Патриций
Шрифт:
– Видишь ли, старина, нас всех хотели убить, - с улыбкой пояснил Юний.
– Мы вовремя вырвались.
– И тут же попали в плен к варварам!
– с горечью продолжил старик.
– Ну, думаю, еще рановато говорить о плене.
– Да как же рановато?
– Флакс нервно потер руки.
– Я думаю, надо бежать, мой господин! Воспользоваться первым же подходящим случаем и бежать.
Юний усмехнулся:
– И куда ты предлагаешь бежать, старик?
– К реке! Сейчас весна, вот-вот пойдут караваны судов в Колонию Агриппина. Ты, господин, с твоим-то умом и знаниями всегда сможешь прокормиться,
Улыбнувшись, Рысь сокрушенно покачал головой:
– Боюсь, я больше не смогу получать гонорары как знаменитый юрист. Помнишь, в чем меня обвинили?
– Ох, господин… Но ведь это же страшная ложь!
– А ты поди докажи. Трибун Домиций Верула - влиятельнейший человек.
– Но ведь есть еще и цезарь! Можно попросить его защиты.
– Просить защиты у полудикого фракийского пастуха? Мужлана, впитавшего лишь внешние признаки цивилизованности, но отнюдь не духовную красоту!
– Юний грустно усмехнулся.
– Безопаснее будет положить голову в пасть льву. Нет, старик, не тешь себя иллюзиями! Слишком многие знали тебя как моего верного слугу - и мне будет искренне жаль, если ты погибнешь нелепой смертью. Нет, надо чуть подождать, подумать, и эта деревня - самоя подходящее место. Не думаю, чтобы здесь нам что-то грозило.
– Да, но засов все-таки заперли.
Рысь развел руками. Что тут скажешь? И в самом деле, заперли.
Впрочем, быстро открыли. Фрамхильда с улыбкой пригласила на выход Флакса.
– Меня?
– изумился старик.
– Но я - никто и не привык…
Не слушая старого слугу, женщина взяла его за руку и повела за собой.
– Скоро придет и твоя очередь, господин, - уходя, обернулась она.
Лязгнул засов. Юний уже обратил внимание, что засов именно лязгал, а не скрипел - значит, железный, кованый, надежный. Интересный домишко, вряд ли у всех германцев такие.
Флакс вернулся быстро - видно, не особо-то интересно было с ним разговаривать, да и что он мог сообщить о своем бывшем хозяине, кроме того, что тот - один из самых знаменитых юристов обеих Германий. Юний хмыкнул: провинциальный юрист - не слишком-то высокое звание. Правда, вполне денежное, надо признать. Была бы голова на плечах - а гонорар заработать можно.
– Прошу за мной, господин, - Фрамхильда любезно улыбнулась Юнию.
Вслед за ней он вышел из комнаты и, подойдя к столу, по знаку старика опустился на низенькую скамейку. Женщина неслышно поставила на стол деревянную плошку с просяной кашей и медом.
– Угощайся, - улыбаясь в бороду, предложил Хильдегавд.
– Подкрепись после всего случившегося. Там, в оплетенном кувшинце, пиво. Отведай.
– С удовольствием.
– Юний только сейчас почувствовал, как сильно проголодался. А каша, и гречишный мед, и пиво оказались на редкость вкусными.
– Нравится?
– улыбнулся староста.
– Кушай, кушай. Я велю принести еще. Эй, Фрамхильда!
Женщина поставила на стол еще один кувшин с пивом, и Рысь с удовольствием выпил.
– Надеюсь, нас будут выпускать в отхожее место?
– пошутил он.
– Выпустим, - на полном серьезе пообещал старик.
– Ты ведь непросто так явился сюда, Юний Юстус?
– Конечно, не просто так.
– Рысь ничуть не удивился вопросу. Более того - он его ждал.
–
– Я знаю, - кивнул Хильдегавд.
– Что еще?
– Поиск, - признался Юний.
– Хочу разыскать здесь кое-кого. Одного юного римлянина по имени Виниций, а еще вождя шайки ободритов Тварра - ему я собираюсь мстить.
– Люди Тварра многим наступили на хвост, - неожиданно улыбнулся старик, и сердце Юния учащенно забилось - неужели хоть в этом деле он на верном пути?
– Где я смогу найти Тварра?
– За что ты собираешься мстить?
– За подлый налет, за убитых родителей, за поруганную и растерзанную сестру, за всех из рода Доброя!
– со злостью отвечал Юний.
– Не злись, - Хильдегавд покачал головой.
– Злость - плохой советчик в серьезных делах.
– Знаю, - хмуро кивнул Юний.
– Я рад, что почти нашел Тварра.
– Если он еще жив. Жизнь разбойника непредсказуема и опасна.
– Ничего, если он погибнет, я отомщу его роду.
– У таких, как Тварр, нет рода. Есть просто шайка. Гнусные отвратительные людишки. Тебе придется искать Тварра самому - у меня нет лишних людей. Но кое в чем - поможем.
– Благодарю, - чинно кивнул Рысь.
– И за пиво, и за обещанную помощь. Что еще ты желаешь услышать?
– Почему тебя невзлюбил римский наместник?
– Наместник?
– Юний удивленно скривился.
– А, ты, наверное, имеешь в виду Домиция Верулу, трибуна?
– Да, его.
– Честно сказать, не знаю, на какую мозоль я ему наступил, - признался Рысь.
– И очень хотел бы узнать.
Насчет Верулы Юний соврал - у него уже и сейчас появились кое-какие догадки, но делиться ими он ни с кем не собирался. Догадки - еще не доказательства.
– Теперь расскажи об Эрлоине, хозяине постоялого двора в Гретарке.
– Похоже, ты знаешь там всех гораздо лучше меня, - пошутил Юний.
– Да, - снова согласился Хильдегавд.
– Ведь мы тоже херуски, и староста Хизульф - мой родич. Так что с Эрлоином?
– Он тоже твой родич?
– поддел Рысь.
– Нет, он и его люди - пришлые, квады.
– А, вон оно что. Эрлоин как-то связан с шайками алеманов.
– Знаю.
– Но вроде бы он никак не должен был догадаться, что я догадался, что он… В общем - ты понял.
– Значит, у него нет никаких причин действовать против тебя.
– А ведь верно!
– Рысь подивился проницательному уму старика.
– Выходит, он и не действовал.
Вернее, действовал, да не он. Верула! Точно - Верула. Кое-какие догадки еще более укрепились. Эх, к ним бы еще и доказательства. Цезарь Максимин ведь не вечный, узурпаторы обычно долго не правят. А другой цезарь вряд ли будет благоволить Веруле.
Юний отхлебнул пива:
– Можно теперь я кое о чем спрошу тебя?
– Вента - моя приемная дочь, - староста сразу догадался о вопросе.
– Если она сама захочет рассказать о себе - расскажет, а нет - что ж… - Хильдегавд развел руками.
– Это ее дело.
И все-таки эту ночь Юний провел за засовом. Тем не менее хорошо выспался, даже несмотря на то, что около полуночи в палисаднике кто-то затянул грустную песню. На этот раз - не ту, другую.
Катилось, валилось