Остров преступников

– Фь-ю-ю-ю , - свистнул я сквозь зубы.
– Еще прошу пива. Она дала мне еще одну бутылку .

– Это все сказки для детей . Кто бы стал закапывал в землю ценные коллекции? Вероятно , продал их , и все.

– Нет, пан, действительно закопал.

– И что ? Не было никого , кто бы нашел тайник?

– То-то и оно, что никто не нашел. Весь город искал , и милиция , и военные. Не нашли . Теперь тех ученых прислали в земле рыться . Видимо , помещика коллекции искать .

– Не верьте вы этому . Тех древних коллекций никто не ищет . Вероятно, граф забрал все ценное с собой.

Женщина вышла из-за прилавка . Низенькая, гладкая, повязанная несмотря на жару, платком , она была похожа на деревянную куклу, в которую можно вложить еще шесть меньших кукол .

– Все-таки помещика картины отыскали , - сказала она.

– Очень хорошее пиво, - заметил я.

– Они были в костеле. В подземелье , там, где склепы. Лесничий Габрищак показал тайник в костеле . Он вместе с помещиком все те сокровища прятал.

– Значит, не все нашли из коллекции помещика, - сказал я.

– Конечно ! В том-то и дело, что не все. Только картины нашли. Сначала Габрищак пришел в милицию и сказал : «помещика картины лежат в подземелье костела между старыми склепами» . Обещал на следующий день повести милицию к тайнику с другими древними сокровищами , а ночью в дом лесничего пришел Барабаш , и больше уже никто не видел живого Габрищака . Через три дня Висла выбросила Габрищаково тело на берег. Он был сильно избит , вероятно , Барабаш мучил его, чтобы тот выдал ему тайник.

Я поставил пустую бутылку на прилавок.

– Сколько с меня?

– Вас не интересует эта история?
– Удивилась женщина. Я махнул рукой.

– Не верю я в такие истории. Барабаш? Какой это Барабаш?

– Вы не слышали о Барабаше ? Это же бандит . Самый страшный бандит в нашей местности. Он гулял здесь у нас со своей бандой в 1945 году.

– Ну , наверное , Габрищак рассказал ему , где тайник , и Барабаш все забрал.

Женщина схватила меня за руку . Видимо , в этой лавочке ей было скучно и хотелось поговорить .

– Нет, нет, прошу пана. Он не забрал. Не успел забрать . Не прошло и двух дней , как милиция выследила банду Барабаша на острове среди Вислы и окружила ее . Господи, как они там дрались! Словно на настоящей войне, ей-богу . Бандиты решили не сдаваться и погибли почти все . Милиция поймала живыми только двух , потом был суд и их приговорили к смертной казни. Поэтому тайну убежища Барабаш забрал с собой в могилу . Тайник существует , только дороги к ней никто не знает.

– Сколько с меня ?
– Нетерпеливо повторил я .

– Десять злотых , - буркнула она , рассердившись , что я не хочу дослушать до конца историю о Барабаше.

– До свидания , - сказал я .

Она не ответила . Опять звякнул звонок над дверью и я вышел на улицу.

Возвращаясь в палатку , я зашел в хлебную лавку и купил буханку свежего хлеба. Хотя до вечера было еще далеко , я начал готовить ужин. Открыл банку рыбных консервов и съел рыбу с хлебом , потом вскипятил речной воды на чай. Она оказалась невкусной и я решил в дальнейшем носить воду из городского колодца .

Ужиная, я смотрел сверху на лагерь антропологов . Они уже как-то устроились , палатки стояли ровно , тросы крепко натянуты . Теснота в лагере была страшная , но расположен он был в хорошем месте , окруженном с трех сторон водой .

Вечером в лагере разожгли костер. Около него я увидел двух молодых женщин в брюках и грубых свитерах , шестерых парней и господина . Они громко разговаривали , вероятно , о чем-то очень веселом , потому что ко мне неоднократно доносился смех . Потом начали петь.

Наступила ночь и отблеск костра с лагеря антропологов поплыл далеко над Вислой . Я запер палатку и взяв канистру с бензином , спустился на берег чуть ниже лагеря. Не замеченный антропологами я разделся и полез в камыши . Добравшись до «сама» , перенес в него канистру и свою одежду , и снова вскочил в воду, чтобы вытолкнуть машину из тростника на свободный речной простор .

Мотор я не хотел включать , чтобы не привлекать к себе внимания антропологов . Висла подхватила моего «сама» , и он беззвучно поплыл по течению . Я прошел косу, освещенную костром , вокруг которого двигались удлиненные тени ученых , и скоро оказался у острова, его берега размыла вода и он густо порос ивняком. Здесь я попытался включить мотор , и , как нарочно , у меня ничего не получалось. Пришлось плыть к берегу , и нос «сама» въехал в заросли , свисающие из размытых берегов.

Тотчас из реки послышался скрип уключин и плеск воды . Я оглянулся – по Висле плыла лодка , ею рулил некий сгорбленный человек. Я не видел его лица, заметил только, что в лодке лежит несколько зеленых и красных фонарей. Лодка задержалась недалеко от острова , возле речного бакена , плавающего на воде. Сидя в « саме» , я с интересом наблюдал , как человек подплыл на лодке к бакену и повесил на него зеленый фонарь .

Вдруг из глубины острова раздался громкий, пронзительный крик совы. У меня мороз пошел по коже - такой мрачный и грозный показался мне тот вопль . Он словно предвещал что-то недоброе. Видимо , то же почувствовал и бакенщик , потому бросил светить и , выпрямившись , повернулся лицом к острову.

Сова вскрикнула снова. Казалось , что этот мрачный , зловещий крик несется с вершины какого-то дерева на острове. Сова замолчала , наступила тишина . И вдруг послышался приглушенный, но отчетливый крик :

– Ба- ра -Баш ! .. Ба- ра -Баш ! .. Ба- ра -Баш ! ..

Голос был низкий, шел словно из-под земли, вероятно, из какой-то ямы на острове. Трижды повторился возглас « Барабаш » и снова наступила мертвая тишина .

Меня удивило, а затем обеспокоило поведение мужчины в лодке . Он поспешно схватил весла и стал грести к берегу. Но прежде чем вскочить на землю , наклонился и со дна лодки взял какую-то вещь . Когда он поднял ее , красный отблеск луны упал на нее. Мужчина держал в руке топор .

Бакенщик выскочил на берег и размахивая топором, - страшно разгневанный, - побежал между кустов ивняка . Я слышал как шуршали у него под ногами листья , хрустели поломанные ветки .

Мне пришла в голову беспокойная мысль : а вдруг он найдет меня , подумает , что я кричал « Барабаш » и в ярости - бросится на меня с топором ?

На острове, в зарослях, до сих пор было слышно, как трещали , ломаясь , ветки . Казалось , что человек мечется там , размахивая наугад топором и искал того , кто кричал: «Ба- ра -Баш».

Через несколько минут я облегченно вздохнул: мужчина повернул к своей лодке . Он совсем запыхался и тяжело дышал . Бормоча что-то себе под нос , он с трудом влез в лодку , поплыл по течению и скрылся за островом .

Я наконец понял , что « самов » мотор не работает , потому что просто кончился бензин. Только я перелил бензин из канистры в бак , как через минуту мотор заработал. Я выплыл на середину реки и поехал по течению , пытаясь как можно ближе подойти к правому берегу . Когда я проходил мимо мужчины в лодке , он вешал фонарь на бакен у левого берега . Между нами было большое расстояние и мне показалось , что бакенщик не обратил на «сама» никакого внимания . Видимо , подумал , что я плыву откуда-то издалека.