От счастья не уйти

– Надеюсь, у тебя найдется порция хлопьев для меня?
– с невинным видом спросил Алекс, направляясь вслед за Долли в кухню.

Фелиция промолчала. Догадался ли Алекс, что девочка его дочь? Если да, то он ничем это не выдал, и неопределенность вселяла в Фелицию беспокойство.

Пола вопросительно посмотрела на Фелицию, когда Апекс удобно устроился за столом. В ответ Фелиция безразлично пожала плечами. Действительно, не могла же она выкинуть Алекса из дома!

– А разве ты не ходишь в школу?
– поинтересовался Алекс, когда все сели за стол.

– Я упала на уроке физкультуры и сильно ушиблась, - объяснила Долли.

– Даже ночевала в больнице. Хорошо, что со мной была мама.

Девочка посмотрела на Фелицию, ожидая, что мать подтвердит столь важное в детской жизни событие. Фелиция кивнула и погладила дочь по голове. Почувствовав на себе взгляд Алекса, она с вызовом повернулась в его сторону.

Так вот куда ты так спешила два дня назад!
– говорили карие глаза. Фелиция отвернулась. Не будет она ни подтверждать его догадку, ни отрицать. Алекс выдумал какого-то мифического мужчину, и не ее вина, что он поверил в собственную выдумку.

– Тебе надо как следует поесть.

Его менторский тон разозлил Фелицию. Не хватало только, чтобы Алекс указывал ей, когда и что есть! Она достаточно самостоятельна, чтобы решать такие вопросы без посторонней помощи!

– Пожалуйста, - просительно добавил он.

Фелиция послушно пододвинула к себе тарелку. Не стоит выпускать коготки, пока она не выяснила, догадался ли Алекс о том, что Долли его дочь. Судя по тому, как он держится, никаких подозрений у него не возникло.

Хотя, имея дело с Алексом, знать наверняка ничего нельзя. Умея распознавать чувства других, он с успехом скрывает собственные за непроницаемой маской равнодушия или шутовства. В данном случае - за маской любезности.

Пока Фелиция пила кофе и ела тост, Алекс болтал с Долли, умело подводя девочку к разговору о школе и друзьях. Фелиция рассеянно слушала их разговор, пока Алекс не сказал:

– Не сомневаюсь, что тебе понравится Новая Зеландия.

Фелиция насторожилась. Что он имеет в виду?! Ни она, ни тем более Долли вовсе не собираются в Новую Зеландию!

Словно почувствовав ее напряжение, Алекс посмотрел на Фелицию и объяснил:

– Долли как раз рассказывала мне, что вы иногда выезжаете за город, чтобы побыть на природе. В Новой Зеландии много прекрасных мест для пеших прогулок, да и посмотреть есть на что.

Может быть и так, но поездка в Новую Зеландию никак не входила в планы Фелиции.

– Думаю, что из-за травмы Долли придется на время забыть о длительных прогулках, - твердо сказала она, перечеркивая возможные замыслы Алекса присоединиться к ним в ближайший уик-энд.

– Твоя мама, вероятно, права, - мягко заметил Алекс, кладя руку на плечо собравшейся запротестовать Долли.
– Мамы обычно правы, - загадочно добавил он.

Фелиция пристально посмотрела на него, удивленная тем, что Алекс легко согласился с ее аргументом, и озадаченная его последней репликой. Но по лицу Алекса как всегда невозможно было понять, о чем он думает.

Она встала.

– Долли, тебе пора принимать ванну.

– Но, мамочка...

– Помни, что я сказал о мамах, - с улыбкой пресек протесты девочки Алекс и тоже встал.
– Мне пора идти. Но я еще навещу тебя, Долли, если ты не против, хорошо?

Фелиция вздохнула. Ей не хотелось, чтобы Долли и Алекс подружились.

– Отлично!
– восторженно согласилась девочка.

В холле Фелиция подтолкнула дочь к лестнице и строго велела:

– Долли, иди к себе. Я сейчас поднимусь, вот только провожу нашего гостя.

Помахав на прощание Алексу, Долли помчалась наверх.

– По-моему, с ней все в порядке, - проводив девочку взглядом, заметил Алекс.
– Что сказали в больнице?

– Сказали, что ничего серьезного. К счастью, обошлось без переломов. В понедельник она уже пойдет в школу.

– Хорошая девчушка.

Фелиция согласно кивнула.

– Мне тоже так кажется.

– Ты, должно быть, гордишься ею.

– Очень, - коротко ответила она, не зная, стоит ли продолжать разговор, который может привести неизвестно к чему. Если Алекс заметил сходство и догадался о том, что Долли его дочь, то почему ничего не сказал?

– Пообедаешь со мной?

Фелиция покачала головой.

– Я не могу оставить Долли.

– Не сегодня.
– Алекс помолчал.
– Я понимаю, что в данный момент дочь для тебя на первом месте и нуждается в твоем внимании. Но завтра суббота, думаю, Долли вполне можно оставить с Полой на несколько часов. Да и тебе будет полезно немного передохнуть.

Фелиция хотела сразу же твердо и решительно отказаться, но что-то заставило ее задуматься. Давно ли Алекс стал таким чутким? Его внимательность и сдержанность стали для нее в некоторой степени сюрпризом.

Но хочет ли она обдать с Алексом? Ответ был ясен - конечно нет! И все же... надо принимать в расчет не только свои чувства.

– В таком случае... спасибо. Обед это неплохо, - согласилась она.
– Только, пожалуйста, найди место, где можно не опасаться встречи с репортерами.

При напоминании о собравшейся у дома толпе журналистов Алекс нахмурился.

– Не беспокойся. Я позабочусь, чтобы нас никто не узнал.

Фелиция беспокоилась не за себя - ее вряд ли узнали бы, но вот Алекс совсем другое дело. Впрочем, приглашение сделал он, ему и думать о мерах предосторожности.

Вообще-то для Фелиции был важен не обед как таковой. Ей хотелось выяснить детали, касавшиеся Долли и судьбы сценария. В этом смысле обед - удобное средство достижения поставленных целей. И все же тревога не оставляла ее.

– Это будет деловой обед, - предупредила Фелиция.

Он насмешливо вскинул брови.

– Уверена?

– Других оснований для встречи не существует.

– Как скажешь.

Фелиция покраснела.

– Алекс...

– Тебя ждет дочь, - сухо перебил он и, протянув руку, легонько похлопал Фелицию по плечу.
– Детей нельзя заставлять ждать.

– А взрослых?
– поддразнила она.

Алекс пожал плечами, но не улыбнулся.

– Мы такие же нетерпеливые, но умеем скрывать свои желания.

– А у тебя есть желание?
– негромко спросила Фелиция.
– Чего ты хочешь, Алекс?

Он потер подбородок.

– Как и большинство людей, того, что невозможно.
– В его глазах появилось нечто похожее на грусть, во всяком случае, так показалось Фелиции.
– Скажи, ты сильно меня ненавидишь?

Она вздрогнула. Что это взбрело ему в голову? Разумеется, нет. Ну, может быть, девять лет назад... Но это было так давно. Успешное замужество, рождение Долли стали более чем достаточной компенсацией за предательство Алекса.