Плывущие меж звёзд

– Есть объект - сообщила капитан. Мои щиты ничего не ощущали, но если корабль неподвижен, это естественно.
– Направление триста двенадцать-триста один. Идём малым ходом, соблюдая маскировку.

Повреждённый корабль тёмных, размером чуть больше нашего Коршуна, лежал на астероиде, не подавая никаких признаков жизни и напоминая подготовленную к разделке куриную тушу, растопыренную на доске. На десантный бот, сделавший пару кругов вокруг, тоже никакой реакции не было, так что было решено попробовать высадиться.

Впрочем, первыми на борт мёртвого корабля всё же высадились кадавры. Как бы там ни было, осторожность и техника безопасности - прежде всего.

– Интересно - задумчиво произнесла капитан, поддерживающая контакт с кадаврами, вернее, с управляющими ими духами. Она повернулась к клиенту.
– Вам будет интересно узнать, что корабль не совсем мёртв. Как минимум, там ещё есть освещение.

– Это, конечно, увеличивает опасность, но всё-таки хорошо - кивнул тот.
– Возможно, удастся найти что-то ценное, помимо интересных данных.

Если бесплатно, то я не отказался бы от заряженного бластера. При всей ограниченности боезапаса, он может быть полезен.

– Пошарим - согласился разделяющий мои мысли Драрг.

– Если не возражаете, я могу помочь в осмотре и сборе данных - предложил Уинкинсон.
– Я тоже занимался изучением технологий тёмных, да и в целом это угодно Великому Мастеру.

Человек снова кивнул.

– Приветствую квалифицированную помощь. Для меня одного объём работ будет слишком велик... Да и охрана во время работы понадобится.

Я бросил вопросительный взгляд на Драрга; он поморщился.

– Возьму это на себя - произнёс я.
– Если что, по крайней мере смогу прикрыть эвакуацию.

– А на мне - вынос потенциального противника - присоединилась Кугра. Галатея определённо тоже хотела высказаться, но её способности тут были практически бесполезны, так что в итоге она вынужденно промолчала.

– Значит, с составом группы определились, если капитан не возражает - подытожил наниматель, и София покачала головой.

Внутрь мы проникли через дыру в корпусе, напоминающую работу хаоситов, точнее, одного из их случайных прямых попаданий. Судя по удовлетворённому хмыканью Кугры, она пришла к тому же выводу.

Никакой реакции со стороны корабля, если не считать загорающегося перед нами и гаснущего у нас за спинами тусклого освещения, не было, так что затем мы перетащили с борта Коршуна оборудование клиента - в основном систему жизнеобеспечения. Малое ядро и амулеты, генерирующие атмосферные щиты, воздух и воду.

К слову, внутренняя обстановка на удивление походила на обстановку обычного военного корабля, только что с добавлением различных загадочных элементов, и автоматическим освещением. Ну и каюта нашлась всего одна, чем занято остальное пространство корабля - загадка, большая часть проходов была закрыта, и хотя некоторые двери автоматически открывались при приближении к ним, но не все; плюс, ещё должен быть проход на нижнюю палубу и на мостик. Примерное расположение последнего - если он тут вообще есть, кто этих тёмных знает - удалось установить осмотром снаружи, но как попасть на него изнутри корабля, оставалось загадкой.

Впрочем, эти загадки решали наши специалисты. Мы с Кугрой просто скучали, ожидая, пока произойдёт хоть что-то. Крэйт, наш наниматель, скрупулёзно изучал всё, что было доступно, делая фотографию за фотографией, а Уинкинсон, в свою очередь, пытался отвинтить и разобрать всё, что мог, чтобы доступно стало больше.

– Хмм...
– протянул гном.
– Артём, ты бы не мог прощупать тут щитом?..

Я приблизился к капеллану, стоящему в слегка сужающемся конце коридора... И часть стены перед нами исчезла, открыв вход на мостик.

По крайней мере, это помещение должно бы быть мостиком, но выглядело оно непривычно. Место всего для одного человека, присутствует приборная панель, но непривычной формы и вида... хотя, немного похоже на мостики малых эльфийских судов из учебных материалов: они используют минимум приборов, в основном резервные, а большая часть информации поступает напрямую от духов. Ну, пусть наши умники попробуют разобрать...

Внезапно корабль завибрировал. Я резко бросился обратно, готовясь поднимать щиты и вытаскивать остальных...

...Дыры в корпусе, через которую мы попали на борт, больше не было.

– Косой, Уинкинсон, что проис...

В следующий миг корабль вновь вздрогнул, и голос капитана из рации прервался. А затем послышался стук упавшего на пол кадавра.

Я немедленно поднял щиты - но атаки не последовало.

– Что за х**ня?
– коротко и точно выразила общую мысль Кугра.

– Могу предположить, что корабль телепортировался - произнёс Уинкинсон.
– Это объяснило бы потерю связи. Но узнать точно мы сможем только если сумеем разобраться с управлением...

Он двинулся в сторону мостика... И перед его носом снова возникла стена. Нахмурившись, гном отъехал обратно, но проход оставался закрыт.

– Косой, попробуй ты - попросил он. Я подошёл к преграде...

...она исчезла.

– Однако...
– пробормотал я вслух.
– Почему проход открылся?..

– Обнаружен ключ доступа ранга офицера - произнёс бесполый голос откуда-то... из потолка?..

– Кто это говорит?

– Управляющая система КСМ-3 "Магеллан".

– Это дух корабля!
– с долей удивления в голосе произнёс Уинкинсон.
– Косой, он принял тебя за капитана!

Мы с гномом переглянулись, а затем перевели взгляды на мою руку. Похоже, мы подумали об одном. "Ключ доступа", значит...

– Корабль перемещался? Если да, верни его обратно, если нет - разблокируй связь - потребовал я.

– Невозможно. Зона, из которой был совершён прыжок, опасна. В соответствии с базовыми директивами при столкновении с угрозой вне сопровождения основного судна применена тактика защиты экипажа.

Мы с Уинкинсоном снова переглянулись.

– Вы понимаете, что за хрень происходит?
– требовательно осведомилась Кугра.