Песнь Пророка

– Спец по картам, ты посмотри, - вновь не выдержал целитель.

Гвин, не посвященная в подробности их экскурсии на Глубинные тропы, задумалась. Закусив нижнюю губу, она подняла вверх указательный палец.

– Есть только одна карта леса, - вдохновленно объявила она.

– Конечно, как же иначе, это просто беда сделать хотя бы пару, - заворчал Натаниэль.

Он вспомнил, как давным-давно, когда они наведывались в руины Кэл Хирол, он ночью таскал из сундука командора карты, перерисовывая их на чистую бумагу для писем. Хоу всегда чувствовал себя увереннее, когда был подстрахован несколько раз. Тем более, однажды, когда они с Огреном свернули не в тот коридор и заблудились, карты спасли их, выведя на поверхность к лагерю, где их уже отчаялись найти.

– И она здесь, - Гвин артистично постучала пальцем по лбу. – Пара дней моего общества и небольшая плата. Или неделя брождений по кругу, я уж не знаю, насколько у вас хватит еды.

Хоук сделал вид, что задумался. Ему нравилось, когда остальные смотрят на него и думают, что он глубоко в размышлениях, взвешивает все за и против.

Но сейчас будь, что будет. Эти деньги, с ними было сложно расстаться, но если эта дамочка не соврала, и за два дня они доберутся до Мергала, то это оправданная трата. А риск… да уж, если она не постеснялась пробраться к ним в лагерь, усыпить Хоу и испортить его картографический шедевр, то она и глазом не моргнет, в первую же ночь попробует увести их кошельки. Надо будет за ней последить. Какой-то больно раскованный и нахальный вид у этой Гвин. Сразу вспомнилась Изабелла. От той тоже не пряников приходилось ждать каждый раз, когда она являлась и с очаровывающей улыбкой наматывала на палец прядь волос, сообщая о том, что за ней опять гонится какая-нибудь банда прямиком из пиратского прошлого.

– Ладно, мы согласны, - Гаррет пожал плечами и протянул разбойнице руку.

Легкая маленькая ладонь уверенно сжала жесткую перчатку, а ее обладательница уже хитро улыбалась, будто успела нашкодить.

– Пять золотых это хорошая цена, - кивнула она.

Хоук пошел красными пятнами, борясь с желанием вывихнуть ей запястье. Натаниэль перехватил сзади Бетани, сбивая его с мысли.

– Мы сходим за вещами, - быстро сказал он, пока Гаррет как-нибудь не откомментировал очередной повышение уровня цен в лесу.

Обе спины скрылись в шуршании изумрудной листвы.

========== Глава 33. Укуренные в дым ==========

Наскоро объяснив Варрику нынешнее положение дел и получив от него несколько десятков упреков за растраты, Хоук занялся вещами.

Палатка, которую складывал Хаави, успела размотаться, и ему пришлось заново связывать ее в тюк. Это было довольно непростым делом, требующим времени, чем тут же воспользовался Натаниэль, подбирающий мешки рядом.

– Знаешь, в чем твоя проблема, Хоук?
– спросил он у спины Гаррета, закрывавшей собой бурную деятельность хозяина.

– Знаю, бородатая такая, наглая до жути.

– Твоя проблема, Хоук, - не замечая, продолжил Хоу, - в том, что ты всем доверяешь.

– Ничего подобного, с тобой я не то, что в разведку, я бы даже пить не пошел.

– Ты видишь человека один раз и веришь каждому слову, что бы тебе ни сказали. Тебе же не пятнадцать. Ты знаешь, чем это все может грозить. И так нельзя. Ты подвергаешь опасности не только себя, но и остальных. Я не хочу ставить под сомнение твое умение разбираться в людях, но…

Гаррет выпрямился, разворачиваясь. Натаниэль не ожидал этого, поэтому не был готов к его прямому взгляду, отводя глаза.

– Я не разбираюсь в людях, - Хоук моргнул.
– Меня предают, используют и периодически пытаются убить. Но я все равно плаваю и улыбаюсь. Потому что я не такой, как ты. Из-за того, что мне что-то не нравится, ныть, как будто вчера сдох мой ручной наг, я не собираюсь. Но я и не идиот, каким ты меня тут выставляешь. Я вижу, когда от меня что-то надо. Если хочешь, можешь пойти и перерезать ей горло.

– Я не… - запротестовал Хоу, коря себя за то, что выложил свои интересы так открыто.

– Если ты уверен, что мы сами выберемся из леса, иди. Всади ей нож в грудь, выколи глаза, повесь на дереве. Что хочешь.

Он нагнулся, подбирая палатку, чтобы забросить ее на плечи.

Не говоря больше ни слова, он удалился.

– Какой же ты странный, - покачал головой Натаниэль.

…

Гвин ждала их на том же месте, где они ее оставили. К их удивлению она повела их совсем в другую сторону, нежели та, куда они планировали идти. Хотя, возможно, этот крюк был нужен для того, чтобы она смогла вернуться к своему лагерю и забрать котомку с самыми необходимыми вещами, подготовленную заранее. Девушка шла уверенно, ловко переступая через небольшие препятствия, возникающие на ее пути, даже не смотря на них. Она в совершенстве знала местный ландшафт.

Что в ней было необычного, так это то, что она разговаривала. Не молча пробиралась сквозь лесные джунгли, строя из себя воительницу. Но и не болтала без остановки. Лишь изредка кое-что рассказывала, как будто была их закадычной подругой, и задавала вопросы. Всегда такие, на которые можно было ответить.

– Вы ферелденцы, правильно?
– Гвин перемахнула через чью-то нору, оборачиваясь.

– Четверо из нас уж точно, - согласился Гаррет, совершая за ней тот же маневр.
– И только попробуй сказать, что определила это по запаху псины.

– Это было несложно. Идете с юга. На орлесианцев не тянете, без шелковых шатров и приторного акцента они не путешествуют. Неварра? Нет, слишком мягкий говор. Либо Вольная Марка, либо Ферелден.

– Ты тоже откуда-то оттуда?

– Из перечисленных?
– усмехнулась разбойница.
– Я местная.

– Откуда тогда ты знаешь, как выглядит герб нашей семьи?
– наконец спросила Бетани, мучавшаяся этим вопросом последние пару часов.

– Я много чего знаю. В кабак, где я обычно трачу деньги, заезжал как-то торговец. Из тех тараканов, что скупают краденное. Он много вещей предлагал, якобы из поместья Меллов… а, нет, Амеллов. Такие истории рассказывал, что и за них впору было платить.

– На вещах и был герб, так?
– Гаррет стиснул зубы, вновь багровея от мысли о том, как поступили с имуществом его семьи, когда он был вынужден покинуть Киркволл.
– Надеюсь, я забрал все подштанники с собой.

Гвин звонко рассмеялась. Когда она не кричала, ее голос казался нормальным. Хотя в нем и распознавался тот самый жесткий говор неваррки, о котором она упоминала ранее. Скорее всего, она бежала оттуда. Лес находился большей частью на территории Вольной Марки.

– Там были статуэтки, занавеси и книги, из одежды ничего.

Хоук с облегчением выдохнул.

– Я думала купить одну из этих книг, - поделилась разбойница.
– Там были очень интересные картинки на полях. Но я совсем не умею читать.

Остановившись, она посмотрела на порозовевшего Андерса. Он прекрасно помнил пикантные иллюстрации Изабеллы. Маг часто сталкивался с ними, когда раскладывал по книгам манифесты в надежде на то, что Гаррет прочтет хоть один, а не бросит в огонь, как это случалось, когда он находил их в других местах. Идея с треском провалилась, зато пришла новая - прятать их под подушку. И уговорить его спать с другой стороны кровати, откуда достать до камина не так просто.