Пепел дорог судьбы

– Две группы не вернулись... Воины, ожидающие их, пришли одни.
– Девушка сочувственно опустила голову.

– Я понял тебя..., - медленно кивнул тот.
– А где остальные?

– Сейчас все в долине, устраивают новичков. Трайб запретил показывать им, или упоминать замок.

– Да все верно. Скольких они привели?

– Не много, по два-три в группе. Всего двадцать человек...

– А мы потеряли шестерых..., - задумчиво проговорил Максим.
– Вы с Элизой должны создать что-то нечто карантина. Она расскажет тебе, что это, - прервал он готовящуюся спросить девушку.
– Всех новичков мы будет держать там. Каждый ритуал крови очень сложное и длительное мероприятия. Меня не хватит на всех. И...

– парень запнулся.

– Ты собрался лететь в город самостоятельно? Я угадала?
– грустно улыбнулась Милли.

 - Да... И я обещаю, что вернусь, - он потянул девушку к себе и обнял её.
– Ты же веришь мне?

– Конечно, - она положила голову ему на плечо.
– Только молю тебя. Будь осторожнее!
– её глаза наполнились слезами.

– Осторожность, мое второе имя!
– гордо провозгласил Максим и воздел перст в воздух. Милли хохотнула.
– Ну, вот и славно... не нужно плакать, - он потащил её к отверстию в полу.
– А теперь мы покажем тебе, как...

– Фууу! Здесь же воняет!

Глава 70

– Вот, это не забудь, - Милли принялась привязывать к поясу Максима толстый мешочек с камнями аллегрита.
– Или лучше в поклажу положить?
– она вопросительно посмотрела на парня.
– Золото на поясе у тебя уже есть...

– Постой, - он остановил её руки.
– Перестань волноваться. Все будет хорошо. Мангус будет сопровождать меня с неба.

– Не везде и не всегда...
– Девушка продолжила снаряжать любимого. Тот был одет в длинный походный кардиган вместе с плотными шелковыми штанами черного цвета и высокими сапогами. Розетта начала обеспечивать людей высококачественным, плотно сотканным шелком. Такая ткань способна была защитить от колющих и режущих ударов. Девушки, знакомые с шитьем, уже приступили к пошиву таких жилеток и прочего. Правда, об этом еще пока что мало кто знал.

Из брони на нем ничего не было. Максиму предстояло оказаться прямо в сердце королевства Свободных Моноров. Разодетый с ног до головы в воина человек привлечет больше внимания, нежели обычный столичный щеголь. Все было четко выверено по рассказам бывших граждан столицы Валдран. Загадкой оставались лишь дальнейшие планы. Так как никто не мог предсказать, с какими проблемами столкнётся Максим на месте. Они слишком давно покинули свой дом, чтобы что-то с уверенностью утверждать про столь переменчивую ситуацию в столице большой Империи.

– Ты будешь ждать меня?
– улыбнувшись спросил парень, беря голову девушки в свои руки и приподнимая.

– Да, - кивнула она. Максим потянулся поцеловать её, но эльфа аккуратно отстранилась.
– Прости, я...

– Ничего страшного, - Парень взял со стола кинжалы, и принялся раскладывать их по скрытым карманам. С того дня как у Милли случился выкидыш, они небыли вместе.
– Я готов ждать столько, сколько тебе понадобится. И не забывай, что я всегда помогу тебе, только попроси.

– Спасибо, - девушка все же подарила ему быстрый поцелуй и, отстранившись, осмотрела своего избранника с ног до головы.
– Ты у меня красивый.
– Гордо выдала она итог.

– Ну, так...
– его ответ прервал оглушающий рев Мангуса из открытого окна.
– Заждался, понимаешь ли, - улыбнулся он и напоследок щелкнув девушку по носу, поспешил к лестнице, ведущей на широкий северный шпиль крепости. Тот совсем недавно был починен Элизой и передан во владения дракона. Это стало неким аэродромом огромного ящера, чему тот радовался словно ребенок. Мангус даже позволил призраку находиться рядом с ним на короткое время. Что-то, - непонятно что, - не переставало тревожить драконов в её присутствии, но он видимо, стал готов терпеть это.

– Я все же сильно против, чтобы ты ехал один, - сказал Трайб. На площадке у шпиля его встретила делегация из четверых: Трайб, Гильд, Борин и Альм. Они ждали его на почтительном расстоянии от слегка раздраженного дракона.
– Мангус сможет поднять двух и даже трех.

– Это так, - согласно кивнул Максим, перекидывая через голову ремень небольшой сумки.
– Но чем нас будет больше, тем медленнее мы будем. Мне требуется мобильность. Я не собираюсь организовывать там разведывательную сеть. Быстро узнаю что нужно и назад. Ну... я на это надеюсь. Прошу вас..., - он скривился.
– Мне достаточно переживаний Милли. Не нагнетайте больше, чем необходимо.

– И то правда, - согласился Борин.
– Проваливай уже, а то мешаешь работать... То ему ни так, это... ты невозможный человек!
– Все поддержали гнома смешками.

– Я тоже буду скучать, ворчун.
– Максим похлопал мужчину по плечу и прошел к нетерпеливому дракону. Забравшись по подставленному крылу, он посмотрел на своих товарищей.
– Вы знаете, что нужно делать, я повторяться не буду. Но, - он обвел всех внимательным взглядом.
– Если с Милли что-то случиться...

– Не нужно слов, - прервал его Гильд.
– Она нам стала родной, мы позаботимся о ней, как о себе. Все согласно кивнули.

– В таком случае, ждите, я может быть даже не вернусь.
– Максим почему-то повторил эту старую фразу, которую никто не понял и вцепился в широкую шею Мангуса, который тут же сорвался со шпиля в пропасть гор.

***

Они летели высоко в облаках. Кажется именно на такой высоте парили разведывательные дроны из прошлого мира. Погода стояла ясная и от этого была возможность разглядеть землю, плывущую под ними, во всех подробностях.

Только что они пересекли границы степи. Некогда густой и почти непроходимый Валлаарский лес нынче выглядел, как разбросанные небольшие рощицы. Местами черные пятна показывали, что в прошлом здесь бушевали страшные пожары. От увиденного закололо сердце. Было жаль, что случилось так. Но делать было нечего, и они отправились дальше.

Всего несколько минут полета и вот на горизонте показались серые городские стены столицы королевства Свободных Моноров. Она стояла внутри вычищенной местности, по бокам окруженная зеленым лесом. Немного западней от неё в небо поднимались клубы черного дыма. Там по рассказам образовался промышленный центр королевства. Далеко на востоке отдавал бликами Зеркальный дворец Короля. Пока что все было именно так, как Максиму и рассказывали.

Делая вираж, Мангус принялся нарезать круги. Нужно было рассмотреть все как можно более подробно.

Спустя час разведки, и надышавшись как следует вонью пром. центра, Максим приказал садиться. Целью их были небольшие горы на севере города. Как еще помнил сам человек, там не было ничего интересного и полезного. Они должны были быть пустыми. А пещеры, которые словно соты в улье расположились там, послужат надежным укрытием для дракона.

***

Слуги преклоняли колени перед Митраэль, которая шла в тронный зал своего владыки. Полы легкой кожаной брони, одетой на ней, цепляли длинные ножны подаренного ей Сергасом клинка. Девушка нежно провела по нему рукой. Это был ценный дар и его стоило беречь.