Орудия смерти. Город Костей

– Хватит, Люси! – В голосе Нацу звучало отчаяние.

Джудо посмеивался, глядя на Акно:

– Жаль, я не захватил серебряный клинок. Тогда бы тебе была гарантирована смерть по всем правилам, Акнология.

Акно что-то неразборчиво прорычал в ответ.

Как Люси ни отбивалась, Нацу крепко держал ее, и совсем не в тех объятиях, о которых она когда-то мечтала.

– Позволь мне хотя бы встать, – попросил Акно. – Я хочу умереть с честью.

Джудо взглянул на него поверх лезвия меча:

– Умирай хоть на спине, хоть на коленях, мне все равно. Стоя достойны встретить смерть только люди. А ты не человек!

– НЕТ! – закричала Люси.

Истекающий кровью Акно медленно вставал на колени.

– Зачем ты мучаешь себя? – взмолился Нацу. – Говорю же, отвернись!

Люси задыхалась от волнения:

– А ты зачем обманываешь себя?

– Я не обманываю! – Его пальцы резко сжали ее руку, хотя Люси уже не пыталась вырваться. – Я просто не хочу снова потерять отца, семью.

Акно удалось встать на колени. Джудо занес окровавленный меч. Акно закрыл глаза, его губы почти беззвучно шевелились: наверное, он молился. Люси из последних сил вывернула руку, чтобы посмотреть Нацу в лицо. Губы юноши сжались, подбородок был упрямо выставлен вперед, но глаза… Защита почти рухнула: от Люси требовалось лишь одно последнее усилие. Она стала лихорадочно подыскивать нужные слова.

– У тебя есть семья! Семья – это те, кто тебя любит: Фулбастеры, например, Грей, Эльза… – Голос Люси сорвался. – А моя семья – это Акнл. Не заставляй меня смотреть, как его убьют. Вспомни, как на твоих глазах убили отца. По крайней мере, тогда никто не знал про инсценировку. Ты хочешь стать таким же, как… как… – Люси не решилась продолжать, испугавшись, что зашла слишком далеко.

– Как мой отец, – закончил за нее Нацу. Его отстраненный тон резал, словно лезвие ножа.

«Ну вот и все!» – мелькнуло у Люси в голове.

– Пригнись! – Нацу сильно толкнул ее.

Люси упала. Пламя факелов играло на лезвии меча тысячами ослепительных бриллиантовых искр.

– Акно! – завизжала Люси.

Меч с грохотом воткнулся в пол – Акно уже не было. Нацу, двигаясь с поразительной даже для Охотника скоростью, успел оттолкнуть его в сторону. И сейчас в упор смотрел на Джудо поверх вибрирующей рукоятки меча.

– Вам лучше уйти, – проговорил он.

Джудо оторопел:

– Повтори… что ты сказал?

Акно с трудом попытался сесть. На его рубашке виднелась свежая кровь.

Нацу медленно провел пальцами по рукоятке меча:

– Вы слышали, отец.

– Нацу Сердоболий! – Окрик Джудо прозвучал как удар хлыста.

Нацу выдернул меч из дощатого пола. Лезвие взлетело к подбородку Джудо.

– Вы путаете мое имя. Меня зовут Нацу Эвклиф.

Казалось, Джудо не замечал меча, нацеленного в горло: он не отводил глаз от сына.

– ЭВКЛИФ? – прорычал он. – Вайслогия Эвклиф тебе никто.

– Как и вы, – спокойно ответил Нацу, слегка качнув мечом влево. – А теперь уходите.

Джудо покачал головой:

– И не подумаю. Ты еще будешь командовать, сопляк!

Кончик лезвия уперся ему в горло. Люси застыла, не в силах пошевелиться от ужаса.

– Очень хорошо обученный сопляк, – сказал Нацу. – Вы сами оттачивали мои навыки в искусстве убийства. Стоит мне пошевелить двумя пальцами – и вы умрете. Вы знаете об этом? – Его глаза сверлили Джудо.

– Да, ты кое-что умеешь. – Несмотря на уверенный тон, Джудо стоял, боясь шелохнуться. – Но вряд ли решишься убить отца. Всему виной твоя излишняя сентиментальность.

– Может, он и не решится. – Акно с бледным лицом и залитой кровью рубашкой уже стоял на ногах. – Зато решусь я. И Нацу меня не остановит.

Джудо лихорадочно переводил взгляд с Нацу на Акно и обратно. Нацу застыл как статуя, меч не дрогнул в его руке.

– Нацу, мне угрожает чудовище! – обратился к Нацу Джудо. – Неужели ты перейдешь на его сторону?

– По-моему, Акно прав, – спокойно ответил Нацу. – Я не уверен, что смогу остановить его, если он захочет напасть на вас. Ведь раны на оборотнях заживают очень быстро.

Джудо презрительно усмехнулся:

– Выходит, ты, подобно своей матери, предпочитаешь это существо, этого полудемона родной крови? Собственной семье?

Меч едва заметно дрогнул в руке Нацу.

– Вы бросили меня, когда я был еще ребенком, очень убедительно разыграв свою смерть, – сказал он. – Вы отдали меня на воспитание в чужую семью. Из-за вас я до сих пор ничего не знал ни о матери, ни о сестре. Вы меня бросили! – Вся боль выплеснулась в этом крике.

– Для твоего же блага, – возразил Джудо.

– Если вы любили Нацу и своих родственников, то зачем убивать тестя с тещей? От вашей руки погибли невинные люди! – с ненавистью выпалила Люси.

– Невинные? – рявкнул Джудо. – На войне не бывает невинных! Они с Лейлой объединились против меня! Они бы позволили ей забрать сына!

Акно шумно выдохнул.

– Ты знал, что Лейла собирается уехать? – процедил он. – Она хотела сбежать еще до Восстания!

– Конечно знал! – Джудо уже не контролировал себя. Им овладела безудержная ярость, не шее вздулись жилы, пальцы судорожно сжались в кулаки. – Я всего лишь защищал то, что принадлежит мне по праву! В итоге они удостоились чести быть похороненными как величайшие воины Конклава!

– Вы сожгли их… – без выражения проговорила Люси.

– ДА! – бесновался Джудо. – Я СЖЕГ ИХ!!!

Нацу издал сдавленный звук:

– Мои бабушка и дед…

– Ты их даже не видел, поэтому не изображай скорбь.

Кончик лезвия дрожал заметнее.

– Спокойно! – Акно положил руку Нацу на плечо.

Нацу даже не оглянулся. Его дыхание сбилось, словно от долгого бега, на шее и на висках блестел пот, на руках вздулись вены.

«Сейчас он убьет Джудо!» – подумала Люси.

– Нацу, мы должны забрать Чашу. Ты ведь знаешь, что с ней сделает Джудо, – вмешалась она.

– Отец, где Чаша? – спросил Нацу, облизывая пересохшие губы.

– В Идрисе, – невозмутимо произнес Джудо. – Спрятана в надежном месте.

Рука Нацу уже откровенно дрожала.

– Скажите…

– Нацу, отдай меч, – послышался тихий голос Акно.

– Что? – глухо проговорил Нацу.

Люси шагнула вперед:

– Отдай меч Акно.

Нацу покачал головой:

– Не могу.

Она почти вплотную приблизилась к нему: