Освобождение

— Зачем ты ее остановил, Крайгер? Я только разогрелась!

— Тренировку? А мне кажется, ты просто крушила все без разбора.

Крайгер, ведущий к победе, бог сражений Теваира, был единственным среди сородичей, с кем Лоттирия могла нормально общаться. Правда сейчас даже ему достался только опустошенный взгляд покровительницы удачи.

— Если хочешь настоящую тренировку, то давай устроим спарринг.

Богиня равнодушно пожала плечами: вновь погрузиться в опьяняющий азарт затяжной битвы ей теперь все равно не позволят. Да и тот был лишь фикцией, ведь за века она выучила каждое действие и движение этих металлических кукол. Может, сражение с настоящим противником действительно не помешало бы? Крайгер как раз воплотил из офиролового песка два идентичных меча. Они торчали прямо из земли рядом друг с другом, приглашая начать дуэль.

— Зачем ты шинковала гидру? Ведь знаешь же, что так не победить. Или ты специально разгоняла ее силу?

— А если и специально?

От соприкоснувшихся клинков разлетелся сноп искр.

— Ох, Лоттирия, это опасно даже для богов!

— Но я уже не могу повторять одно и тоже! Поменяй тогда настройки битвы или добавь новых существ.

Богиня сделала целую серию яростных ударов, но Крайгер спокойно их заблокировал.

— Ты же знаешь, у нас такое не принято. Тем более это место создает идеальные условия для отработки навыков.

— Ну да, идеальные.

Дальше они продолжали тренировку молча. Только мечи выстукивали свой неповторимый ритм.

Урания не имела изъянов: постройки, еда, одежда, все было идеальным. И одинаковым. А Лоттирия за прошедшее время успела посмотреть на другой мир: с ошибками и недостатками, несовершенный, зато такой разнообразный. Пусть он порой и разочаровывал, но хотя бы не оставлял равнодушным. Здесь же, в этой рафинированной обители богов, она теперь чувствовала себя не просто запертой. Она чувствовала себя мертвой.

Очередной удар Крайгера обезоружил оппонента. Лоттирия растеряно смотрела на опустевшие руки, а бог сражений оперативно создал рядом с ней новый меч, чтобы они могли продолжить.

— Ты слишком невнимательна. О чем-то задумалась?

— Это уже неважно.

Богиня встряхнула головой и постаралась сконцентрироваться на противнике. Однако он не собирался заканчивать расспросы.

— Ты последнее время сама не своя. То злишься без причины, то, наоборот, витаешь в облаках.

Вместо ответа Лоттирия попыталась сделать неожиданный выпад, который снова оказался отклонен в сторону.

— Это же не из-за того наблюдателя? Что-то я давно не слышал историй о внешнем мире.

— Не понимаю, о чем ты.

— О, точно из-за него, — Крайгер раскрыл обман по появившейся суете в движениях с той стороны. — Он что, предал тебя? Может, мне послать к нему своих последователей?

— Не смей! — голос богини лязгнул металлом. — Он здесь совсем не при чем.

— Да ну?

Лоттирия ответила не сразу, сначала помахав мечом, чтобы выпустить раздражение.

— Те двое были правы: я такая же, как и остальные. Нечего вообще было лезть во внешний мир, если не хочу делать это по общим правилам.

— Флагмата и Энкил? Они совсем не следят за своими ядовитыми языками! И выворачивают все наизнанку ради собственной выгоды. Но разве изначально это была не их идея?

— Их, — нечеловеческим прыжком назад Лоттирия разорвала дистанцию. — Но они ошиблись насчет Дигаммы. Это я его подвела. И не только его…

Лицо богини задрожало, хотя в оружие она вцепилась только крепче.

— Давай прервемся, — Крайгер отбросил в сторону меч и отправился успокаивать подругу. До такого доводить он совсем не собирался.

— Тот случай тебя все еще гложет?

С трудом сдерживая рвущиеся наружу чувства, Лоттирия кивнула.

— Он ведь тоже чуть не умер, когда искал для меня очередное развлечение. А потом отдался в рабство, лишь бы только оказаться в безопасности.

— И что, он больше не выходил на связь? Даже не объяснился?

Крайгер начал кипятиться, но тут же осекся, увидев удивленные глаза Лоттирии.

— Почему не выходил? Он каждый день пытается, только я не отвечаю.

— Так. Каждый день, значит?

— Ага, ни разу не пропустил!

— Тогда я совсем ничего не понимаю. А что сказал твой наблюдатель в последний раз?

— Как собирается стать сильнее, чтобы мы могли дальше путешествовать.

Крайгер никак не мог состыковать причину и следствие. И что только твориться в голове у Лоттирии? Явно здесь не обошлось без чужих «подсказок». Ему даже становилось немного жаль этого Дигамму.

— А Флагмата или Энкил, или кто-то еще из наших тебе ничего не говорил по поводу наблюдателя?

— Говорили, конечно, но дело не в них. Ди так сильно испугался меня, когда я разозлилась!

— Боялся тебя или за тебя? — довольно очевидный вопрос, который встряхнул богиню, словно удар током. — Ты уверена, что правильно поняла его чувства?

— Я? Но они сказали…

Лоттирия тоже сомневалась. Она вообще уже не понимала, кому стоит верить.

— Я не знаю.

Крайгер какое-то время помолчал, а потом вызвал миниатюрную копию главного здешнего монстра.

— Это как с гидрой. Ты продолжаешь рубить головы, а нужно бить в основное тело. Перестань строить домыслы и поговори с Дигаммой. Или ты боишься, что он решил отвернуться от тебя?

Лоттирия неуверенно кивнула.

— С ним я чувствовала себя здорово.

— Да, по тебе было заметно. Но зачем же кормить все эти страхи? Разберитесь, наконец, в своих отношениях. Он уж точно заинтересован в этом, раз четыре месяца стучится в закрытую дверь.

— Четыре месяца? Не может быть…

— Ну вот, ты опять потеряла счет времени!

Крайгер всплеснул руками. Он любил Лоттирию, как младшую сестру, и не хотел, чтобы та теряла связь с реальностью.

— Серьезно, ответь Дигамме. Возможно, прямой контакт с внешним миром тебе гораздо нужнее, чем я думал. Ох, и странная же ты у меня!

Лоттирия крепко задумалась над услышанным. Остальные верно говорили: она использовала Дигамму. Но уже больше не могла без него обходиться. Хотя бы в качестве благодарности ящеру стоило еще раз нормально поговорить.

* * *

Недавно Дигамма сделал невероятное открытие, имя которому — сыр. Он повстречался с этим продуктом сразу после переселения в Пергтопф, но почему-то упорно избегал. Лишь случайно попробовав в составе другого блюда, ящер заинтересовался. Устроив же на следующий день полноценную дегустацию, Ди сразу понял — вот она, лучшая еда в мире. Нежная текстура, насыщенный запах и особый, ни на что не похожий вкус. А на герцогской кухне к тому же имелось огромное разнообразие видов сыра: твердый и мягкий, выдержанный и молодой, с добавками и без. Одним словом, есть — не переесть. С тех пор Дигамма каждый день угощался этой замечательной пищей.