Перепутья
Шрифт:
Идти по слабоосвещенной лестнице, напоминавшей глотку какого-то хтонического чудовища. Вниз, прочь от яркого дневного света – и выхода.
Они неуверенно мялись у двери, и никто не решался сделать первый шаг вперед, в неизвестность.
– Бр-р… Парни, у вас тоже такое ощущение, как будто за нами кто-то наблюдает? – тихо, словно стараясь не побеспокоить что-то или кого-то, сказала Нонния.
– Ага, - первым кивнул Квинт, поежившись.
– Есть такое дело, - Сципион пожал плечами, словно пытаясь сбросить чью-то руку.
Максим молча и сосредоточенно кивнул – и, после
Пока Нонния не озвучила этого вслух. Пока остальные его друзья не подтвердили ее ощущение, Марк чувствовал, что что-то не так, но не понимал что.
Теперь же он не знал, куда деваться от этого понимания. Как избавиться от этого липкого ощущения, что кто-то сверлит внимательным взглядом его спину, хотя никого вокруг и нет.
– Ну ладно, идем? – неуверенно спросил Марк, поглядывая то на друзей, то на лестницу вниз.
Ну что такого, просто пройтись проверить подвал.
Просто пройтись проверить подвал.
Они еще раз неуверенно переглянулись – и медленно, гуськом, пошли вниз. Никто не хотел остаться с гордым штандартом “ссыкло” наедине.
Вой застал их уже внизу лестничного пролета. Приглушенный толстыми стенами, он не бил по ушам с такой силой, как снаружи, но при этом было понятно, что сейчас они находятся к источнику намного ближе, чем когда-либо.
– То есть этот вой идет отсюда? Бальб не соврал? – тихо спросил Марк.
Его друзья неуверенно переглянулись и синхронно кивнули.
– Получается, так, - сказал Сципион.
Сглотнув, Марк толкнул дверь, ведущую на нижний этаж. Первый из нижних этажей – лестница уходила дальше вниз настолько далеко, насколько он видел, но спускаться еще глубже было страшно.
За дверью оказался очередной коридор. Точно такой же, как и наверху, за исключением того, что в этом не было окон. Сплошной камень. Сперва он казался удивительно красивым, несмотря на запустение, но спустя какое-то время начинал давить на голову, усиливая гнетущее впечатление.
Из первой комнаты слева виднелся красноватый свет. Недолго думая, Марк толкнул дверь – и зажмурился. После полумрака коридора, яркий свет резал по глазам.
Вой даже не думал затихать.
– Эй, чего ту… Ауч! – вскрикнула тень, похожая на Сципиона, прикрывая глаза руками.
Зрение постепенно возвращалось. Из ярко-красного света проступали очертания столов, стульев, узких и длинных металлических шкафов – и вместе с ними источника свечения. Нескольких таких же экранов, как на том устройстве, что сейчас снова покоилось у него под кроватью.
На грани поля зрения снова промелькнуло что-то – какая-то тень, напоминающая человека, - и Марка окатило волной холодного ужаса. Он моргнул – и ничего не стало.
Да что это за дерьмо?!
На красных экранах было что-то написано ярко-белыми буквами. Пытаясь одновременно отогнать и наваждение, и удивительно навязчивую мысль, что он сходит с ума, Марк потряс головой и подошел к одному из них.
– Заражение? Содержание? – смысл странных слов неизменно ускользал от него.
– Не знаю, но сомневаюсь, что это что-то хорошее, типа вечеринка завтра у Тита, все берем с собой вино и встречаемся в пять, - откуда-то из-за плеча
отозвался Максим.Оттолкнув его, Сципион поравнялся с Марком и замер напротив экранов, задумчиво потирая подбородок. Он думал долго. Очень долго. И это принесло свои плоды – его версия вышла куда более похожей на правду:
– Что-то типа “содержание нарушено”.
По спине строем шагали холодные мурашки.
– Ладно, здесь ловить нечего, - резюмировал Максим, словно не испытывающий и толики ужаса, что сковывал Марка.
И они пошли дальше.
По коридору, мимо дверей, возле каждой из которых висели таблички с какими-то абсолютно непонятными условными обозначениями. Буква и какой-то значок. Некоторые из дверей были толще других. Как правило, замки на них были более внушительными и возле них на стене были закреплены полупрозрачные светящиеся таблички из неизвестного Марку материала.
Вой прекратился неожиданно – но вместо долгожданной тишины, Марк услышал что-то другое. Тихое, но пробирающее ужасом до костей.
Далекий и едва различимый многоголосый…
Крик.
Он впивался в сознание, заставляя замереть на месте. От него веяло таким отчаянием и болью, что Марка разрывало между двумя противоречивыми желаниями.
Бежать как можно скорее и как можно быстрее – и найти этих кричащих людей и помочь им.
– В-в-вы тоже это слышите? – едва выдавил из себя побледневший Сципион.
Светильник над его головой мигал, что не добавляло смелости. Скорее наоборот.
Марк сглотнул и неуверенно кивнул. Максим отозвался утвердительно.
– Значит, это не у меня в голове, - пробормотал Сципион себе под нос, - Ведь это не у меня в голове? – в его взгляде читалась отчаянная мольба.
– Нет, - голос Марка неожиданно осип, - Я тоже это слышу, Публий.
– Ладно. Давайте так. Проверим только этот подвал. Если никого не найдем – возвращаемся. Если этот крик начнет приближаться – возвращаемся. Если произойдет еще что-то странное – возвращаемся, - Максим все еще пытался быть голосом разума, окончательно и безвозвратно отобрав у Марка роль лидера.
Не то, чтобы Марк был против.
Но план Максима с треском провалился.
Все началось с того, что Квинту приспичило в туалет. Орошать близлежащую стену в присутствии девчонки он наотрез отказался, и им пришлось завернуть назад, туда, где Нонния немногим ранее видела что-то похожее на туалет.
Вернуться обратно они уже не смогли.
– Откуда…? – Марк ошарашенно таращился на выросшую посреди коридора бетонную стену.
Стену, которой здесь не было еще какое-то мгновение назад.
– Н-н-не знаю, - отозвался Сципион.
Не менее ошеломленный Квинт принялся щупать стену, словно пытаясь найти в ней какой-то механизм, который открывает проход. Ничего не получалось. Стена стояла там, где стояла. Там, где ее не было еще каких-то несколько мгновений назад, до того, как Марк отвернулся.
– Надо сваливать! – за отсутствием Кабрия, голос разума на этот раз пробудился в Сципионе. Штандарт с гордым титулом «ссыкло» явно больше его не волновал.
И Марк точно не собирался ему его выдавать. Его собственные колени уже тряслись от страха.