Освобождение

Она поворачивается к нему.

– Она-человек, а не какой-то пакет FedEx! Если она хочет поехать с нами, она

поедет. Неважно, какие указания вам дал мистер Стоунхарт.

Я кладу ей руку на плечо, чтобы успокоить.

– Фей, всё хорошо, - говорю я мягко.

Я смотрю на водителя.

– Я буду готова, - я возвращаю ему карточку. - Но раньше вы мне не

понадобитесь. Уезжайте и делайте, что хотите. Только не задерживайтесь

здесь.

Он пожимает плечами и возвращается в лимузин.

– Как скажете.

Когда машина отъезжает, Фэй поворачивается ко мне в недоумении.

– Доставить?
– спрашивает она.

– Не волнуйся, - говорю я.

Кажется, кое-какой контроль со стороны Джереми всё таки остался.

– Где Робин? Я умираю, как хочу увидеть его.

Фей жует губу.

– Он внутри, - мнется она. - Работает над проектом для The Economist.

Знаешь, они относятся к нему, как будто он уже является штатным

работником. У него еще целый семестр учебы!

– Ему ведь это нравится?
– спрашиваю я.

– О, да, - она закатывает глаза.
– Он просто влюблен в свою работу. Знаешь, с

тех пор, как он вернулся из Южной Африки, я провела с ним не более часа.

Он заперся в своей комнате, всё время работая. Мы должны были провести

наши последние зимние каникулы здесь.

– Жестоко, - говорю я.

– Вроде того, как водитель обошелся с тобой?
– она поднимает брови.
– Что

всё это значит? Нахальство! Доставить. Гм!

– Действительно, Фэй! Большое дело, - говорю я, пытаясь её успокоить и

перевести разговор на другую тему. - Просто неудачный выбор слов. Вот и

все.

– А мне это показалось больше, чем это. Словно у тебя нет выбора.

– Фей, правда! Отвали, хорошо? Я сказала это не страшно, значит так и есть!

Она делает шаг назад.

– Лилли, ты в порядке?

– Да, я в порядке, - говорю я. - Я не хочу, чтобы ты обо мне беспокоилась.

Всё хорошо. Понятно? Не вмешивайся.

– Я не...вмешивалась, - говорит Фей.

Внезапно я чувствую себя виноватой. Я не должна была срываться на ней.

Она не сделала ничего плохого.

Я делаю глубокий вдох.

– Слушай, прости. Я не должна была срываться. У меня была тяжелая неделя.

Я уже вернулась на работу, - лгу я.

Я ненавижу то, как легко слова срываются с моих губ.

– Да. Я понимаю, - мямлит Фей.
– Моя мама говорила, что ты была другой в

нашу последнюю встречу. Я не замечала. А сейчас вижу.

– Я не изменилась!
– оправдываюсь я.
– Почему ты так говоришь?

– Отношения с Джереми Стоунхартом изменили тебя, - говорит она. -

Посмотри, что на тебе одето. Я никогда не видела тебя в мехах.

– Это просто одежда, - пожимаю я плечами.

– Да, но ты...я не знаю...стала сильнее. Ты никогда прежде не сердилась.

– Я не сержусь. Просто немного устала от полета. Ты знаешь, как это бывает.

– Да, - вздыхает Фей.
– Понимаю. Сейчас все изменилось. Не так ли? Уже не

будет так, как было в колледже.

– Ты не тоскуешь по мне?
– дразню её я.

– Немного, - говорит она. - Ну, пойдем. Я познакомлю тебя с остальной

частью людей, которые скоро станут моей семьей. Если повезет, мы даже

увидим Робина.

Глава 15

Моя встреча с Фей идет не так, как я предполагала.

Я думала, что в ту минуту, когда мы увидим друг друга, всё будет как

прежде. Так, будто мы никогда не теряли связь, просто начать с того, где мы

остановились.

Конечно, это далеко от истины. Я чувствую, что между нами растет пропасть.

Все началось с того, когда я рявкнула на нее снаружи.

Я улыбаюсь и веду себя довольно вежливо, когда знакомлюсь с родителями

Робина. С ними легче вести разговор, ведь они ничего от меня не ждут.

Но, когда я оказываюсь наедине с Фей несколько минут спустя в комнате,

куда Джейс принес мои сумки, атмосфера становится напряженной.

Она смотрит на свой телефон, когда ей приходит сообщение.

– Это Робин, - объясняет она.
– Пишет, что вернется через час.

– Ты кажется говорила, что он в своей комнате.

– Нет, - говорит она. - Он улизнул в библиотеку, чтобы закончить задание.

Говорит, там спокойнее. Меньше отвлекающих моментов, знаешь?

– Да. Предполагаю, что так.

Фей перемещается на кровати напротив меня. Я чувствую, что расстояние

увеличивается. Она должно быть тоже это ощущает, потому так старается не

встречаться со мной взглядом.

– Итак..., - начинает она, смотря повсюду, но только не на меня.
– Как дела?

– Всё хорошо, - отвечаю я автоматически.

Наши взгляды пересекаются на секунду, а затем мы обе быстро отводим

взгляд.

Наступает неловкая пауза.

– Ты...скучаешь по Йелю?
– спрашивает Фей после долгой паузы.

Затем она фыркает.

– Что я говорю? Конечно же нет. Смотря на тебя сейчас.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты, очевидно, приспособилась к новой жизни, - говорит Фэй. - Ты

выглядишь...я не знаю, более зрелой, я думаю.

Она указывает на мой наряд.

– Я просто не могу представить, как ты вернешься в кампус в чем-то вроде

этого.

Я заставляю себя, чтобы не закатить глаза.

– Мы это уже проходили. Это просто одежда, Фей. Одежда не меняет

человека.

– Нет, - говорит она.
– Но к этому можно привыкнуть.

Опять молчание.

– Ты всё ещё злишься на меня. Не так ли? - наконец говорю я. - Слушай, я

уже извинилась. Или ты хочешь, чтобы я сделала это ещё раз? Я сожалею,