От счастья не уйти

– Хочешь сказать - в моем?
– мягко спросил Алекс.

На ее щеках вспыхнул румянец.

– Но ты же настаивал на сохранении анонимности!

– И, как оказалось, понапрасну, да? Что ты теперь собираешься делать?

– Я?
– удивилась Фелиция.
– А что я могу сделать?

– Ну, во-первых, прекрати упрямиться, согласись на мои условия и сними фильм.

Они оба знали, что дело не в этом. Картина не могла провалиться.

– А во-вторых?

– Раз уж мы столкнулись с такими трудностями, то почему бы тебе не стать моим продюсером?

Разговор пошел совсем не так, как Фелиции представлялось: что-то не складывалось. Что? Да, вот что. Почему Алекс не устраивает скандала, не требует объяснений? Он упорно настаивал на сохранении анонимности, окружал все, что касалось сценария, завесой тайны, и сейчас должен был бы быть вне себя от злости. Однако...

О сценарии знали трое: я, Фред Брэдли и Алекс, рассуждала Фелиция. Первых двух я уже исключила, а значит... Но Алекс не мог сам сообщить о себе Белинде Маккин! Это же бессмысленно...

А почему? Как сказал Алекс, у нас возникли трудности. И создала их я... Нет. Не может быть. В моих рассуждениях какая-то ошибка.

– О чем ты думаешь?
– лениво спросил он.

Чушь. Полная чушь. Зачем Алексу самому себя подставлять? Это же противоречит всем его заявленным планам.

– Неважно.
– Фелиция покачала головой.
– Так ты говоришь, что по-прежнему хочешь ставить фильм с нами?

Алекс пожал плечами.

– Конечно. При соблюдении известных тебе условий.

– А если "Телеграф" обо всем разболтает?

Он еще раз пожал плечами.

– Уверен, что ты в состоянии справиться с этой проблемой.

– Может быть, - согласилась Фелиция.
– Но ты? Ты ведь не хотел никакой рекламы.

– И сейчас не хочу, - подтвердил Алекс.
– Но при правильном подходе эта сенсация не проживет и недели. А потом я исчезну, вернусь в Новую Зеландию, и о моем местонахождении будет знать только мой адвокат.

Действительно, в компании есть только номер почтового ящика в Веллингтоне.

Фелиция внимательно посмотрела на него, стараясь не выдать появившихся у нее подозрений.

– Должна сказать, ты воспринял все гораздо спокойнее, чем я ожидала.

Он усмехнулся.

– Правда?

Ответ не уменьшил ее подозрений. Если Алекс все же решил, что немного рекламы не повредит, то вполне мог сам позвонить в газету, поставив Фелицию в щекотливое положение. Вынужденная оправдываться, она легко пойдет на уступки.

Возможно, как средство достижения цели такой способ может показаться чересчур изощренным, но в воображении Алекса рождались сценарии и поизощреннее. По крайней мере, в этом больше смысла, чем в утечке информации из "Рейнолд Пикчерз". И кто может быть более надежным источником, чем автор сценария?

Фелиция откинулась на спинку кресла и оценивающе посмотрела на Алекса. Итак, способен ли он на такое ухищрение ради достижения цели?

Невероятно, но... возможно.

– Что такое?
– Алекс подался вперед.

Фелиция ответила не сразу.

– Скажи...
– Она медленно допила кофе.
– Эта молодая женщина, только что подходившая к тебе...

– Сестра моего однокурсника, - нетерпеливо перебил он.
– Неужели...

Фелиция кивнула.

– А ее имя?

Алекс на мгновение отвел глаза.

– Разве это так важно? Почему тебя так интересует ее имя?

Она и сама пока еще не знала наверняка. Алекс не познакомил их, более того - сделал все, чтобы они не успели и словом перемолвиться. Это было бы понятно, если бы его и блондинку связывали романтические отношения. Что ж, не исключено и другое объяснение.

Был еще один небольшой факт. Голос длинноногой красотки показался Фелиции знакомым.

Она глубоко вздохнула.

– Случайно не Белинда Маккин? Из "Телеграф"? Вспомни, Алекс, напряги память. Белинда Маккин, да?

От ее внимания не укрылось ни то, как расширились, а затем сузились зрачки, ни то, как за пульсировала жилка на виске.

Фелиция презрительно скривила губы.

– Понятно.
– Она покачала головой.
– Зачем, Алекс?

Впрочем, ответ был уже ясен: Белинда Маккин понадобилась ему как инструмент давления на нее, Фелицию. Ради того, чтобы заставить ее пойти на уступки, Алекс пожертвовал своей тайной.

– Не трудись отвечать.
– Фелиция поднялась и взяла сумочку.
– Мне надо идти, я и так уже потеряла много времени.
– Она повернулась, но Алекс схватил ее за руку.
– Отпусти меня.

Он только крепче стиснул пальцы.

– Я же предупреждал тебя вчера: от меня не так-то легко избавиться.

Фелиция повернулась к нему.

– Да, сегодня ты уже доказал, что способен на многое.

Лицо Алекса потемнело.

– Ты не так все поняла.

– Я поняла правильно.

– И что решила?

– С учетом твоего последнего хода?
– Фелиция пожала плечами.
– Еще не знаю.

Да, она не приняла решения. Ей нужно было время, чтобы спокойно все обдумать, приняв во внимание не только свои интересы.

– Фелиция!
– Он выпустил ее руку, ухитрившись погладить по запястью.

Ее словно ударило током.

– Я дам тебе знать, - бесцветным голосом сказала она.

– Когда?

– Когда буду готова! Да, ты подготовил сцену, но у тебя нет такой власти, чтобы заставить всех двигаться так, как тебе хочется! Мне нужно подумать обо всем! Когда приму решение - позвоню.

Алекс выслушал ее с угрюмым выражением лица и медленно кивнул.

– Только не затягивай, ладно?

– Не смей меня торопить! Ты сам создал эту ситуацию.
– Видя, что Алекс готов протестовать, Фелиция остановила его взмахом руки.
– Но ни ты, ни я, ни кто-либо другой не знаем, чем отзовется публикация в газетах. Подумай об этом.

Конечно, Фелиция ничего не знала наверняка, но могла догадаться. Она лишь надеялась, что Алекс готов иметь дело с последствиями своего опрометчивого поступка.

Да и ей самой не мешало к ним приготовиться.

9

Как и следовало ожидать, телефон в доме Фелиции начал звонить в половине восьмого утра.

Фелиция ответила на первый звонок, узнала, что звонят из газеты, но не из "Телеграф", и быстро закончила разговор. Через несколько секунд телефон зазвонил снова. Больше трубку она уже не снимала, хотя, возможно, звонили по поводу картины, которая сейчас находилась в производстве. В сложившихся обстоятельствах эта цепа была небольшой. Фелиция понятия не имела, как удалось газетчикам раздобыть номер ее домашнего телефона; ее всегда изумляла удивительная способность людей этой профессии находить то, что им нужно.