Орден Архитекторов 12

Я почувствовал, как меняется настроение толпы. Страх уступал место… гордости?

— Сегодня — важный день. Но я хочу вам сказать, что ночь не бесконечна. И она не настолько темна, как кажется. Даже в самой тёмной ночи есть что-то светлое, можно разглядеть свет. Если вы не видите сейчас этого света, то позвольте мне стать для вас тем светом, на который можно положиться.

В тот же миг башня — та, на которой была установлена Сущность Света, вспыхнула. По всему городу начал разливаться нежный свет.

Когда первые лучи коснулись кромки теневого облака, воздух взорвался ослепительными вспышками. Каждое соприкосновение света с тьмой рождало каскады искр — не просто визуальный эффект, а разряды чистой магической энергии, которые разлетались по всему куполу подобно молниям.

Тени корчились и извивались, как живые существа, попавшие в кислоту. Их вопли — если это можно было назвать воплями — пронзали уши. Это был звук умирающего хаоса, агония небытия, которое встретилось с абсолютным светом.

Там, где свет побеждал, пространство словно выпрямлялось. Искажённая реальность, которую несли с собой Тени, восстанавливалась, возвращаясь к своему естественному состоянию. Воздух становился чище, геометрия мира — правильнее.

Но на место каждой уничтоженной Тени немедленно приходили десятки новых. Они наслаивались друг на друга, создавая живые горы тьмы, которые обрушивались на купол с такой силой, что сам свет начинал мерцать от напряжения.

Твари шипели, корчились и рассыпались в пепел. Тысячи, десятки тысяч их сгорали каждую секунду. Но бесконечный поток тьмы, казалось, никогда не иссякнет.

— Лихтенштейн не падёт, — продолжил я. — Тени не захватят этот мир. Он слишком прекрасен, чтобы быть уничтоженным. Армия Лихтенштейна выстоит. Лихтенштейн выстоит. Я выстою. Теперь осталось выстоять только вам. Все жители Лихтенштейна и наши гости знают, что нужно делать. Пройдите в оборонные укрепления и ничего не бойтесь. Тени туда не проникнут. По всему городу сейчас находятся камеры, и вы сможете наблюдать за всем, что происходит. Для вас эта ночь не станет ночью сюрпризов и неведения. Каждый сможет видеть всё. Не обращайте внимания на разрушения. Как уже многим известно, и ни для кого это не секрет, я являюсь Магом Земли. Даже если город будет уничтожен, я воссоздам его ещё более прекрасную версию.

Я обвёл взглядом толпу, в глазах которой уже не было страха. Только решимость.

— Нас ждёт в будущем только процветание. Не бойтесь. Наполните свои сердца верой и смелостью. А теперь прошу, пройдите все в свои укрепления и схроны. Наш подземный город строился именно для таких целей.

Толпа взорвалась. Но не криками паники, а скандированием. Моё имя эхом разнеслось по площади, отражаясь от стен домов. Люди начали организованно, без давки и суеты, расходиться.

Вскоре мне доложили, что девяносто процентов жителей уже находятся в безопасности. Армия помогала оставшимся, организуя эвакуацию.

Я отдал приказ своим союзникам — аристократам, Скале, генералу Васильеву — тоже отправляться в свои укреплённые форты. Они были оснащены всем необходимым для ведения долгой и эффективной обороны.

Экономика княжества, несмотря ни на что, процветала. Наши заводы работали, пополняя казну. Швейцария и Австро-Венгрия, забыв о прошлых обидах, закупали у нас камень и мрамор, потому что это было выгодно. Даже рождаемость пошла вверх — за последний месяц в Лихтенштейне построили четыре новых родильных дома. Люди чувствовали себя в безопасности и снова начали думать о будущем.

Когда город опустел, я вместе с Настей спустился в потайную комнату в подземельях дворца.

В центре зала, на массивном постаменте, который я подготовил заранее, пустовало место для главного артефакта. А рядом, в огромной куче, переливаясь всеми цветами радуги, лежали сокровища — россыпь драгоценных камней: рубины, изумруды, бриллианты, топазы, сапфиры… Всё, что мои големы успели добыть в шахтах за последнее время.

— Сейчас будет очень тяжёлая работа, — сказал я Насте. — Надеюсь на твою помощь.

И я начал творить.

Это было заклинание высочайшего уровня сложности, на изучение которого в прошлом мире у меня ушло семьдесят лет. И даже сейчас я не был до конца уверен в успехе. Страшнее неуверенного в себе хирурга мог быть только неуверенный в себе Архитектор, создающий нечто подобное.

Я начал формировать из этой россыпи один огромный радужный кристалл. Моя магия сплеталась с энергией камней, преобразуя их. Настя, чувствуя, что мне нужна поддержка, тоже подключилась, вливая свою силу в нужные моменты, помогая мне стабилизировать процесс.

Наши Дары слились в единый поток. Это было похоже на танец — сложный, опасный, но невероятно красивый.

Наконец, работа была завершена. Огромный радужный кристалл, переливающийся всеми цветами радуги, пульсирующий силой, занял своё место на постаменте.

Он работал по принципу, который я изучал десятилетиями — принципу энергетической инверсии.

В его основе лежала простая, но гениальная идея: любая энергия, в том числе и теневая, имеет определённую структуру, уникальную «подпись». Теневая энергия была хаосом, разрушением, энтропией — но это всё равно была энергия.

Измученный от проделанной работы, я рухнул на каменный стул, который предусмотрительно создал рядом.

— Получилось… — прошептал я, вытирая пот со лба. — Но это ещё не всё.

Камень, не получая энергии, начал жадно высасывать её из окружающей среды. Я тут же активировал артефактное помещение. По сложной системе трубок, сделанных из драгоценных камней, к главному кристаллу устремилась теневая энергия. Он начал поглощать её.

Начинался сложнейший процесс. Сначала специальные элементальные частицы, вплетённые в структуру камня, захватывали теневую энергию, как сеть ловит рыбу.

Затем происходил процесс «разборки». Каждый фрагмент теневой энергии разлагался на составляющие — чистую силу и информационную матрицу хаоса. Сила оставалась, а матрица хаоса… уничтожалась.

Это выглядело завораживающе: внутри кристалла вспыхивали крошечные чёрные искорки — фрагменты поглощённой тьмы. Но тут же их окружали радужные спирали света, которые буквально «переписывали» их природу. Чёрное становилось прозрачным, разрушительное — созидательным, хаос — порядком.

Очищенная энергия накапливалась в сердцевине кристалла, образуя всё более яркое и мощное свечение. Это была уже не теневая энергия и не просто свет — это была жизненная сила, энергия творения в её чистейшем виде.