Освобождение

— Скажи, что ты думаешь о моих помощниках?

— Они выглядят компетентными, — сухо и лаконично ответила Сигма.

— Хм, да. Иначе я бы их не взял с собой. Но речь не о том. Как окружающие на них реагируют?

— Находясь вместе, Вы выделяетесь. Можно предположить, что они являются охраной, хотя явно этого не показывают.

Ульфхар поправил воротник рубашки и еще раз улыбнулся.

— Верно, эти двое очень надежны. Но на светский прием с ними не сходишь. Остальные не поймут. Зато с тобой — вполне возможно. Что в этом случае подумают люди, как считаешь?

— Не знаю, я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах. Возможно, что ищущий новых впечатлений барон нашел себе очередную игрушку для выходов в свет и развлечений.

— Как жестоко и тем не менее правдиво. Однако ты куда больше, чем «очередная игрушка», я своими глазами видел. Дело даже не в навыках и подготовке, а решимости действовать. Опасности, которые меня подстерегают, там счет идет на секунды. Поэтому я и выбрал тебя в качестве скрытого защитника.

Сигма наклонила голову на бок и испытующим взглядом посмотрела на собеседника.

— Уже выбрали? — с ехидной ухмылкой поинтересовалась она. — А мое мнение не учитывается? Или моего текущего нанимателя? Совсем Вы ни во что не ставите простолюдинов, господин барон.

— Какая дерзкая! — оскалился тот в ответ, хотя сегодня был совсем не против такого поведения. — Не думаешь же ты, что стоит отклонять мое предложение ради этой забегаловки? Даже твой Михаэль не стал сильно артачиться, когда понял, кто за мной стоит.

Теперь Сигма узнала причину скрываемого беспокойства трактирщика. Просто ему сделали предложение, от которого нельзя отказаться. Впрочем, она тоже не собиралась упускать возможность использовать ресурсы барона на благо своей семьи.

— От моего отказа никому не будет лучше, господин. Я понимаю свое место в пищевой цепочке.

— Пищевой цепочке? Интересное выражение, его стоит запомнить. В таком случае, мы договорились?

Вместо ответа Сигма сделала глубокий поклон.

— Каковы мои обязанности и когда к ним приступать?

— Обязанности? Практически то же самое, что и сейчас: мило выглядеть и быть готовой отрезать пальцы, которые потянутся к моей шее.

«Он еще и запомнил! А я ведь не специально, просто хотела быстро обезвредить стрелка», — сетовала про себя Сигма. Но на фоне мыслей об отрубленных частях тела у нее возник вопрос, который стоило задать с самого начала.

— Мои дети будут в безопасности?

— Они и правда так важны для тебя?

— Мои дети будут в безопасности, — приказным тоном повторила девушка.

От ее жажды убийства три взрослых мужчины почувствовали себя неуютно. Несмотря на невысокий ранг, а Сигма пока достигла только Редкого, Ульфхар не сомневался, что в случае неправильного ответа живым из «Старого бука» не выйдет. Он чувствовал, что у новой охранницы имеется какая-то тайная и очень темная сила. Однако внешне своих опасений барон не показывал.

— Не стоит сомневаться в своем господине. Я обеспечу вас деньгами, надежным жильем и охраной в пределах Ганзена. Скорее всего, никто даже не узнает о твоих истинных задачах. Все детали можешь чуть позже обсудить с моими помощниками.

— Получается, мне нужно вести себя, как Ваша содержанка?

— А ты против?

Сигма вновь равнодушно пожала плечами. На мнение окружающих ей было наплевать.

— Нет, Ваша Благородие. Тогда я могу идти?

— Да, конечно. Жду тебя через несколько дней в столице.

— Как прикажете, господин.

Эта встреча стала началом нового этапа в жизни Сигмы и ее семьи. Правда дети пока даже не подозревали, как круто в будущем измениться их судьба. Рэн, например, сейчас сидел на изгороди рядом с конюшней, вдыхал ночной морозный воздух и жевал буковые орешки. Он еще с осени заготовил и поджарил целую кучу сладковатых трехгранных плодов. Вскоре к нему подсела сестра и незаметно стащила несколько.

— Сегодня столько народу было, давно я так не уставала. А ты?

— Да, я тоже, — несколько отстраненно ответил мальчик.

— Может тогда спать пойдем? Холодно тут.

— Ты иди, если хочешь. Я еще немножко посижу. После холода сон лучше.

Гета ничего не ответила, но и не ушла, только сильнее закуталась в шерстяной платок. Ей тоже нравилась эта зимняя звездная ночь.

— Думаешь, я стану сильным, как Сигма? — Рэн решил озадачить сестру своими переживаниями.

— Ну, ты же тренируешься. Си говорит, что у нас еще все впереди.

Они какое-то время помолчали, прежде чем Гета продолжила.

— Нам повезло встретиться в тот день. Нет, ты не подумай, лучше бы вообще тогда ничего не случилось с деревней, просто…

Но брат понимал чувства сестры.

— Да. Где-то там мама с папой радуются, что у нас есть Сигма. А скоро вообще заживем в столице.

— Даже не верится!

В мечтательном порыве Гета начала болтать ногами и запрокинула голову назад, из-за чего заметили приближающуюся Сигму.

— Привет, Си. Ты какая-то загадочная.

— Ганзен ближе, чем кажется, ребятки.

Оба спрыгнули с изгороди и побежали ей навстречу, но первым оказался Рэн.

— Ты не шутишь?

— Пакуйте вещи, нас уже ждет новая жизнь в столице.

Глава 004(027) — Вольный слушатель

Как и рассчитывал Дигамма, замок герцога Пергтопфского оказался лакомым кусочком. Его обитатели, наверное, даже не предполагали, сколько полезных знаний можно получить в этом месте. Да и сами люди являлись для химеры неплохим источником информации. В таком окружении Ди не терпелось изучить новые Способности и Умения, однако начать он решил с обычных и общедоступных дисциплин: языка, географии, истории и всего остального, что отличало Теваир от Земли. Только естественные науки остались без особого внимания, ведь законы природы, если не брать в расчет магию, и там, и здесь были одинаковы и хорошо известны Дигамме.

Просто ему хотелось понимать мир, в котором теперь придется жить. Разобраться во всех тонкостях общественных отношений и исторических хитросплетениях. Окунуться в местную культуру, существующую и затерянную в древности, в ее достижения и заблуждения. Найти границу дозволенного для людей и других разумных существ, а также те негласные правила, которые эти рамки определяют. Одним словом — окончательно интегрироваться в «Новый горизонт». Теперь Ди держали в этом мире Ривера и, как он надеялся, Лоттирия. К слову, знание фундаментальных основ требовалось и для обучения паучка. Она очень быстро все схватывала и, кроме месхийского, уже была готова изучать и что-нибудь новенькое.