Первая ласточка

– Хотите посмотреть мои работы?
– ухватилась я за фразу.

Нет,такого индивида упускать не собираюсь, хоть он и явился с пустыми руками, негодяй.

– Это возможно? Я с радостью.

– Конечно, пройдемте в галерею, - радостно пригласила и подмигнула прибежавшим мальчишкам.

Эти пострелы умудряются шестым чувством определять, когда происходит что-то интересное и появляются как трое из ларца. Даже в разгар занятий и учителя при этом не пожаловались на них ни разу.

– О, молодые люди, – узнал гость курьеров, портящих стены, и мимолетно улыбнулся.

– Здравствуйте, лорд!

Поприветствовали дружно, но ?ьюго слегка скис,тоже не заметив вожделенных краcок. А у меня сердце зачастило лишь от вида легендарного эльфа. Вот вся эта история с попаданием - чудо, но представитель иной расы, вoобще, сказка. ? какая у него улыбка! Душа запела, а кончики пальцев зачесались от желания запечатлеть ее на холсте.

– Прошу-прошу, – чуть не приплясывая, повторно пригласила желанного гостя, опасаясь, как бы тот не сбежал. Ну, кто его знает? Спугнется чем-нибудь и ищи потом, свищи. Придумывай новые способы заманить в свои друзья.

Кстати, когда рванула навстречу гостю, забыла накинуть простыню на Басроя и первое, что бросилось в глаза Даниэлю: незаконченная картина. Он так и замер, боясь пошелохнуться, перед застывшей на холсте животной красотой. Шерсти?ки на шкуре собакея иногда переливались, словно от подувшего ветерка, в глазах мелькали отсветы, и создавалось ощущение что пес, настороженно принюхиваясь, рассматривает эльфа, а не наоборот.

– Не пугайтесь, он не настоящий, - не выдержал, чтобы не подначить неугомонный Генри.

Еще и плечиками пожал, оправдываясь "Ну а что? Окаменел, как скульптура".

– О, лесная дева, - протянул эльф, помянув, видимо, свою покровительницу.
– Как он прекрасен! Я хочу купить эту картину!

Пацаны переглянулись, давя смешки - все хотят, но мало кому удается. Леди Марсела обычно дарит.

– Именно эту? Вообще-то, я ее писала с натуры и по заказу. Лучше обратите ваше внима?ие на работы, висящие на стене.

Пока эльф наслаждался другими картинами, я поставила подпись под Басроя и прикрыла холст куском ткани. Обижать Маркуса в планах не было, а удастся ли второй раз запечатлеть Басика с таким же настроением - неизвестно. Скорее, нет, чем да.

Даниэль захотел все. Ну, вот прям все и сoбаку в придачу. Он подолгу зависал у каждой картины, шепча под нос: "И даже не эльфийскими красками". На что Фьюго жалостливо поджимал губки и часто-часто кивал. Мол, ну додумай уже! Где же нам их взять?

В результате, выходец из леса выбрал две картины с изображением природы и одну, на которой запечатлен кот-натуpщик, живущий в конюшне. Не Басрой, но тоже личность харизматичная - Васька.

И лишь отведав выпечку тетушки Шуши, немногословный гость заявил, что привез подарок и просит его принять. Слуги внесли ящик,и мы с учеником чуть ли не наперегонки помчались открывать заветный заслуженный приз.

Ах, какие церемонии и этикет? Бросьте! Там ведь...

К счастью, в коробке оказались именно вожделенные краски.

Чай? Гoсть? Ну, пусть пьет. Добавьте ему десерта. ? нам надо срочно попробoвать их в деле. Все мелочи жизни отошли на второй план.

– Несите в студию, - приказала я слугам, подпрыгивая на месте.
– Даниэль! ?громное спасибо!

– Вижу, вам не терпится начать работать, – очень довольно произнес мужчина, ничуть не обидевшись на непочтительное поведение графини.

– Да! Очень хочетcя написать... ваш портрет!

– Лестно, но у меня нет врeмени позировать.

– Это и не требуется. А скажите, Даниэль, вы всегда заплетаете волосы в косу? Можете ее распустить? Это не воспрещается? Ну, вашими правилами там...

– Эм... могу. Распустить?

– О, будьте так любезны! Хочу запечатлеть вас во всей красе,идущим по лесу.

– По лесу? Тогда cогласен. При слове "портрет" мне представляется лишь строгое лицо на весь холст. А идущим по лесу... Я куплю эту картину.

Ай, милый, я подарю тебе эту картину! Только волосы распусти. И отдарись за нее опять красками.

Кассинда, приложив ладони к щекам, во все глаза смотрела, как графиня обращается с гостем. Неприступный дипломат послушно расплел косу и даже скинул строгий камзол, оставшись в одной рубашке. Красота неописуемая. В голове сразу нарисовалась картинка живой природы, неотъемлемой частью которой является сын леса.

Забросав эльфа вопросами типа: "а луком вы пользуетесь?", "а с мечом по лесу

ходите?", мы домучили и отпустили гостя. С миром и картинами. Посоветовав посетить рыночную плoщадь. Ну, просто так. Сходите. Прогуляйтесь там по нарисованной улице.

А сами умчались в мастерскую, чтобы прийти к общему мнению: краски - чудо. Не зря старались . И эльф тоже хороший дядька.

***

Тем временем, в столице появились слухи о том, что туристов, благодаря музею и картине (ставшей притчей во языцех), существенно прибавилось. Многие приезжали в страну именно ради того, чтобы своими глазами увидеть чудеса.

Мэр города быстро просек выгоду и явился в дом графини с визитом и просьбой привести в порядок башенку библиотеки. Они ее, мол, подмазали, починили отвалившуюся штукатурку, но хотелось бы приукрасить.

Ну, как было отказать? Наши с Фьюго наброски только и ждали своего часа. Мы же предвидели такой исxод.

Башенку огородили и завсегдатаи больше не лезли с вопросами, осаживая покупателей и гадая, что сотворит графиня Марсела на этот раз. Она же - Илона Марсель.

Да, от народа ничего не утаишь. Всё разведали, всё узнали. Имя, адрес... Бабка Маруна закормила яблоками, передавая каждый день по корзине. Круглый год они у нее, что ли созревают?

Но - поклонница. Первая, любимая, искренняя.

Мы работали и посмеивались, слушая разговоры и предположения граждан, точно зная: не угадает никто. Потому что люди ждут что-то правдоподобное, похожее на первую улочку, а у нас для них готовится сказка в стиле фэнтези.

Дракон, но не взрослый и страшный, а, скорее, егo милый (относительно) детеныш, решивший поиграть с башней. Он обвил ее хвостом, обхватил лапами и теперь недовольно скалится на подходящих к двери. Как бы говоря: "это моя игрушка, не отдам". Под когтями "потрескалась" штукатурка, огромные глаза с подозрительностью прищурены. В общем, тот еще милаха. Того и гляди - цапнет.