Песнь Пророка

– Жабьи потроха, - непринужденно ответил целитель.
– Пирожки с ними тебе пришлись по вкусу.

– Так вот что это была за дрянь, - он с отвращением высунул язык.
– А если серьезно?

– Склянки, - Андерс пробежался пальцами по ряду запыленных бутылочек.
– У меня разбилась пара, ты же знаешь. Да и новые понадобятся. Некоторые травы уже не высушить так, как надо - придется готовить раньше, чем я хотел.

– Кстати, ты хотел… я хотел… - Хоук, оглянувшись так, будто они были одни на улице, приблизил губы к его уху. – Знаешь, в кабаке никого из наших нет, а там такой красивый задний дворик! Розы, тюльпанчики, сиротливая скамейка из цельного дуба в сени деревьев… И только одинокий горнист нарушает тишину, на горизонте выдувая свою грустную мелодию… Ты следишь за ходом моих мыслей?

Маг повернулся к нему лицом, почти касаясь своим носом его.

– Пойдем перепихнемся? – просто уточнил он, разворачиваясь, чтобы забрать склянки.

– Пф-ф, и зачем я тренировался в красноречии?

Гаррет не думал, что Андерс подойдет к вопросу так радикально. Две недели воздержания чудесно влияли на целителя, и мужчине это безумно, безумно нравилось.

Собрав покупки, они двинулись назад. Когда Хоук вышел с постоялого двора, было немного за три часа; кажется, он побродил достаточно, или же сумрак тут наступал раньше. Во всяком случае, когда они шли мимо кузницы, ни Бетани, ни Натаниэля там уже не было, хотя в первый раз у них еще ничего не было готово, а работа над сбруей Хоу должна была занять время. Впрочем, Гаррет не стал этим заморачиваться. Ему нравилось идти рядом с Андерсом - молча, только вдвоем. Совсем как тогда, когда они сбежали. Он ловил на себе его взгляд и с радостью отвечал на него.

А потом его голову заполнили идеи об их будущем. Возможно, с помощью Кусланда они смогут обзавестись маленьким уютным домиком на берегу озера. Не таким, что был у них, а с кухней, спальней и его кабинетом. У него будет большой стол, на котором будет стоять какой-нибудь симпатичный кубок для вина; может быть, они еще и отыщут Грааль. Если бы храмовники не были так назойливы, да Бетани не придумывала себе никаких замужеств, все было бы окончательно прекрасно.

По мере приближения к постоялому двору внизу живота клокотали змеи, превратившиеся в хищных бабочек, требующих уединения с бабочками Андерса. Хоук не понял, кто именно из них ускорил шаг первым, но, кажется, они сделали это вместе.

Дверь поддалась без малейшего скрипа, впуская их в таверну снизу.

– А вот и они! Наконец-то, - у крайнего стола возник Варрик, машущий им руками.
– Подкатывайте сюда, голубцы! Новости, всякие разные.

Андерс едва слышно застонал.

– Когда же нам дадут спокойно заняться делом?
– спросил он, следуя за Гарретом.

– Спокойно?
– усмехнулся тот, хотя был расстроен не меньше.
– Я приемлю только страстно, похотливо и развратно!

– Мечтай, - вздохнул маг.

За столом их ждали уже все, включая предварительно откормленного и засунутого под лавку Дэггета.

– Какие-то вы бледные, - приглядевшись, заключила Бетани.
– Не подхватили бы какую-нибудь инфекцию.

– Да тут бы хоть маленькую инфекцию подхватить, - буркнул Хоук, садясь рядом.

Эсмильда тоже была здесь; на ее присутствие не обращали внимания, как будто бы и не сомневались, что она останется. Даже Андерс принял ее как должное, ни словом, ни взглядом не показав, что недоволен. Гаррет был ему благодарен.

– Что у вас?
– заметив, что у всех тут уже заказан эль, он махнул официантке, чтобы и им принесли пару кружек. Дородная черноволосая женщина кивнула, но спешить не собиралась.

– Починили броню.

– Купила маленький бочонок медовухи!

– Почти высохли палатки.

– А если ближе к делу, - прервал их Хоук.
– Я догадываюсь, что сегодня мы никуда не отходим.

– И теперь вступаю я, - Варрик отхлебнул немного эля, прочистил горло и начал доклад.
– Тут каждый день столько иностранцев бывает, что их не то, что не запоминают - их вообще не отличают от местных. Это с одной стороны. С другой, иноземцев с мабари не видели уже несколько лет. Вряд ли Кусланд тут был, я очень хорошо помню его собаку.

– Значит, будем двигаться, как предсказывал Хоу - на север?

Натаниэль, услышав, что Гаррет упомянул его, выпрямился и деловито закивал.

– Уже не сегодня, - сказала Бетани.

– Старина Варрик и тут позаботился, - усмехнулся гном, делая очередной глоток.
– Завтра отсюда отбывает один кренделец, везет свои товары к границе с Неваррой - он и нас прихватит, и недорого.

– Но разве нам нужно в Неварру?
– усомнился Хоук.

– Нет, он сбросит нас на дороге, там уже недалеко будет до следующей деревни. Вот ее точно нельзя миновать, сходя с Виммарка.

– Ну, если так, то все хорошо, - он облегченно выдохнул, глядя на Андерса.
– И если наши дела идут так удачно, то… Мы это… Мы тогда уже пойдем… нам и вещи собирать и…

– Куда это вы намылились?
– приподнялась Кордула.
– У нас праздник - в честь удачной вылазки с троп назначена пьянка!

– Пьянка?
– заинтересовался Гаррет, но быстро поник.
– Нет, нет… мы это…

– “Это” отменяется, Хоук, - Варрик хлопнул ладонями по столу. – Мы будем пить всю ночь! В расчете на это все палатки уже перетащены в вашу комнату… ну, вы же последние пришли. Так что можете туда не возвращаться.

– Эй, а где мы будем спать? – возмутился тот. – И другое?.. На одинокой лавочке, грустно нарушающей тишину на горизонте?

– За этим элем никто не заснет, - успокоил его гном. – Выспаться и в телеге можно, а вот сложить пасьянс!.. Это вряд ли.

– Мы можем недолго посидеть, а потом пойти в первую освободившуюся комнату, - вздохнув, согласился маг.
– Еще весь вечер впереди - успеем и собраться, и все остальное.

– Кстати, насчет всего остального и другого, - Варрик показал на черноволосую официантку.
– Спорим на золотой, что она не устоит перед моим сокрушительным обаянием, а я, в свою очередь, соблаговолю разрешить ей провести со мной ночь?

– Спорим!
– гаркнула гномка.
– Спорим, что вон тот и тот, и вот этот, у нас будет все то же, только в десять раз больше, а потом они будут меня еще со слезами провожать!

– Нет-нет - они тебя со слезами встречать будут.

– Два золотых! Три золотых!!

– У тебя нет таких денег, душа моя, - махнул рукой гном.

– А я займу у Хоука, он меня понимает, - нашлась Кордула, вытягиваясь через стол и хватая Гаррета за воротник.
– Дай денег!

– Никому ничего не дам, у меня все на депозитах, - пробубнил он, заминая зарождающийся спор.
– Зато я могу устроить всем по кружечке!

– Это был еще один анекдот?
– спросил Варрик.
– Кружечкой ты своего пса удиви!

– Так это же для начала, - успокоил его Хоук.
– Мадмуазель!

Андерс покачал головой. Их планы вновь нарушались компанией, возглавляемой шумным гномом. Ему начинало казаться, что он вообще никогда не затащит Гаррета в постель, и это было обидно.

Он посмотрел на Бетани, их взгляды встретились. Она тоже не одобряла идею пьянки, но ничего сделать не могла - тем более, что у Натаниэля был такой вид, как будто он собирался не просто выпить столько же, а еще и перепить Хоука. Это было сложно, но попробовать стоило.