Парадокс Анны

Похоже, кто-то опередил его, и этот поклонник не так-то прост. Впрочем, в том, что касается отношений с девушкой, Влад был готов к любым трудностям. План подвергся небольшой коррекции.

Он, как и задумывал, встретился с ней на входе, задел плечом, но не так, чтобы по-настоящему столкнуться, а лишь немного. Они обернулись друг другу в след. Он улыбнулся. Она тоже.

— Извините.

— Извините.

— Такое прекрасное прикосновение, а получилось случайно. Таких красивых девушек хочется касаться намеренно… Ой, извините. Еще раз.

Она кивнула и уже собиралась уйти.

— Подождите… Это не вы читали на конкурсе стихи? И он процитировал строчку, которую автор, видимо, считала самой сильной, ибо декламировала ее с особым завыванием. — Запало в душу. Восхитительное!

Анна смотрела на него во все глаза.

Он еще раз извинился и пошёл дальше. Она тоже.

Через стеклянное окно зала Влад видел, как Анна уселась на скамейку в маленьком парке недалеко от спорткомплекса и что-то разглядывает, вертит в руках.

Она улыбалась. «Какого чёрта», — подумал Влад. Улыбками надо пользоваться. Даже если они предназначены не тебе.

Он поспешил выйти, впрочем, в дверях замедлив шаг до нормального и даже немного рассеянного.

Как бы случайно увидев Анну, остановился, и направился к ней.

— Это же Вы та девушка, которую я сегодня чуть не убил?

— О, все не так серьезно, — она улыбнулась.

— Для меня — очень серьезно, — сказал он.

То, что она вертела в руках, теперь висело у нее на шее.

Эту вещь невозможно было не заметить. Уж очень необычна. В рыжей, местами зеленеюще-медной оправе — зелёный камень. Интересные переплетения. Кажется, Влад видел такие где-то в изображениях наскальных рисунков.

— Красивая вещь! — сказал он.

Она покраснела (кто-то еще так умеет?!):

— Это ваш подарок?

Влад даже замешкался на секунду. Так вот оно что! Тайный поклонник?

— Позвольте мне всё же сохранить свой секрет, — ответил он загадочно. Девушки такое любят.

Анна посмотрела на него так, что казалось, она была уже в него влюблена.

В тот же вечер у них всё и случилось. Не то, чтобы у Влада никогда не было такого быстрого секса, но не с такими же девушками!

Секс получился хороший, но не выдающийся. На крепкую четверку. Возможно, даже с минусом, за отсутствие стремлений к извращениям. Ну да это, почесав голову и прочие места принятия решений, Влад решил оставить на следующей раз.

Кулон Анна носила потом постоянно. Она называла его «кулон Альмантара», выдумала такое словечко. И символом их в любви. Она говорила, что если бы не этот подарок, у Влада не было бы шансов.

Так себе символ. Влада кулон раздражал — напоминал о нечестности его поступка, и, следовательно, лживости всех его отношений с Анной. С начала и до конца. Которые, между прочим, хоть и планировались, как нужные только для карьеры, на самом деле переросли в нечто гораздо большее. Забавно, что тот, кто на самом деле преподнес этот подарок, так никогда и не объявился.

Влад даже пытался избавиться от этого Кулона. Спрятал его — выбросить рука не поднялась. Думал, что подарит Анне новый символ их отношений. Присмотрел изумрудное колье в магазине и планировал найти его, как бы случайно, когда они будут проходить мимо.

Но Анна оказалась в таком ужасе из-за потери своего Алькантара, что пришлось срочно доставать его и прятать под кровать, чтобы счастливо найти завалившуюся пропажу.

Когда он извлёк его из-под кровати, Анна была так счастлива, что в этот день на радостях даже согласилась стать его женой.

Таким образом, чужой подарок помог ему дважды.

А очень скоро Аннин папа постарался сделать так, чтобы грант ушёл Владу. Влад понимал, что решал не он один, и сделано было очень много самых разных действий. Но дело было сделано.

Теперь у него был грант и молодая красивая, неожиданно любимая жена, которая почему-то тянула его в горы. Почему бы нет? Влад поехал с ней. А дальше… Дальше всё пошло не так.

Влад не стал скрывать от Орельева почти ничего, и рассказал ему свою историю знакомства и любви с Анной в том виде, в каком её знала Анна. Не скрыл даже того, что Анна была профессорской дочкой. Что в этом такого?

— А когда появился Чет? — спросил Орельев. — Вы знали его ещё до знакомства с Анной?

— Да чёрт его знает, видимо, не знал. А может, и пересекались когда-то в институте. Читал кое-какие его работы. Но встретился только здесь.

— Это каким образом?

— Анна столкнулась с ним в горах. Сказала, парень из Москвы, учёный. Почему бы нам не посидеть как-нибудь всем втроём?

— Вы были против?

— Нет, с чего бы. Я не особо ревнив. Уж точно не к таким, как Чет. Вы его видели?

— Ну, у вас, учёных, всё не как у людей. Вы ж там меряетесь умами, а не мускулами.

— С умом у меня тоже всё хорошо, — ухмыльнулся Влад. — Я ведь вам говорил уже о гранте?

— Да, ты парень хоть куда, — признал Антон. — Так вы встретились с Четом? О чем вы говорили, когда он пришел?

— Так он не пришел. В тот самый вечер мы поссорились. А Анна пропала. Совпадение, думаешь? И Чет меня звал.

— Кстати. Вот тут забавно. То есть Чет, с которым вы даже не знакомы, звал тебя по имени?

— Ну, на самом-то деле знакомы. Мы посидели вместе за обедом в столовке научного Городка. Там такой селфсервис с полуфабрикатами и микроволновой…