Охотник на магов

— Я не протестующий. Вы ошиблись уважаемый… — я сделал паузу, которую в приличном обществе следует заполнять своим именем.

— Мастер Сигурит. — не разочаровал меня низник.

— Мастер Сигурит. — повторил я. — Нет. Я всего лишь один из скромных служителей ордена Высшего и, волей Его, охотник на магов, Касий.

— Охотник на магов, значит? — промелькнувший в глазах карпута интерес не заметить было невозможно. — Нечто подобное я и предполагал, учитывая вашу специфическую внешность, — без обиняков продолжил коротышка. — Но прежде представителей вашей чрезвычайно редкой профессии мне видеть не доводилось, так что моя неуверенность в этом вопросе вполне объяснима.

Взгляд моего собеседника заскользил по мне цепким пауком, ощупывая своими тонкими лапками каждую деталь. Как и прикосновение паука, чувствовать на себе этот взор было неприятно. Чтобы как-то развеять это наваждение, я первым решил нарушить молчание.

— Прошу прощения за то, что я каким-либо образом вам помешал, но мне бы хотелось… — закончить фразу у меня не получилось.

— Вы — орденский сыскарь в делах, касающихся магии, и вам хотелось бы задавать вопросы. — прервал меня мастер Сигурит. — Это понятно. Правда, пока для меня остается загадкой, чем же я смогу вам помочь. В любом случае побеседовать с вами я не против, это должно быть занимательно. Только прежде, чем мы начнем, я тоже хотел бы задать вам один вопрос. Если вы конечно же не против.

— Спрашивайте. — слегка неуверенно пожал я плечами. Этот карпут за столь короткое время успел несколько раз сбить меня с толку. От такого не знаешь, чего и ждать.

— Возвращаясь к протестующим. На фоне всего этого общественного мнения, — низник сделал круговое движение пальцем. — Хотелось бы знать и другие точки зрения. К примеру, представителей ордена. Как вы, уважаемый Касий, относитесь к изделиям и изобретениям моего народа?

Я бросил на собеседника скептический взгляд, снова подозревая издевку.

— О, не смотрите так, молодой человек. Никаких шуток. Мне действительно любопытен этот вопрос. — тут же разгадал мои сомнения мастер Сигурит.

Вопросы конечно все же должен задавать я, но почему бы и нет? Почему не дать ему того, что он хочет, и тем самым не завязать более приятельские отношения с этим коротышкой? Тем более, он сам к этому старательно ведет. Знакомый в кругах торговцев-карпутов всяко не помешает. А отвечать на чужие вопросы, для того чтобы потом была возможность задавать свои? Так вроде я сам совсем недавно рассуждал о цене информации.

Правда, вопрос низника был довольно обширным, и так просто ответить на него односложно не представлялось возможным. Если конечно отвечать честно. Поэтому, задумавшись, я слегка завис.

— Да ладно! Только не говорите мне, что и вы тоже! — расценил мое молчание по-своему мастер Сигурин. — Знаете весьма лицемерно осуждать чью-то работу, а самому пользоваться ее плодами.

— О чем это вы? — мое внимание зацепилось за последнюю фразу, и я даже повременил заверять карпута, что он поспешил с выводами.

— Только благодаря моему народу вы таскаете за спиной эти ваши клинки. — важно вскинув нос, заявил низник.

— Что-то я ни разу за все свои похождения не встречал карпута-кузнеца.

— Я говорю про сплав, dumslie. — От переизбытка чувств мой собеседник даже перешел на свой язык. И почему-то у меня большие сомнения, что это слово означает что-то лестное. — Мы придумали сплав, который используется в оружие охотников на магов.

— Да? — удивился я. Этого факта я действительно не знал. — В любом случае вы меня неправильно поняли, уважаемый мастер Сигурин. Я не считаю изделия вашего народа чем-то плохим. Я вообще думаю, что любая вещь в этом понимании нейтральна, и только лишь человек, или карпут, сам определяет, как ее использовать. Во зло или на благо.

— Интересная теория. — низник уже справился со своей маленькой вспышкой негодования и снова говорил спокойным чуть ироничным тоном. — Но как быть если вещь изначально создана для того, чтобы сеять зло? Например, для убийства.

— Все равно остается выбор: применять ее или нет.

— Так-то оно так, но как, в таком случае, охарактеризовать того, кто произвел эту вещь на свет? Ведь у него тоже был выбор: создавать орудие убийства или нет.

Что-то я запутался. Кто из нас отстаивает изобретения низников, а кто подает их сомнению? Уж не заразился ли мастер Сигурит от протестующих их опасными идеями? Или же он просто на что-то намекает?

— А, впрочем, ладно. Мы слишком отвлеклись от начальной темы. Возможно, как-нибудь в другой раз продолжим этот разговор. — коротышка поерзал на своем стуле, устраиваясь поудобней. — Теперь давайте перейдем к тому, что нужно вам.

Я не стал заставлять просить себя дважды.

— Я расследую несколько происшествий, что начались в городе с конца весны. Некоторые городские чины считают, что все они со странностями. Поэтому, хоть и прошел уже немалый срок, к этому делу привлекли меня.

— Понятно, от происшествий попахивает магическим душком. Непонятно только, за каким shmulzom вы пришли именно ко мне. Но ладно. Расскажите мне об этих инцидентах.

Коротко, но емко, я поведал коротышке о всех пяти случаях, известных мне. Карпут, слушая, все больше хмурился, но не перебивал.

— Я слышал всего о двух инцидентах. — воскликнул мастер Сигурин, когда я закончил говорить. — О сумасшедшем купце, и нападении на стражу. Остальные прошли мимо меня. Вам нужны нормальные свидетели, а не какой-то карпут, хозяин лавки, который не видел ни одного из описанных случаев, и только лишь о паре слышал, да и то при помощи сарафанного курьера.

— Свидетели у нас есть, хоть и мало. — скривился я. — И все они давно опрошены.

— Тогда тем более, — удивился низник. — Чем я вообще могу помочь?

— Информацией. Мне нужен информатор, в этом городе я новичок. Возможно, вы что-то могли слышать об этих происшествиях по вашим каналам, либо в разговоре среди друзей. Слухами земля полнится. — ответил я карпуту одной из любимых поговорок Алекса. — Да не только касательно инцидентов, вообще обо всех странностях, происходящих в городе. Мне нужен взгляд со стороны, желательно разумного с другим менталитетом. Вероятность что-то упустить в этом случае меньше.

— Разумный подход. — кивнул мастер Сигурин. — Жаль, но при всем желании, я пока не могу вам помочь. Я действительно не знаю никаких подробностей тех инцидентов, лишь общие монеты. Но, что касается информатора и взгляда со стороны… знаете, я подумаю. И возможно позадаю в своих кругах кое-какие вопросы. Это было бы занимательно. Зайдите ко мне еще раз через несколько дней.

— Это уже немало. — отвесил я карпуту поклон. — Спасибо вам, мастер, за помощь.

— О, не стоит благодарности. — отмахнулся низник. — Я пока еще ничего не сделал. Кроме того, мне всегда было интересно все новое и неизвестное. Вы для меня, Касий, являетесь и тем и другим. Так что помогая вам, я приобщаюсь к тайне. Надеюсь, вы не обидитесь на мою откровенность?