Охотник-отступник

Джо подняла брови, но поплелась за Сэм из кухни по коридору в гостиную.

Когда ее сестра устроилась на диван, Джо села рядом с ней и спросила:

— Что?

Сэм закусила губу, но потом вздохнула и тихо сказала:

— Я знаю, ты надеешься, что Жанна Луиза знает что-то, что поможет. Но даже если она знает, что Энни хотела рассказать Николасу в ту ночь, этого может быть не достаточно, чтобы оправдать его.

— Должно быть достаточно, — Джо тихо сказала. — Николас не убивал эту женщину. Я знаю это.

— Я знаю, что ты веришь в это, и я склона согласиться с тобой. Он, конечно, не мог сделать что-то такое, как убить женщину, но… — она замолчала и покачала головой. — Я просто не хочу, чтобы ты вознеслась на одной надежде, а потом потерпела крах, если что-то пойдет не так.

— Надежда — это единственное, что у меня сейчас есть, Сэм. Я не знаю, что буду делать, если мы не сможем доказать, что Николас не убивал эту женщину. — Джо сглотнула, а затем сказала: — Я люблю его, Сэм. Больше, чем что-нибудь или кого-нибудь во всем мире. И я не собираюсь смотреть, как он умирает. Я не смогу.

Сэм закрыла глаза и покачала головой.

— Мне очень жаль.

— За что? — тихо спросила Джо.

— За все. Это все моя вина. Я не хочу изменяться и оставлять тебя и Алекс через десять лет, таким образом, я устроила ту вечеринку, надеясь, что ты и Алекс окажетесь половинками для какого-нибудь бессмертного.

— Я оказалась, — указала спокойно Джо. — И мы найдем Алекс кого-нибудь.

— Но что, если Николаса казнят? — с беспокойством спросила Сэм.

Джо молчала, но потом покачала головой и встала.

— Я не могу думать об этом. Я не буду думать об этом. Николас невиновен, и я собираюсь найти способ, чтобы доказать это… или это, или я найду способ вытащить его отсюда и жить с ним в бегах. Я не потеряю его. Я не могу.

— Джо, — начала обеспокоенно Сэм, но та покачала головой.

— Спасти го, Сэм, — тихо сказала Джо. — Ты не сможешь уговорить меня быть разумной. Я не такая, как ты.

— Что это значит? — спросила она, нахмурившись.

Джо посмотрела в сторону, но потом вернула свое внимание на нее и сказала:

— Я просто хочу сказать, что ты чрезмерно осторожна. Ты думаешь больше головой, чем сердцем. Что хорошо в некоторых отношениях, но это означает выбирать безопасный маршрут все время. Неважно, что ты чувствуешь. Ты взвешиваешь и измеряешь все плюсы и минусы, а затем основываешь свои решения на том, что звучит наименее рискованным, нежели то, что подсказывает тебе твое сердце. — Она вздохнула, а затем добавила: — Вот почему ты осталась с нами так долго после всего, когда должна была уехать, и вот почему ты не даешь Мортимеру превратить тебя.

— Я не позволяю Мортимер превратить меня, потому что это означало оставить тебя и Алекс через десять лет, — сразу сказала Сэм.

— Ерунда, — ответила Джо.

— Что? — спросила с удивлением Сэм.

— Я сказала, ерунда, — повторила мрачно Джо, — Ты не даешь ему превратить тебя, потому что боишься, что он будет, как твой бывший, вдруг перестанет любить тебя и начнет находить недостатки. Вот что случилось с этим придурком Томом, поэтому подсознательно ты говоришь себе, что это может случиться с Мортимером. Ты просто используешь Алекс и меня как оправдание.

— Нет, я…

— Ты могла бы измениться, а затем попыталась бы найти пожизненных половинок для Алекс и меня, — указала Джо. — У тебя было бы десять лет, чтобы найти их, но ты не пошла по этому пути… потому что изменение сделает его невозвратным. — Она замолчала, а потом добавила, — Я сейчас обратилась. Какое оправдание ты будешь использовать, когда найдешь Алекс спутника жизни?

Сэм склонила голову и призналась, понизив голос.

— Я не знаю, как он может любить меня, Джо. Он видит меня сквозь розовые очки прямо сейчас, но как долго это продлится? Однажды он проснется и заметит, что у меня нет сисек, у меня ужасные колени и…

— Сэм, он уже знает это, — сказала спокойно Джо и затем поглядела на дверь, когда зазвонил телефон в другой комнате. Он дважды позвонил, а потом перестал, и она повернулась к сестре со вздохом. — Сэм, Мортимер любит тебя такой, какая ты есть. И от того, что я знаю, спутники жизни не изменяют, и между ними ничего не меняется.

Сэм подняла глаза, ее выражение лица было наполнено болью:

— Но Том тоже говорил, что любит меня.

Джо села рядом с ней и взяла ее руки в свои. Она ждала, когда сестра встретиться с ней взглядом, а затем тихо сказала:

— Сэм, проблема не в том, что он разлюбит тебя, а в том, что ты никогда не научишься любить себя. — Она позволила словам дойти до нее (Сэм), а потом заставила себя улыбнуться и мягко сказала: — Кроме того, нанос возведет тебя в твой пик, верно? Поэтому, возможно, они нарастят немного мяса на твоих костях. — Она сжала руку Сэм и подразнила, — Может, даже грудь, и ты, наконец, сможет снять обучающие бюстгальтеры.

— Смешно, — сухо пробормотала Сэм.

Джо рассмеялась, а затем взглянула на дверь при звуке приближающихся шагов. Ее брови приподнялись в вопросе, когда она увидела Брикера, появляющегося в дверях.

Он посмотрел на них с любопытством, а потом сказал:

— Мортимер послал меня сказать вам, что Жанна Луиза подъезжает.

Глава 18

— Я предполагаю, что мне нужно сделать кофе, — пробормотала Сэм, вставая. Когда Джо посмотрела на нее с удивлением, она пояснила, — Жанна Луиза еще достаточно молода, как я поняла, она еще ест и пьет.

— О, — пробормотала Джо.

— Нет необходимости беспокоиться, Сэм, — заверил ее Брикер. — Мортимер ставил кофе, когда я уходил, а ребята помогали ему собрать также поднос с печеньем. На самом деле я должен вернуться, чтобы помочь. Вы двое просто сядьте и расслабьтесь.

Джо и Сэм уставились на него, а затем друг на друга.

— Мортимер Хозяйственный? — спросила с удивлением Джо.

— Мортимер делает все, что нужно делать, — сказала тихо Сэм. — Он хорош во всем.

Джо кивнула и подумала, что Николас такой же. Он помог разогреть пиццу в квартире Сэм и помогал убирать ей беспорядок на кухне всего несколько минут назад, но она понятия не имела, на что похоже провести с ним целый день. Она подумала, что им еще нужно многое узнать друг о друге, и, она просто надеялась, что у них будет шанс.