Орудия смерти. Город Костей

– Можешь. Пожалуйста, отдай меч.

Нацу не отрывал взгляда от лица Джудо. Казалось, это будет длиться целую вечность. Наконец он коротко кивнул. Встав рядом с ним, Акно взялся за меч поверх руки Нацу.

– Теперь отпускай, Нацу, – сказал Акно, но, заметив выражение лица Люси, тут же поправился: – Нацу.

Тот молча выпустил меч. При виде его бледного лица и искусанных в кровь губ Люси отчаянно захотелось обнять Нацу; впрочем, она прекрасно понимала, что он не позволит.

– У меня есть предложение, – на удивление невозмутимо заявил Джудо.

– Дай-ка подумаю, – произнес Акно. – Станешь просить пощады? Угадал?

Джудо делано рассмеялся:

– Я никогда не опущусь до того, чтобы просить пощады.

– Вот и хорошо. – Акно слегка кольнул кончиком лезвия подбородок Джудо. – Я не стану убивать тебя, разве что сам напросишься. Сколько можно умирать на глазах собственных детей? Мне нужна только Чаша.

Из-за двери донесся неясный шум.

– Акно… – начала Люси.

– Слышу! – отрезал он.

– Повторяю, Чаша в Идрисе. – Взгляд Джудо скользнул к двери.

На лице Акно выступила испарина.

– Если Чаша в Идрисе, значит, ты воспользовался порталом, чтобы доставить ее сюда. Я отправляюсь с тобой. Верни ее! – В коридоре раздались грохот и крики. – Люси, оставайся с братом. Пройдите в портал после нас, чтобы он доставил вас в безопасное место.

– Я отсюда никуда не пойду, – уперся Нацу.

– Еще как пойдешь! – Дверь задрожала от мощного удара. – Джудо, веди к порталу! Быстро! – повысил голос Акно.

– Иначе что? – Джудо изучающе смотрел на дверь.

– Я же говорил тебе, не напрашивайся, иначе убью, – ответил Акно. – Прямо на глазах у детей. Где портал?

Джудо развел руками:

– Желание гостя – закон.

Он слегка отступил назад, и тут дверь с грохотом сорвалась с петель и полетела на пол. На пороге стоял огромный волк. Зверь грозно рычал, оскалив зубы, из бесчисленных ран на пятнистой шкуре сочилась кровь.

Нацу тихо выругался; в его руке сверкнул клинок серафимов.

Люси поймала его за руку:

– Не надо! Это друг.

На лице Нацу отразилось изумление, но руку он опустил.

– Аларик… – Дальше Акно прокричал что-то на незнакомом языке.

Аларик явно собирался прыгнуть. На долю секунды Люси показалось, что он целится в Акно. Джудо уже выхватил кинжал с красным камнем на рукоятке. Она забыла, что кинжал Нацу у него.

– Акно! – крикнул Нацу.

Тот ужасающе медленно начал поворачиваться… Словно серебристая бабочка, кинжал вылетел из руки Джудо, вращаясь в воздухе. Акно лишь успел поднять голову, и в этот момент между ним и Джудо возникла огромная серая масса. Послышался короткий вой Аларика, а в следующую секунду его проткнул кинжал.

Окровавленный волк дрожащими лапами пытался дотянуться до торчащей из груди рукоятки кинжала.

Джудо расхохотался:

– Так вот чем ты платишь за преданность бойцов, доставшихся тебе слишком легко, Акнология! Позволяешь им умирать вместо себя!

Побелевший Акно упал на колени возле Аларика.

Нацу прошипел Люси прямо в ухо:

– Стой здесь, поняла? Стой здесь!

Он бросился к Джудо, который по непонятной причине спешно отступал к дальней стене. Неужели решил выпрыгнуть из окна?.. Джудо приблизился к зеркалу в золоченой раме, отразившему его полное злорадства лицо.

Люси захлестнула жгучая ненависть.

– Черта с два! – пробормотала она и устремилась за Нацу, быстро взяв из-под стола кинжал с синим камнем на рукоятке (его туда отшвырнул Джудо). Теперь пальцы девушки уверенно сжимали оружие. Она отбросила стул, преграждавший ей путь, и направилась к зеркалу.

Нацу держал в руке ярко светящийся клинок серафимов, подчеркивающий черные тени под его глазами и провалы под скулами. Сияние клинка падало и на Джудо, стоящего спиной к зеркалу. Тем временем Акно осторожно вытаскивал кинжал с красным камнем из груди Аларика. К горлу Люси подкатил комок.

– Нацу… – Люси крепче сжала рукоятку кинжала.

Он взглянул на ее отражение в зеркале:

– Люси, я же просил!

– Вся в мать! – заметил Джудо. Заведя руку за спину, он быстро ощупывал нижнюю часть золоченой рамы зеркала. – Та всегда поступает по-своему.

Нацу уже не дрожал, как раньше, но Люси чувствовала, что его нервы натянуты до предела.

– Я отправлюсь с ним в Идрис и верну Чашу.

– Нет, даже не вздумай! – выпалила Люси.

– У тебя есть лучшее предложение? – спросил он с исказившимся лицом.

– Но Акно…

– Акнология, – произнес Джудо елейным тоном, – оказывает первую помощь раненому товарищу. А до Идриса и Чаши рукой подать. Они недалеко, как говорится, в зазеркалье.

Нацу прищурился:

– Значит, портал спрятан в зеркале?

Джудо шагнул назад. В витой золоченой раме вместо отражавшейся комнаты теперь вертелись и сменяли друг друга картины, похожие на акварельные рисунки. Люси увидела зеленые луга, изумрудную листву деревьев, вдалеке на широком поле, по которому прокатывались волны колышущейся травы, стоял большой каменный дом. Из портала доносилось жужжание пчел и шелест листьев на ветру, пахнуло душистой жимолостью.

– Недалеко, как я и говорил. – Зеркало превратилось в дверь с золочеными филенками. Джудо стоял на пороге; его волосы развевались от того же самого ветра, который шевелил крону деревьев с другой стороны портала. – Помнишь дом, где ты вырос, Нацу? Взгляни, ничего не изменилось!

У Люси сжалось сердце. Джудо специально показал Нацу этот дом, надеясь, что юноша не устоит перед соблазном, словно малыш перед конфетой или игрушкой.

Нацу не замечал ничего, кроме портала. Он не отрывал глаз от усадьбы, стоящей посреди зеленого поля. На его лице читалась щемящая тоска.

– Ты все еще можешь вернуться домой, – сказал Джудо.

Тень от фигуры Нацу, освещенной клинком серафимов, падала на поля внутри портала. Улыбка на его губах померкла.

– Это уже не мой дом. Мой дом здесь.

Лицо Джудо, обращенное к Нацу, потемнело от бешеной злобы. Люси на всю жизнь запомнился этот страшный взгляд. Она с нежностью вспомнила маму: как бы ни сердилась Лейла, она никогда так на нее не смотрела; в маминых глазах всегда светилась любовь. Люси не представляла, можно ли испытывать к человеку больше жалости, чем она сейчас чувствовала к Нацу.