Опасная роль для невесты

–  Значит, с нашими невестами придется разбираться нам же?
– я подавила вздох.

–  Именно, - кивнул Калем.
– Однако считаю, шансы, что убийца среди участниц, невелики. Но все же стоит постоянно держать их в поле своего зрения. И мне, и вам, свэла. Именно поэтому я решил взять вас завтра на свидание... Мне нужна ваша помощь.

– У вас есть какие-то подозрения насчет Эбби Бирк и Карлы Санти?
– тут же отреагировала я.

–  Скажем так, - детектив потер переносицу - пока они меня заинтересовали больше остальных... И их досье тоже.

Я вопросительно приподняла бровь.

–  Смотрите сами, - Калем откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы на затылке. Гаврик при этом что-то недовольно цокнул и переместился к нему на колени, но уйти - не ушел, маленький гаденыш.

– Эбби Бирк. Из Фурга. Дочь члена парламента. Двадцать три года. Десять из них - с двенадцати до двадцати двух лет - провела в Минате, мире, известном своей школой боевых искусств, а также практики совершенствования сознания. Бирк имеет диплом магистра этого самого заведения. Со стороны - ничего особенного. Ну решила девушка посвятить себя боевым искусствам, что здесь такого? Только вот учат в этой школе не только драться или защищаться, но и убивать, быстро и хладнокровно. Одним движением, либо вообще не используя свое тело. То есть лишь силой сознания.

От услышанного стало не по себе. Эбби Бирк такая хрупкая на вид и такая женственная. А ведь у меня даже возникло было желание походить на нее... Неужели она может оказаться убийцей?

–  А Карла Санти?
– спросила я уже сама.

–  Карпа...
– протянул Калем, улыбнувшись каким-то своим мыслям.
– Истинная леди. Уроженка прекрасной Адрии, любимая внучка бывшего канцлера, осиротевшая в детстве и воспитанная дедушкой... Одна из самых молодых участниц нашего Отбора - ей не так давно исполнилось девятнадцать. Девушка, сочиняющая стихи... И при этом, в столь юном возрасте, возглавившая движение за отстрел всех бездомных или потерявшихся животных, без шанса для них найти новых или старых хозяев... Даже спонсирует одну из живодерен своего города...

Теперь у меня на глаза навернулись слезы, и я едва подавила в себе желание схватить Гаврика на руки и прижать к себе. Но даже тут Калем опередил меня, погладив бельчонка по спинке, отчего мне стало еще горше.

–  Значит, вот в какой компании вы предлагаете мне завтра провести время, - заметила я с легким сарказмом.

–  Но ведь там буду еще я, - Калем ухмыльнулся.
– Постараюсь не дать вам заскучать...

–  Боюсь, после вашего рассказа, скука - последнее, что я буду испытывать на прогулке...
– мне как раз было не до смеха.
– А остальные невесты? В их шкафах тоже прячутся скелеты?..

–  Скелеты есть, но не столь впечатляющие. С некоторых я даже повеселился. Изучал вчера весь вечер... К слову, на вас тоже имеется досье, - Калем улыбался одними глазами.

–  На меня?
– растерялась я.
– Но зачем?

–  Его у Трэйси попросил я. Мне же нужно знать, с кем предстоит работать, - без смущения отозвался детектив.
– Но не переживайте, там всего несколько строчек: Станислава Углицкая, двадцать пять лет, дочь погибшего сотрудника ГРУМа, выпускница Института лингвистики при Союзе Межмирья, в настоящий день состоит в штате Управления, должность - «переводчик». Нестандартных увлечений нет. Не замужем. Последние серьезные отношения, длившиеся два года, закончились пять месяцев назад...

– Там даже такое есть?
– вспыхнула я.
– Но какое кому дело до моей личной жизни?

–  Поверьте, это формальность, - с легкой усмешкой ответил детектив.

– Никто не собирается интересоваться вашей личной жизнью... Главное, что за вами не значится никаких странностей. Мне нужна адекватная напарница, всего-то.

–  Могли бы в таком случае и на вас досье сделать, - съерничала я.
– Мне тоже хотелось бы убедиться в адекватности своего напарника...

–  Это ваше желание?

– Что?

–  Я сегодня проиграл вам желание, - продолжал усмехаться Калем.
– Если хотите, могу предоставить вам досье на себя...

О, так он воспринял эту игру всерьез? Или ему нравится подтрунивать надо мной? Вот же скользкий тип... А досье на него я не отказалась бы почитать, но использовать для этого желание?

–  Нет, приберегу свое желание для другого случая, - мстительно ответила я.
– Более интересного... А про вашу жизнь я и так много наслышана...

–  Правда?
– Калем взглянул на меня с удивлением.
– Заинтригован. И что же вы обо мне слышали?

–  Поверьте, все банально, - нарочито небрежно отмахнулась я.
– Ваше прошлое ничуть меня не поразило. И уж точно не стоит обсуждать это сейчас. Полагаю, на сегодня у нас есть дела поважней. Давайте вернемся к завтрашнему свиданию. Что требуется с меня?

–  Провокации, - детектив по-прежнему смотрел с затаенным любопытством. Похоже, озадачился моей осведомленностью о его жизни.
– Нам с вами нужно спровоцировать Санти и Бирк на ревность.

–  То есть, мне надо кокетничать, флиртовать и вешаться вам на шею?
– спросила с некоторым вызовом.

–  Вешаться мне на шею будет лишним, - Калем хмыкнул.
– Легкого флирта пока достаточно. Я вам, безусловно, подыграю... Небольшая импровизация тоже приветствуется. К слову, об импровизации... Вы сегодня неплохо справились... Даже неожиданно.

Прозвучало как похвала, но я не стала от нее таять, ответив:

–  Вы же не удосужились накануне обсудить со мной сегодняшнее мероприятие, вот и пришлось что-то придумывать наспех самой...

–  Извините. Вчера я собирался зайти к вам, но так углубился в изучение и анализ досье, что опомнился, когда была глубокая ночь. Думаю, вы бы не пришли в восторг от моего визита в два часа ночи...

«Я и сейчас не в восторге от вашего внезапного визита, детектив Калем», - подумала про себя, но вспух произнесла:

–  Есть еще какие-то вопросы, которые вы хотели бы обговорить?

–  Пожалуй, нет, - Калем поднялся.
– Разве что...
– он глянул на прикроватную тумбочку, где лежал пистолет.
– Не оставляйте оружие на видном месте... Это не безделушка. До завтра, свэпа Стэйси...

–  «Это не безделушка», - перекривляла я Калема, когда за ним закрылась дверь.
– Как будто я сама не знаю... Но куда изволите мне его класть на ночь?

Я тяжко вздохнула и спрятала пистолет под подушку. После рассказа Калема даже спать было страшно ложиться: как подумаю, что где-то рядом со мной живет магистр боевых искусств и живодерка, прямо мороз по коже... Вот уж точно - внешность обманчива... Кто бы мог подумать, что столь привлекательные девушки имеют такие опасные тайны. Конечно, утверждать, что кто-то из них убийца, еще рано, но находиться теперь с ними в одной компании будет непросто. Особенно с Карлой Санти, которая ненавидит животных.