Ониксовый шторм

Толпа вскакивает на ноги в хриплом приветствии, когда Таирн складывает крылья и крадется к Андарне. Несколько человек срываются с трибун и бегут к мостику, слишком улыбчивые, чтобы спасать свои жизни.

“Они распространяют эту новость”. Таирн медленно поворачивает голову, и я повторяю его движение, снимая летные очки и рассматривая то, что, несомненно, является самым странным и потенциально самым опасным прибытием, с которым мы когда-либо сталкивались. Мы более чем в меньшинстве, хотя, похоже, никто не держит против нас никакого оружия и не приближается; они просто наблюдают.

Трибуны возвышаются на добрых двадцать футов над головой Таирна, и люди на них кричат громче, когда наш отряд приземляется в одну длинную шеренгу. Земля содрогается при появлении каждого дракона, но грифоны грациозно выстраиваются в строй. Волнение, витающее в воздухе, живое, осязаемое, оно шумит у меня в ушах громче, чем водопад вдалеке, цепляется за мою кожу с большей настойчивостью, чем удушающая жара и влажность, струится по моим венам, как будто их рвение заразительно.

“Это странно”. Я смотрю направо и замечаю Андарну, царапающего подстриженную траву одним когтем. “Держись рядом”.

“Еще немного, и я окажусь под ним”, - парирует она, впиваясь когтями в землю.

“Перестань рвать их траву, пока они...” Таирн опускает голову к земле и вдыхает так глубоко, что его бока раздуваются, а легкие расширяются. – Ты это чувствуешь?

– Чточувствуешь? Гул толпы достигает апогея, и волна энергии пробегает по моему телу, покалывая затылок от ощущения, которое напоминает мне о… Я ахаю.

Магия.

Чтобы жить среди зильни, вы должны быть готовы принять удачу как своего проводника и хаос как свой стандарт.

—Зеллна: остров Зихнал, автор майор Ашер Сорренгейл

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Неудивительно, что листья почти полностью зеленые. Зеллна обладает магией. Недостаточно, чтобы направлять или даже должным образом защищать, и нигде в сфере владения, но определенно есть две нити силы, стекающие по узам от Таирна и Андарны.

Я засовываю летную куртку в рюкзак, чтобы не вспотеть до смерти, и быстро спешиваюсь. Таирн опускается еще ниже из уважения к моим ноющим ребрам, и я в знак благодарности похлопываю чешую над его когтем, выходя на поле.

Справа от меня Андарна несколько раз мотает головой влево и вправо, как будто она не может полностью сосредоточиться на одном зрелище, пока другое не привлечет ее внимание, а слева от меня Ридок смотрит на Аотрома, говоря что-то, чего я не слышу из-за шума толпы. Прямо за ним Трэгер со смехом откидывает голову назад, затем протягивает руку, чтобы почесать под усыпанной серебристыми перьями челюстью Силарейн.

Грифон наклоняет голову, чтобы облегчить ему доступ, и закрывает глаза.

Я не могу не задаться вопросом, как долго у нее был этот особый зуд, поскольку он находится в месте, до которого она не может дотянуться.

– Они умеют разговаривать? Я продвигаюсь вперед ровно настолько, чтобы видеть линию нашего отряда и наблюдать за той же сценой, разыгрывающейся среди гонщиков и летчиков. Даже Ксаден останавливается перед Сгэйлем, хотя, похоже, любой разговор, который они могли бы вести, идет не в его пользу.

“Мы все можем”, - отвечает Таирн со звуком, который я бы назвала почти вздохом удовлетворения.

Я даю себе секунду, чтобы улыбнуться, насладиться счастьем моих друзей, которые были лишены самых близких отношений в течение последних двух недель. Затем я поднимаю взгляд на массу людей, постепенно затихающих и занимающих свои места, и осматриваю ряды до самого низа, не обнаруживая ни единого вынутого из ножен оружия. Цвет наполняет толпу, но все сидящие в первом ряду одеты в одинаковые туники без рукавов абрикосового оттенка.

Несмотря на то, что они демонстрируют большое волнение, никто из них не бросается вперед, чтобы поприветствовать нас. На самом деле, люди, присоединяющиеся к турниру, забираются на самые дальние места справа, когда выходят на поле, как бы для того, чтобы ни на секунду не заслонять обзор толпе.

Легкая тень скользит по моему разуму, и моя улыбка становится шире.

– Привет, - говорит Ксаден, направляясь ко мне, уголки его рта приподнимаются. Он тоже снял свою летную куртку и закатал рукава формы до локтей.

– Всем привет. Я ухмыляюсь, каким-то образом оказавшись в доме за тысячи миль от Континента. – Со Сгэйлем все в порядке?

“Она кричит, но я в любой момент заменю это тишиной”. Мускул на его челюсти напрягается, когда он подходит ко мне, затем поворачивается лицом к толпе. – Почти уверен, что последнюю неделю или около того она провела, перечисляя каждую мою оплошность, учитывая, как быстро она их перечислила.

– Мне очень жаль. Я касаюсь тыльной стороной своей ладони его руки.

– У нее есть полное право злиться. Он переплетает наши пальцы и крепко держит, изучая окружающую обстановку. – Мне нужно, чтобы ты дала мне еще одно обещание, Вайолет.

– Звучит серьезно. Я улыбаюсь Ридоку, когда он направляется к нам, заметно подпрыгивая в походке. Остальные не сильно отстают от него.

– Посмотри на меня. Ксаден смягчает резкий приказ, проводя большим пальцем по моему.

Мой пристальный взгляд встречается с его, и моя улыбка исчезает от интенсивности его взгляда. – Что ты хочешь, чтобы я пообещал?

– Что ты больше никогда этого не сделаешь.

Я моргаю. – Тебе придется быть более конкретным.

—Ты встал между мной и Ридоком...

– Мне показалось, что ты можешь ударить моего друга. Я поднимаю брови. – И ты был не совсем в себе.