Пепел дорог судьбы

– Последняя из групп ушла.
– Доложила Элиза, появившись в воздухе прямо перед лицом Максима.

– Спасибо.
– Ответил тот шепотом и крепче обнял пошевелившуюся во сне любимую.

– Не за что...
– Призрак провела рукой по плечу Милли и развоплотилась.

Глава 69.

Две недели спустя...

Элиза действительно не обманула. Она прятала часть замка от Максима и Милли, когда те попали в него впервые. Они знали, что он большой, но не догадывались, насколько он огромен. Высокие шпили и здания на поверхности, были лишь малой частью. Под землей скрывались помещения глубиной в несколько десятков метров. Это крепость больше походила на подземный бункер, нежели на фортификационное сооружение средневековья. Хотя наверное, это не удивительно, с учетом того, какие люди её строили. Возможно страх перед ядерным оружием их не покидал даже в этом мире.

 С учетом открывшихся обстоятельств никто не мог за это время похвастаться проделанной работой по восстановлению и ремонту. На фоне комплекса, все достижения просто напросто выглядели никчемными. Мысли о том, что возможно он поспешил с переселением в это место, начали потихоньку одолевать парня, но выбор уже был сделан, обратного пути нет. Люди не поймут.

Ту галерею, которую Максим нашел в первые дни, пришлось разобрать и спрятать во временных хранилищах. У его портрета, на котором он был в сорокалетнем возрасте, начали собираться толпы народу. С каждым днем их становилось все больше и больше. Элиза даже рассказала, как однажды увидела там небольшой цветок, лежащий на полу. Она его быстро убрала, и картины решили унести. От греха подальше, ибо намечалась какая-то не здоровая тенденция.

Одним из открытий прошедших недель, которое можно было смело записывать в раздел "удивительные", стал ответ на загадку крыльев Мангуса. Дело в том, что дракон увеличился в размере почти что вдвое, а именно до девятнадцати метров от кончика хвоста до головы, но при этом его крылья выросли разве что на сантиметр. Не смотря на это, возможность к полетам ящер не утратил, наоборот, каждый день он становился все искуснее в этом.

Ответ на немой вопрос всех дала та самая внучка безумного ученного, который уже смог подниматься на ноги и самостоятельно ходить.

– А он не от воздуха отталкивается.
– Сказала между делом маленькая девочка в тот день, наблюдая, как Мангус играется с Фаром на большой каменной площадке.

– А от чего, Си?
– осторожно спросила Милли, которая тоже наблюдала за драконами.

– Я плохо вижу, но, кажется от эфира, - задумчиво пробормотала она.
– Ну правда, вот! Вы видели?!
– она с надеждой посмотрела на эльфу, указывая пальчиком на взлетевшего Мангуса.
– Смотрите, какие завихрения вокруг его крыльев! Это прямо как дедушка рассказывал про воздух, только с эфиром.

– Да запросто, - ответил тогда Максим, после того, как выслушал подбежавших к нему девушек.
– Эфир можно смело считать четвертым пространством. Нет ничего удивительного в том, что драконы, - магические животные, - будут не трехмерными, как мы, а четырехмерными. При полете они отталкиваются не от воздуха, - хоть и от него тоже, - а от эфира. Оттого крылья Мангуса и не выросли до непомерных размеров. Все логично. У самого руки не доходили проверить эту теорию. Ты молодец.
– Он взъерошил девочке волосы и отправился по своим делам.

***

Фар, - проблема, которая начала давать о себе знать. Если Мангус прошел взросление успешно, то у его младшего брата с этим были большие проблемы. Использовать дракона в качестве простого носильщика было оскорбительно как для него самого, так и для его родителей. Но что делать, если он не умел летать, а сейчас только это и было нужно?

– Здравствуй, мой родной.
– Максим спустился в пещеру, в которой обосновался ящер. За прошедшее время он так же, как и его брат, сильно изменился. Кожа огрубела еще больше. На голове и спине выросли большие костяные пластины, которые были крепче самого камня, как уже успел убедиться парень. Сам дракон вырос как вширь, так и в длину. Он не был столь рослым и вытянутым как Мангус, но честные тринадцать метров от конца до конца набирал. А с учетом того, что у него был короткий хвост, так и вовсе обгонял брата.

– Как ты тут?
– он погладил устало опустившуюся возле него голову.
– Смотри, - он создал огонек перед его мордой, и поводил им из стороны в стороны.

Недовольно бурча, тот резко двинулся и зубастая пасть захлопнулась над ним, скрывая свет. Он недовольно посмотрел на человека.

– Действительно, - сказал Максим.
– Что это я с тобой, как с ребенком.
– Ящер кивнул и выплюнул огонек не глядя, куда-то в сторону. В следующую же секунду произошел взрыв! Дракон и человек испуганно обернулись назад. Колонна, что стояла в центре пещеры, покрылась трещинами и быстро крошилась под весом напирающей сверху массы камня. Видимо она была здесь не для красоты.

Фар, спасая отца, оттолкнул от себя застывшего человека, но первый валун упал с потолка и пол под его лапами обвалился. С громким воем он полетел в черный мрак бездонного ничто.

Отплевываясь и отмахиваясь от поднявшейся пыли Максим выбежал из обрушивающейся прямо за ним пещеры.

– Фааааар!
– закричал он, но проход уже был плотно запечатан.
– Неееет!
– он собрал в руках чистый эфир и бездумно ударил им по вставшей перед ним стене. Осколок камня попал по голове, и он тут же осел, потеряв сознание.

***

Что-то большое и мокрое прошлось по его лицу и Максим, дрогнув, тут же пришел в себя.

– Ч-черт...
– он коснулся рассеченного лба.
– Фар, уйди...
– парень оттолкнул от себя огромную голову и замер.
– Фар!?
– он кинулся к дракону и крепко обнял его. Тот в это время, словно кошка, тарахтел как трактор.
– Но, как...?
– он отстранился, а ящер посторонился. Вместо завала за его спиной было проделано большое отверстие, повсюду валялись кучи камня.

– Это сделал ты?
– удивленно спросил Максим. Дракон с готовностью кивнул и, нежно укусив за руку, потащил за собой.

– Максим!
– парень оглянулся. С крепости бежала Милли с несколькими людьми за ней.

– Все нормально!
– крикнул он и пошел за драконом внутрь пещеры.

***

– Ого..., - человек аккуратно нагнулся, заглядывая в пышущее жаром отверстие.
– Запашок здесь конечно...
– Сейчас он стоял двумя уровнями ниже от той пещеры, где они были с драконом. Вместе с падающим камнем Фар проломил два потолка галерей и оказался в подземном магматическом источнике. Видимо давление из ядра планеты в какой-то момент уравнялось, и вместо вулкана тут образовались бассейны жидкой магмы. В одном из которых Фар сейчас и принимал ванны. Словно ребенок, добравшийся до грязной лужи, он нырял в неё с головой. Очевидно, что бешеная температура расплавленного камня и породы его никак не смущала.

– Максим?
– Милли пыталась спуститься к нему по насыпи, сделанной драконом. Парень тут же подбежал и помог девушке.
– Спасибо, - поблагодарила она его.
– Ты как?
– эльфийка аккуратно дотронулась до уже запекшийся раны на голове.

– Все в порядке, - Максим взял её руки в свои.
– Ты лучше посмотри, что он там творит!
– и потянул её к отверстию в полу.

– Нет, постой, у меня плохие новости.

Он повернулся к ней. Взгляд его тут же стал собранным: - Что случилось?