Остров преступников

Я одел рубашку , потому что девушка показалась скромной и мне не хотелось поражать ее своим голым видом .

– Вы любите цветы?
– Спросила она.

– Очень люблю . Как каждый романтик .

– Так я дарю вам этот букетик .

И она дала мне букет голубых цветов . Я взял их с улыбкой, вежливо поклонился и предложил ей место на резиновом матрасе. Девушка поблагодарила и села с краю.

Между тем в лесу то и дело раздавались возгласы : « За - лич -ка ... За - лич -ка ... [ 2]»

– Так меня зовут мои товарищи , - объяснила девушка.

– Вас зовут Заличка ? Девушка покраснела .

– Нет. Это мое прозвище . Разве вы не заметили , что я очень худая ?

Я отрицательно покачал головой:

– По моему мнению , вы не такая уж худая.

– Но так считают мои товарищи . Говорят, что из-за худобы меня можно считать только авансом , намеком на девушку.

– Гм , - пробормотал я и прикусил губу, чтобы не расхохотаться .

– А вам я не кажусь чрезвычайно худой?

– Нет, вы только худощавая .

– Действительно?
– Радостно воскликнула она.
– Вы считаете , что я не очень худая , а только худощавая ?

– Конечно . И стоит вспомнить , что многие девушки и женщины намеренно придерживаются диеты , чтобы стать худыми .

– Да , да , - горячо подхватила она.
– Многие женщины специально худеют . А я худая от природы. Это неплохо , правда ? Только не все ребята способны это оценить .

– Конечно , мало настоящих знатоков , - вежливо поддакнул я .

Но, признаться, когда я лучше присмотрелся к девушке , то увидел , что она действительно тощая . Ноги у нее были как палочки , руки тоже . Длинная шея , продолговатое лицо с тонким длинным носом . Если бы у нее не было уже прозвища Заличка , я бы прозвал бы ее девушкой палочкой .

Теперь Заличку заинтересовал « сам».

– Это ваш автомобиль ?
– Улыбаясь спросила она.

– Я не знаю, можно ли назвать это автомобилем.

– Тогда что же это такое?

– Это только намек на автомобиль. Думаю , что со времени из него получится хороший кадиллак .

Она засмеялась и захлопала в ладоши .

– Вы действительно романтик . А покатаете меня ?
– С удовольствием .

На том разговор оборвался и чтобы поддержать его, я спросил :

– Вы не боитесь ходить по лесу ?

– Бояться ? А чего ?
– Удивилась Заличка .

– Разбойников. Браконьеров .

– В этом лесу разбойники ?
– Обрадовалась она.

– В каждом настоящему лесу есть разбойники, - убедительно сказал я.
– Сегодня мы вместе с гарцерами нашли в лесу застреленную серну . Здесь бродят браконьеры , надо их остерегаться .

– Какой вы романтический , - сказала девушка. Вдруг она вскочила и схватила меня за голову .

– Не вырывайтесь, - приказала девушка , - мне надо рассмотреть вашу голову . Когда я вас увидела , то решила , что вы нордиец . И волосы у вас светлые и глаза голубые . Но теперь я вижу, что вы смесь из Лапландии . Да, да, вы принадлежите к короткоголовым!

С этими словами она погрузила пальцы мне в волосы и тщательно ощупала голову.

– Субнордиец . Да, вы субнордиец , - решительно провозгласила она.

Из глубины оврага послышались голоса :

– Заличка ! Посмотрите , что Заличка делает ! Держит какого-то типа за голову ...

Я вывернулся из рук девушки и посмотрел в овраг . Там стояла небольшая группа молодых антропологов .

Заличка покраснела , а снизу кричали ей:

– Ой , Заличка , не тяни в лес молодых господ. Заличка , не трогай их ...

Смущенная Заличка одернула кофту на своей впалой груди , поправила косички и неловко поклонилась мне , как институтка .

– Мои коллеги просто невыносимы , - сказала она .
– Не обращайте на них никакого внимания .

Затем добавила :

– Я пойду . До свидания!

Она сбежала по крутому склону вниз. Молодые антропологи еще немного посмеялись , и вскоре вся группа исчезла в лесу.

Опять я остался один возле палатки и до темноты читал книгу . Наступила ночь , удивительно тихая и спокойная . В такую ночь , кажется , можно услышать треск ветки даже на расстоянии нескольких сот метров.

Пока не взошла луна , овраг и окружающий лес покоились в густом мраке. Я сидел на матрасе и смотрел в этот мрак , прислушиваясь к ночным звукам . А когда похолодало , я бросился в свой уютный шатер. Укрывшись одеялом , я думал :

« Сегодня, пожалуй , он еще не придет. Еще рано ему появляться , ведь он не знает , что я поставил свою палатку именно в этом месте . Он придет тогда , когда заинтересуется мной и когда мое пребывание здесь покажется ему подозрительным . Может , это случится даже завтра или послезавтра , а может и через неделю ... Я даже не знаю , как он выглядит . Может, это не он , а они ?

Появится он у меня днем или ночью ? Будет прятаться или придет открыто?

Может, он не будет прятаться, а придет действительно открыто и под каким-нибудь предлогом начнет со мной разговаривать так, как это сделала Заличка ?

И пойму ли я, что это он? Смогу рассмотреть опасность, подкрадывающуюся вместе с ним?

Может , это будет не он , и не они , а она?

А если вообще никто не придет? Может , он так уверен в себе , что мое лицо не покажется ему подозрительным , и он вообще не обратит на меня внимания ? .. »

За палаткой что-то зашуршало . Шелест повторился немного ближе и снова ближе .

Я откинул одеяло и схватил длинный кухонный нож , которым резал хлеб. Это было мое единственное оружие .

Поднявшись на локтях , я затаил дыхание и прислушался.

Вокруг палатки был лес и тьма , уже немного рассеянная луной .

Тишина . Я слышу только звон собственного сердца .

«Может , это он уже пришел ? Спрятался вблизи моей палатки ?
– Лихорадочно соображал я .
– Неосмотрительно было с моей стороны ставить палатку в таком глухом месте . Никто не услышит как я зову на помощь» .

Тишина ...

Я осторожно придвинулся к целлулоидному окошку. Крутой склон оврага был окутан ночным мраком . Там ничто не двигалось . Может , шелест мне только послышался?