Орудия смерти. Город Костей

Жерар покачал головой:

– Нет, не верю я в совпадения.

– Я тоже.

– В любом случае, это был знак судьбы.

– «Знаки судьбы» – вот тебе и название для группы!

– Да, это лучше, чем наши варианты, – признал Жерар.

– А то!

Люси выбралась из фургона и побежала по заросшей травой дорожке к двери в Институт. В ответ на гудок клаксона она, не оборачиваясь, махнула рукой.

Внутри собора царили холод и сумрак, пахло дождем и влажной бумагой. Вспомнились слова Нацу, сказанные им в церкви на Даймонд-стрит: «Есть Бог, нет Его – не так уж и важно: в любом случае мы сами по себе».

Люси мельком взглянула на свое отражение в зеркале лифта. Почти все синяки и царапины зажили.

Наверное, Нацу еще ни разу не видел ее в нарядном виде: сегодня Люси оделась в черную плиссированную юбку и винтажную блузку с матросским воротником. «Господи, у меня вид, как у восьмилетки! – мелькнуло в голове у Люси, но она тут же одернула себя: – Плевать, что подумает Нацу!» Интересно, станут ли они относиться друг к другу, как Жерар Люси к своей сестре – со смесью скуки и незлобивого раздражения? Неужели такое возможно?

Не успела она выйти из лифта, как рядом послышалось громкое мяуканье.

– Привет, Хэппи! – Люси уселась на корточки, чтобы погладить крутящийся вокруг ног комок серой шерсти. – А где все?

Хэппи перевернулся на спину и выразительно мяукнул.

Девушка со вздохом сдалась.

– Вот ведь чокнутый! – Она энергично погладила коту живот. – Я тебя спрашиваю, где…

– Люси! – По коридору мчалась Эльза – в длинной красной юбке, в волосах, собранных на макушке, блестели заколки со стразами. – Ура! Наконец-то ты пришла!

Эльза обняла подругу с такой силой, что та чуть не свалилась.

– Я тоже очень рада, – слегка задыхаясь, проговорила Люси.

– Ну и заставила же ты меня поволноваться! – элье потянула ее за руку. – Вы с Ходжем пошли в библиотеку, я осталась с Греем. И тут раздался жуткий взрыв. Я рванула в библиотеку, но там, естественно, уже никого не было. Смотрю, по полу разбросаны вещи, везде кровь и какая-то липкая черная гадость. – Эльзу передернуло. – Что это было?

– Проклятие Ходжа.

– Понятно. Нацу мне рассказал про него.

– Серьезно? – удивилась Люси.

– Ходж избавился от проклятия и сбежал. Я бы на его месте хотя бы зашла попрощаться. Честно говоря, я разочарована. Наверное, он так спешил из-за страха перед Конклавом. Ничего, рано или поздно он даст о себе знать.

Выходит, Нацу не сказал, что Ходж их предал. Люси пока не знала, как относиться к этой новости. Видимо, лучше промолчать: вдруг Нацу берег чувства Эльзы?

– Короче, полный кошмар! Не знаю, что бы мы делали, если бы не появилась Джувия Локсар. Она просто выколдовала Грея с того света. Кстати, есть такое слово «выколдовала»? – Эльза нахмурила брови. – А еще Нацу рассказал про то, что случилось на острове. На самом деле мы уже были в курсе: позвонила Джувия и целый вечер только об этом и говорила. Последние события обсуждала вся нежить. Так что ты теперь знаменитость.

– Я?

– Конечно – дочь Джудо!

Люси пожала плечами:

– Выходит, Нацу тоже знаменитость.

– Вы оба, – преувеличенно радостным тоном заявила Эльза. – Знаменитые брат и сестра.

Люси с подозрением покосилась на нее:

– Честно говоря, не думала, что ты мне обрадуешься.

Эльза с вызовом уткнула руки в бока:

– Интересно – почему?

– По-моему, я тебе никогда особо не нравилась.

Напускная радость Эльзы исчезла.

– Сначала так и было, – призналась она, рассматривая серебристый лак на пальцах ног. – А потом, когда я поняла, что вы с Нацу исчезли из библиотеки… – Голос Эльзы сорвался. – Я испугалась не только за него, но и за тебя. В тебе есть… какая-то уверенность. И Нацу становится гораздо лучше, когда ты рядом.

– Когда я рядом? – Люси от изумления вытаращила глаза.

– Да. Он становится мягче. Не добрее, а вроде как менее ершистый. – Она замолкла. – Сначала я пыталась обидеть тебя, но теперь понимаю, что вела себя как идиотка. Хотя у меня еще никогда не было подруги, я могу научиться дружить с девушкой.

– Честно говоря, я тоже до сих пор дружила только с мальчишками… И еще, Эльза…

– Да?

– Не старайся быть милой. Веди себя как обычно.

– В смысле, как стерва? – расхохоталась Эльза.

Люси хотела возразить, когда появился Грей на костылях. Одна штанина его джинсов была отвернута до колена, ниже на ноге виднелись бинты. На виске под темными волосами белел пластырь. В остальном Грей выглядел потрясающе бодрым для человека, который четыре дня назад чуть не умер. Он радостно взмахнул костылем.

– Привет! – Люси удивленно смотрела на Грея. – Как ты…

– Как я себя чувствую? Отлично! Через несколько дней и костыли не будут нужны.

Чувство вины сдавило Люси горло. Если бы не она, Грею вообще бы не понадобились костыли.

– Очень рада, что ты выздоравливаешь. Правда! – сказала Люси со всей искренностью, на которую была способна.

Грей удивленно заморгал:

– Спасибо!

– Тебя Джувия вылечила? Акно говорит…

– Да! Джувия! – вмешалась Эльза. – Она просто чудо! Неожиданно объявилась в Институте, выгнала всех из комнаты и закрыла дверь. Я только видела, как в коридор просачивались красные и синие искры.

– Надо же, а я ничего не помню, – заметил Грей.

– Потом Джувия до утра просидела у постели Грея, чтобы быть рядом, когда он проснется, – добавила Эльза.

– Этого я тоже не помню…

Губы Эльзы, накрашенные красной помадой, изогнулись в улыбке.

– Интересно, как Джувия узнала, что с Греем случилось несчастье? Когда я спросила напрямую, она не ответила.

Люси вспомнила о сложенном листке, который Ходж бросил в огонь после исчезновения Джудо. Ходж – очень странный человек: не поленился сделать все, от него зависящее, чтобы спасти Грея, а потом предал своих учеников, предал свои идеалы…

Эльза пожала плечами:

– По-моему, мимо неё не проходит ни одна новость, которая появляется среди нежити. Джувия – жуткая сплетница.

– Вообще-то она верховный маг Бруклина, Эльза, – напомнил Грей, тщательно пытаясь скрыть веселье в голосе. Он посмотрел на Люси: – Нацу наверху в оранжерее. Пойдем.

– Ты меня проводишь?

– Ну да.

По виду Грея Люси не могла понять, что он задумал. Она повернулась к Эльзе, но та недоуменно пожала плечами. Видимо, Грей не поделился с сестрой своими планами.

– Идите! У меня все равно куча дел. – Эльза махнула им рукой. – Кыш отсюда!

Грей и Люси пошли по коридору. Даже на костылях он шагал очень быстро. Люси пришлось бежать трусцой.