Опасная роль для невесты

Глава 8

– Похоже, нам напоминают о завтрашней церемонии прощания, - высказалась Эбби, отходя от Дианы.

– Или это шутка Его Величества, - снова засмеялась Диана.
– Чтобы та, кто завтра уйдет, не особо расстраивалась.

– А давайте у него и спросим, - предложила Сэльма, повернувшись к двери, на пороге которой как раз появился король Альдагес.

– Ваше Величество!
– без тени смущения окликнула его Диана.
– Это вы для нас стихотворение приготовили?

– О чем вы, милая свэла?
– улыбнулся король.

Тогда Диана вновь зачитала стишок, я же напряженно следила за реакцией Альдагеса, слабо надеясь, что это действительно может оказаться его проделкой. Но дослушав невесту до конца, король едва смог удержать улыбку на своем лице. Быстрый многозначительный взгляд в мою сторону - и сразу стало ясно, что мои опасения оправдались. Правитель Валери не имеет никакого отношения к этому стихоплетству. Однако надо отдать должное, сориентировался он быстро.

– А вы как думаете, свэла Диана?
– хитро прищурился король.
– Это похоже на меня?

– Вполне, Ваше Величество, - кокетливо усмехнулась та.

– Но все же я подержу интригу, - Альдагес подмигнул девушке, и та сразу зарделась румянцем.
– Но что же вы не кушаете, свэлы? Прошу, поскорей приступайте к трапезе, пока блюда не остыли! Неужели мой повар зря старается вам угодить?

– У вас великолепный повар, Ваше Величество, - польстила ему Диана, присаживаясь на свое место за столом.

Злосчастную записку она небрежно отбросила в сторону. Увлекшись поглощением обеда, на примявшийся лист бумаги уже никто не смотрел. Я же лихорадочно соображала, как бы мне незаметно забрать его себе. Возможность подвернулась, когда официант менял горячие блюда на десертные. Я как бы невзначай потянулась за пирожным и украдкой стянула записку, тут же запихнув ее в рукав. Доедала десерт впопыхах и стоповую покинула самая первая. В свою же комнату неслась на всех скоростях, мечтая об одном: чтобы Калем тоже оказался у себя.

Я без стука вбежала на его половину и застыла в растерянности посреди пустой спальни. Калем, где же ты, когда так нужен?..

– Стэйси?
– его голос раздался за спиной так внезапно, что я вздрогнула. А когда спешно оборачивалась, чуть не наступила на подол своей непривычно длинной юбки.

Калем стоял на пороге ванной, с оголенным торсом и полотенцем, накинутым на шею. Да уж, закон бумеранга в действии: не так давно он застал меня врасплох, когда я принимала душ, теперь же мы поменялись местами...

А еще некстати вспомнилось, что я уже видела сегодня раздетым, правда, на экране.

– Что-то случилось?
– между тем обеспокоенно спросил Калем.

– Случилось, - я протянула ему записку.
– Обнаружили на обеденном столе...

Детектив пробежался глазами по строчкам и поинтересовался:

– Это видели все невесты?

– Да, - кивнула я.
– К этому времени собрались уже все. А обнаружила Диана. И зачитала всем вслух.

– Диана, значит...
– задумчиво протянул Калем.
– А как реагировали остальные?

Я тоже несколько задумалась:

– Удивились... Недоумевали... Диана решила, что это шутка... Эбби предположила, что так нам напоминают о завтрашней церемонии прощания.. Но, по правде, слишком бурно никто не реагировал. Похоже, все подумали, что это нечто несерьезное. А после появился Его Величество, его спросили об этой записке, а он, догадавшись, в чем дело, ловко сменил тему... И о послании вскоре все забыли. Во всяком случае, никто себя подозрительно не вел... Мне удалось незаметно забрать письмо, и с ним я сразу к вам...

Калем кивнул и принялся еще раз перечитывать стихотворение.

– Это он?
– робко поинтересовалась я.
– Убийца? Это ведь не розыгрыш?

– Боюсь, что не розыгрыш, - детектив внимательно осмотрел лист со всех сторон.

– А на прошлых Отборах убийца тоже оставлял стишки?

– Нет... Такое произошло впервые.

В дверь осторожно постучали, а затем в комнату заглянул король.

– Простите, я не помешал?
– уточнил он.

– Нет, Ваше Величество, проходите...
– рассеянно отозвался Калем.

– Я хотел узнать о том странном стихотворении, - проговорил Альдагес.
– Я правильно себя повел в этой ситуации?

– Да, Ваше Величество, спасибо, что подыграли, - поблагодарила я.

– Ну... Я сделал все, что мог... Детектив, - теперь король обратился к Калему, - что дальше?

– Мне нужно в ГРУМ. Доложить о случившемся начальству и посмотреть видео с камер слежения, - он направился к шкафу и достал оттуда футболку, затем куртку.
– Кто-то ведь принес эту записку в столовую... Камера должна была запечатлеть этот момент...

– То есть мы можем узнать, кто преступник, уже сегодня?
– взволнованно спросила я.

– Не будем пока на это надеяться, - Калем натянул на себя футболку, а куртку перекинул через плечо.
– Это было бы слишком просто... Полагаю, вернувшись из ГРУМа, я буду обладать большей информацией, тогда и обсудим все, свэла...

– Но я ведь вам еще не рассказала о поведении девушек во время трансляции свидания, - напомнила я

– Потом, свэла, все потом...
– детектив уже был в дверях, когда неожиданно обернулся и взглянул на меня: - За пределы своей спальни никуда пока не выходите... Ваше Величество, пожалуйста, присмотрите за свэлой Стэйси... Ей лучше не оставаться сейчас одной...

– Конечно, детектив, я не дам ее никому в обиду, - король тепло улыбнулся мне.
– До вашего возвращения беру свэлу Стэйси под свою опеку...

– Вы дрожите, - заботливо произнес он, когда мы остались одни.

– Дрожу?
– я посмотрела на свои руки: и в правду трясутся.

– Вас очень взволновало то, что произошло?

– Взволновало?
– я ответила ему вымученной улыбкой.
– Наверное... По правде говоря, только с этим посланием я наконец четко осознала, что убийца все-таки существует и где-то совсем рядом. До этого все воспринималось на уровне слов, теорий и предположений, а теперь стало реальностью...