Пепельный шелкопряд

Он только вздохнул, обняв девушку в ответ и запустив пальцы в тёмные густые волосы. Он понимал нежелание своей нэвы оставлять работу на полпути. Особенно если это может повлиять на конечный результат. Но и то, что Илва сливает все свои силы на эту самую работу ему, мягко говоря, не нравилось.

— Я постараюсь быть не настолько расточительной, — пообещала она.

— Постарайся, — недовольно буркнул он, но вопреки своему недовольству мягко поцеловал её в лоб.

— Эй, Моррак, а что ты будешь делать с ядром башни? Оставишь?

— Заберу, — возразил он. — И накопители тоже. Всё ценное заберу.

Илва поглядела на мужчину. Он смотрел на неё с тёплой нежностью, свершено не скрывая своих чувств и не боясь их показывать. И ради такого его взгляда она готова хоть звездолёт из подручных материалов построить. И ядерный реактор собрать. И вообще всё.

Девушка мягко улыбнулась и погладила мужчину по щеке. Он прикрыл глаза и доверчиво прижался к ладони, подставляясь под новую ласку, а потом мягко поцеловал. Демон прекрасно знал, как доставить удовольствие и своей любовнице, и себе, чем и собирался воспользоваться. Илва нисколько не возражала такого времяпрепровождения, с готовностью отдаваясь партнёру.

========== Часть 40. Пепел за спиной ==========

Всё тело ломило, чесалось и неприятно ныло. Похоже, резкое магическое истощение сыграло крайне неприятную шутку. Демонесса недовольно поморщилась, прекрасно осознавая, что может вызвать такое недомогание. Линька весьма недвусмысленно давала о себе знать. И чем быстрее она пройдёт, тем легче будет. Если её пытаться и дальше сдерживать, то дело вполне может дойти до лихорадки и язв.

Делать в таком состоянии что-либо становилось затруднительно из-за постоянной раздражительности. И сейчас Илва лежала на кровати, раздражённо дёргая хвостом и думая, как можно облегчить состояние. На самом деле, всё решалось довольно просто. Достаточно принять облик с чешуёй и позволить себе уже перелинять, но решиться на это не давали неприятные ощущения. Несомненно, в другом виде они станут в разы сильнее, но и задерживать линьку дальше слишком опасно для здоровья. Жаль, что в такие моменты нельзя было просто отстраниться от ощущений, как можно это сделать обычно. Моррак ушёл несколько часов назад по каким-то своим делам, оставив Илву отсыпаться и приходить в себя после истощения. Правда, он оставил еду и пару зелий, но всё это было уже выпито и съедено девушкой. Честно говоря, после этого она почувствовала себя намного лучше, а принятые зелья явно увеличивали скорость восстановления магических сил.

Вздохнув, Илва с трудом поднялась и поплелась в ванную комнату. Стянув с себя одежду, она осторожно зашла в бассейн, кусая нижнюю губу от неприятных ощущений. Осторожно сев в воде, Илва прикрыла глаз и положила голову на бортик. Однозначно, находясь в воде, она чувствовала себя лучше. По крайней мере, так сильно тело не чесалось, и постепенно чувствительность кожи снижалась.

Через некоторое время она ощутила приближение Моррака, а вскоре услышала его тихие шаг. Он остановился недалеко, окинул её цепким взглядом, тяжко вздохнул и отправился к раковине. Демонесса не сомневалась, что он чувствует её состояние.

— Ты как? — спросил он, беря простой стеклянный стакан с одной из полочек.

— Отвратительно, — честно призналась Илва, не поднимая головы.

— Намеренно остановленная линька никогда не проходит легко, — заметил он, наливая в стакан немного густой тёмно-зелёной жидкости из флакона, после чего разбавил водой.

— Я знаю.

— Тогда зачем? — он присел рядом, выжидающе глядя на демонессу.

— Ситуация не располагала, — дипломатично ответила она. Ну не признаваться же в своей почти депрессии из-за расставания? — Глупость сделала, я знаю. Но должна же я тоже порой делать глупости.

Моррак покачал головой, недовольный ответом. После чего отдал стакан с получившейся зеленоватой жидкостью. Демонесса осторожно понюхала содержимое стакана и чуть поморщилась от резкого кисловатого травяного запаха.

— Выпей, легче станет. И перекинься уже, хватит себя мучить.

— Чесаться сильно будет, — пожаловалась она, но всё же сменила облик, позволив всему телу покрыться чешуёй. Недовольно скривилась от резко усилившегося болезненного зуда и раздражённо почесала шею, но почти сразу тихо-тихо заскулила от неприятных ощущений. Мужчина же внимательно осмотрел помутневшую чешую и недовольно цокнул языком, потом осторожно подцепил когтём несколько старых чешуек, медленно потянув их вверх.

Илва невольно вздрогнула, услышав тихий треск отходящей кожи, и закусила нижнюю губу. Ощущения слишком острые, хотя не болезненные.

— Больно?

— Нет, — отозвалась она.

— Надо снять старую чешую быстрее, — он вздохнул.

— Я сама, ладно?

Илва выпила залпом содержимое стакана и, поставив его на бортик, осторожно села и почесала живот. По телу прошлась волна прохлады, притупляя ощущения. Моррак возражать как-либо не стал, прекрасно осознавая, что может навредить. Линька процесс весьма деликатный, а уж если демон по какой-то причине её ещё и отложил, то и вовсе болезненный. Благо, хоть происходит это редко. В случае Илвы — из-за перехода на новую ступень иерархии. Зачем она отсрочила изменения в теле, демон не понимал, но решил выяснить это позже.

Моррак отвернулся, зная, что будет смущать своим присутствием и уж тем более взглядом.

— Сама до спальни доберёшься? — на всякий случай уточнил он.

— Я не настолько плохо себя чувствую, — возмутилась она, а после весело добавила: — Но если хочешь, можешь потом поносить меня на ручках.

Демон насмешливо фыркнул и окончательно вышел из помещения. Девушка же глубоко вздохнула пару раз, собираясь с духом, и принялась аккуратно снимать старые чешуйки. Занятие далеко не самое приятное, да и местами ещё подозрительная синеватая жидкость сочилась. Но спустя несколько часов она всё же смогла полностью избавиться от старой шкуры, которую тут же уничтожили артефакты.

Убедившись, что с неприятной процедурой покончено, Илва выбралась из воды и подошла к зеркалу. Ненадолго приняв малое боевое обличие, она с интересом повертелась, разглядывая собственное отражение. Чешуя и прочные пластины на животе слегка отливали перламутром и радовали глаз приятным переходом цветов из тёмно-синего, почти чёрного, в светло голубой и зеленоватый. Кое-где виднелись тёмные полосы, но не сильно выдялющиеся. Вздохнув, Илва клыкасто ухмыльнулась собственному отражению. Её облик был не настолько зловещим, как у Моррака, но от этого не становился менее опасным и угрожающим. Одни когти чего стоили вместе с шипастым хвостом.

Насмотревшись на себя и вновь приняв обычный облик, она вернулась в спальню. Моррак сидел на диване, читая какие-то бумаги. На низком столике перед ним стоял поднос с несколькими блюдами. Демонесса невольно облизнулась, учуяв запах еды и тряхнула головой.

— Прости, — замявшись, извинилась она.

— Хм? — демон отвлёкся от документов и удивлённо поглядел на девушку. — За что?

— За проблемы.

— Если ты своё состояние называешь проблемой, я боюсь спросить, что ты считаешь катастрофой? — едко сказал он, раздражённо дёрнув хвостом. — Сломанную руку? Побитое крыло? Неудавшийся артефакт? Брось, Илва, это всё просто небольшие неприятности, за которые не стоит извиняться. Скажи ещё, что не ожидала их. А теперь ешь.

Илва потёрла шею, поджав губы. Моррак, похоже, действительно не видел в этом какой-либо проблемы или неудобства. Злобы или недовольства она действительно не ощущала, только беспокойство.

Она вздохнула и села рядом с мужчиной, тут же притянув к себе поднос с едой. На тарелках лежало что-то мясное, напоминающее внешне одновременно креветок и скорпионов, нечто похожее на картошку и в отдельном салатнике виднелось что-то мелко нарезанное. С интересом опробовав каждое из предложенных блюд и убедившись, что все они весьма вкусны, она принялась за еду.