От счастья не уйти

– А где Долли?

Прежде чем спуститься, Фелиция заглянула в спальню дочери, но комната была пуста, и она подумала, что Долли отправилась в кухню помогать Поле. И вот, оказывается, ее нет и здесь.

– Мистер Криспин пришел в девять...

– Алекс приходил сюда?
– удивленно спросила Фелиция, чувствуя неприятный холодок в груди.

– Принес воздушного змея, - продолжала Пола.
– Пригласил Долли пойти на лужайку...
– Она нахмурилась, заметив, как побледнела Фелиция.

– И вы отпустили Долли с ним?

– Они же возле дома. Я бы никогда не отпустила Долли с посторонним без вашего разрешения, - с легкой укоризной закончила Пола.

Фелиция опустилась на стул у окна и перевела дыхание.

– Конечно, Пола, конечно. Я знаю.
– Она медленно покачала головой.
– Значит, они вдвоем на лужайке и запускают змея.

Пола кивнула.

– Мистер Криспин сказал, что сегодня как раз подходящий день: ветрено, но тепло.

Да, действительно подходящий. Но что делает здесь Алекс? Разве накануне вечером они не договорились видеться как можно реже?

Нет, не совсем так. Фелиция сказала, что не желает возобновления каких-либо личных отношений. И он, как ей тогда показалось, согласился. Но ведь о Долли речь не заходила!

Фелиция поспешно встала.

– Пойду посмотрю, как они там.

– Я выглядывала минут пять назад. Похоже, все в порядке, - успокоила ее Пола.
– Выпейте кофе: вы же всегда говорите, что день надо начинать с чашки кофе.

– Пола, вы считаете, что я зря волнуюсь?

– Смотря из-за чего, - осторожно ответила Пола.

Фелиция опустила голову.

– И как давно вы догадались?

Пола улыбнулась.

– Я с самого начала знала, что мистер Энтони не отец Долли. Мы оба это понимали. А что касается того, кто настоящий отец девочки...

– Она пожала плечами.
– В полном смысле мистер Энтони и был ее отцом.

– Но?..

– Меня поразило сходство между Долли и мистером Криспином, в тот самый день, когда я впервые его увидела. Вот почему я не знала, стоит ли разрешать ему дожидаться вас здесь.

Фелиция закрыла лицо руками и простонала:

– Что вы, наверное, обо мне думаете...

Пола погладила ее по плечу и с чувством сказала:

– Думаю, что вы и Долли подарили мистеру Энтони настоящее счастье.

Фелиция вскинула голову.

– Правда? Вы действительно так считаете?

– Без всяких сомнений, - уверенно ответила Пола.
– Мистер Энтони давно смирился с тем, что у него нет и не будет своей семьи, ребенка, любви и заботы. Я знаю, что вы были для него как Божий дар. Он даже не верил, что заслужил это, но ценил вас превыше всего на свете.

Фелиция сглотнула подступивший к горлу комок.

– Если кто-то и заслужил счастье, то Энтони.

– И вы дали его ему, Фелиция, не сомневайтесь в этом. А что касается мистера Криспина, то я уверена, что у вас имелись причины не выходить за него замуж девять лет назад.

Фелиция грустно улыбнулась.

– Да, и очень веские причины. Он так и не сделал мне предложение.

Пола покачала головой.

– Некоторым мужчинам не хватает чувства ответственности.

– Он не знал о существовании Долли, - сказала Фелиция, чтобы хоть как-то оправдать Алекса.

Пола бросила озабоченный взгляд в окно.

– Похоже, это продлится недолго.

Фелиция вздрогнула.

– По-вашему, Алекс знает?..

– А вы так не думаете?

– Понятия не имею!
– выпалила она.
– Если и знает, то ничего не говорит. Не могу же я взять и спросить у него! Если он знает, то почему ничего не сказал?

Пола помолчала, раздумывая, потом пожала плечами и сказала:

– Наверное, вам следует задать этот вопрос ему.

Но как это сделать, не выдав правду?
– тоскливо подумала Фелиция.

Пола вернулась к плите.

– Ланч на двоих или на троих?
– спросила она.

– На двоих! Нет... на троих. Не знаю, Пола.
– Фелиция устало вздохнула.
– Я вообще ничего не знаю.

Еще накануне вечером все представлялось ей абсолютно ясным: Алекс уходит из ее жизни, но оставляет принадлежащей ей компании сценарий. И вот утром он появляется в ее доме, чтобы поиграть с Долли, и путает карты!

Пола сочувственно улыбнулась хозяйке.

– Знаю, что сейчас вас это не утешит, но обычно все в жизни устраивается само собой.

– Только не всегда так, как хотелось бы!

Может быть, Пола права и Алекс действительно знает, что Долли его дочь? Но почему он молчит?

Во многих отношениях мотивы поведения Алекса оставались для Фелиции такой же загадкой, как и девять лет назад.

– Пойду поздороваюсь, - сказала она наконец, допивая кофе.

Пола кивнула.

– Идите. А я пока приготовлю ланч на троих. На всякий случай.

Несколько минут Фелиция стояла у угла дома и, незамеченная Долли и Алексом, наблюдая за ними. Лица у обоих светились, глаза радостно блестели, ветер ерошил темные волосы. Струну держала Долли, но Алекс стоял рядом, помогая девочке управлять змеем, чтобы тот не запутался в ветвях окружающих лужайку деревьев.

У Фелиции защемило сердце. Жизнь была бы совсем другой, если бы Алекс не предал ее девять лет назад...

Но тогда, как правильно заметила Пола, Энтони так и не познал бы семейного счастья. Да и что толку сожалеть о том, что уже стало свершившимся фактом! Алекс уехал в Америку, а Энтони женился на ней и заменил ее дочери отца. Этого ничто и никто не изменит.

– Похоже, вы нашли себе занятие по душе!
– крикнула она.
– А не пора ли домой?

– Мамочка!
– Долли обернулась и широко улыбнулась Фелиции.
– Посмотри, Алекс купил мне воздушного змея!

Алекс тоже посмотрел на Фелицию, но без улыбки, настороженно. Ну подожди, подумала Фелиция, я еще с тобой поговорю. Приносит моей дочери подарки, играет с ней, а ведь мы так не договаривались.

Она кивнула Алексу.

– Очень мило.

– Ты хорошо выспалась?
– спросил он.

Можно подумать, он с первого взгляда не

догадался, что она уснула только под утро!

– Очень хорошо! Спасибо, - сдержанно ответила Фелиция, выходя на лужайку.

– Мамочка, это так здорово!
– Долли едва не захлебывалась от восторга.
– Я всегда хотела научиться запускать воздушного змея.
– Она подмигнула Алексу.