важным. Я грешила на нечисть. Многим видам достаточно питаться раз в месяц. Однако сейчас думаю, что дело в фазах луны.

– Что могло зависеть от фаз?

Я вздохнула.

– Жертвоприношения.

– В какие фазы совершаются жертвоприношения? Вспоминай.

– В новолуние, либо полнолуние. Пик роста луны, и пик ее убыли.

– Когда тебя убили, какая была фаза?

– Я не помню.

– Нет. Ты не можешь не помнить. Это было слишком важно, ты должна была догадаться еще тогда, и вбить себе в голову.

Я схватилась за голову. От затылка снова начал разрастаться сгусток боли.

– Не помню, не помню, не помню...

– Не бойся. Подними глаза.

– Я больше ничего не помню!

– Смотри. Мне. В глаза.

Я подняла голову. Желтые кольца радужек мерцали, светились в темноте, и затягивали. Боль слегка притупилась, и разум прояснился. Я сморгнула и начала осторожно, словно подбирала слова, говорить.

– Над алтарем был проход наверх. Даже не проход, так, круглая дыра в потолке. Сквозь нее было видно звезды. Я помню, как на них смотрела.

– Дальше. Думай.

Я медленно вдохнула и прикрыла глаза, аккуратно уложив ладони на пол. Нет смысла бояться. В страхе вообще зачастую нет смысла.

– Звезды были видны слишком отчетливо. А ведь была почти полночь, луна в такое время стоит над головой. Она бы светила в то окно.

– Новолуние.

– Да. Какая сейчас близится фаза?

– Хочешь узнать, сколько времени прошло с твоей смерти?

– Ага. Ты знаешь, какой сейчас день?

– Тридцатый день зарника.

– Чего?

Мне показалось, что он и наяву вздохнул. А умеет ли это делать птица?

– В краях, где ты родилась, этот месяц называли "жнивец".

– Ага... Так. Когда было новолуние?

– Двадцать второго зарника. Прошло восемь полных дней, если не считать дня приношения.

– И когда следующее новолуние? Сколько до него осталось дней?

– Почти три недели.

– Так... Значит, мне нужно будет прийти в город, откуда я начинала поиски. Как он хоть назывался-то?
– Я наморщила лоб.
– Вот хоть убей, а что за город, понять не могу.

– Ты помнишь об этом городе хоть что-то?

– М-м...
– я терла пальцами виски.
– Да как я вспомню-то?

– Посмотри на меня еще раз.

– Да ты у нас что, ловец разума!?

– Почти. Смотри на меня.

Я послушно уставилась на него.

– Вспоминай. Что ты можешь сказать о городе? Что в нем тебе могло запомниться?

У меня опять разболелась голова, и вспоминать, да и вообще думать, не хотелось совершенно. Но на этот раз нужное видение вынырнуло почти сразу, как рыбка из мутной воды.

– Башня! Там на главной площади стояла башня с часами, по-моему, городская ратуша, или что-то вроде того. Диск часов синего цвета, матовый, а стрелки и цифры серебристые. Я даже название материала вспомнила, как там его...

– Темный хран.Это скорее всего, город Тавер, на реке– заключил ястреб.
– Вот мы и выяснили, где можно найти этих демонопоклонников. Я ведь правильно понял, ты намерена их отыскать?