По ту сторону синих гор

– Начинай меня ругать, - обречённо заявила в ответ.
– Я знаю, что заслужила твоих упрёков, но...

– Ты заслужила наказания!
– не дослушав, затянул старую песнь муж, строго зыркая на меня своими синими глазищами, и я театрально закатила глаза.

– Только не надо опять про порку! В моём случае она бесполезна.

– В твоём случае тебя полезно запирать или привязывать! Ты мне что обещала?

– Бьёрн...
– примирительно протянула я.
– Я же перестраховалась и не одна была: с Харвом и охраной...

– Харв ещё получит за то, что пошёл у тебя на поводу, - огрызнулся муж.

– И остальные тоже!

– Ты им спасибо должен сказать! Ты же понимаешь, если бы не мы - Волса вообще могли убить, а Ранди украсть. Виххардов было больше, чем эйтаров, которых ты поставил следить за домом Волса.

Бьёрн вспыхнул, как свечка и его эмоции резанули по мне болью, проскальзывающей в каждом его сказанном слове.

– Прежде всего, виххарды могли убить тебя! Вот, что я понимаю!

Я не ожидала от него такого ответа, и неприкрытой правды его чувств тоже.

– Ничего со мной не случилось бы, - робко улыбнулась, пытаясь шуткой разрядить накалившуюся обстановку.
– Я везучая! Дуракам вообще везёт!

– Дурам!
– со стоном выдавил из себя Бьёрн, властно сгребая меня в охапку и осыпая лицо жаркими жалящими поцелуями.
– Дура моя бесстрашная. Что мне с тобой делать?..

Ответ вырвался сам собой. Я сказала не задумываясь, но именно этого желала сейчас больше всего.

– Поцелуй меня ещё, - прошептала в его губы, и задохнулась ошеломлённая их яростным напором.

Видения того, что он хотел со мной сделать, накрыли словно шквал - безжалостный и всепоглощающий. И это было шокирующе откровенно. Я бы даже сказала - пугающе. Мне, неопытной и неискушённой в интимных отношениях между мужчиной и женщиной, подобное казалось жутким бесстыдством. Я чувствовала жгучий голод просыпающегося зверя, чьи инстинкты перекрывали эмоции человека, кажется, совершенно потерявшегося в вихре подчиняющего его себе желания, в котором не было места осторожности или романтизму.

Меня охватила паника. Видимо, почувствовав её, Бьёрн резко отстранился. Хотя больше это было похоже на то, как будто он меня от себя оторвал. Жёстко, болезненно, морщась от терзающей его тело пытки.

Его глаза были почти чёрными. Два омута, в которых ещё горел дикий огонь. Одно моё неправильное слово, и это пламя безжалостно обглодает меня до костей. Но я бессознательно хотела чего-то большего, чем просто ярко сгореть в его руках.

Я и сама толком не могла объяснить, чего же хочу на самом деле. В голове сейчас не было ни одной связной мысли.

Бьёрн перевёл дыхание, возвращая себе контроль и надевая на лицо маску бесстрастного оэна.

– Меня эйтары ждут, - произнёс он.
– Надо идти.

Ощущение реальности вдруг вернулось из небытия, и я вспомнила, что кайгены умчались в погоню за виххардами, и единственной причиной того, что их Хранитель не последовал за ними - являюсь я.

– Ты нашёл второй проход?

– Нет, - с досадой ответил муж.
– Но я надеюсь, что напавшие на Ранди виххарды приведут к нему Идена и остальных эйтаров.

За рыжего почему-то сразу стало тревожно. Кто знает, может, попытка кайгенов догнать непрошенных гостей приведёт их в западню?

– Возможно, тебе это как-то поможет... Насколько я поняла, все виххарды подчиняются одному из них, с золотым ободом на голове. И он тебя знает и почему-то чувствует. Он всё время поторапливал своих сородичей и говорил, что ты уже близко.

– Къярваль, - сухо выцедил из себя муж, а потом мрачно добавил: - Клятва крови Хранителю нерушима, она позволяет эйтарам чувствовать меня на расстоянии. У неё есть и обратное действие: если эйтар в беде - он может меня позвать, и я приду на помощь.

– Къярваль был твоим эйтаром?

На горле Бьёрна дёрнулся кадык, уголки губ скорбно опустились вниз.

– Больше. Он был моим другом... пока не решил, что я предал его так же, как и Горд. Это долгая история, - видя, что я замерла и жду продолжения, вздохнул муж.

Теперь мне было понятно, почему виххарды так хорошо ориентировались на местности.

– Если Къярваль здесь часто бывал, значит, знает Эдерхейд как свои пять пальцев! А ты чувствуешь, где сейчас он?

– Нет. Я чувствую зов Идена, и он где-то в районе Неспящего озера.

У меня закололо в затылке.

– Я же говорила, что проход именно там! Почему ты меня не послушал?

– Я искал там!
– сердито возразил Бьёрн.
– Все пещеры с ключами обошёл, в каждый угол заглянул! Ничего! Никакой зацепки! Никаких следов. Как в воду канули!

– В воду канули...
– рассеянно протянула я, хватаясь за внезапную догадку.
– Ты говоришь, в пещерах есть водоёмы?

– Тёплые озёра с горячими ключами.

– Проход под водой!
– воскликнула я, и Бьёрн резко вскинул голову, а затем быстро направился к двери.

– Подожди, - бросила вдогонку.

Муж замер на пороге, чуть удивлённо приподняв бровь.

На самом деле, я бы хотела, чтобы он взял меня с собой, но поскольку отсутствие магии делало меня бесполезной обузой, я тихо попросила:

– Будь осторожен.

По губам Бьёрна скользнула улыбка. Мимолётная, но такая непривычно для него тёплая, что перехватило дыхание.

Он коротко кивнул и исчез, оставив после себя неожиданное ощущение пустоты.

Это стало откровением. Он ещё не успел уйти, а мне уже его не хватало.

Мне! Его! Угрюмого и вечно чем-то недовольного медведя, скупого на слова и проявление нежных чувств.

Я бездумно пялилась на оставленную незакрытой дверь, пока в её проёме не возникли Исгирда, Сигрид и Инге с вёдрами горячей и холодной воды.

– Эль-манна Рейна, а мы тут, - робко прощебетала Сигрид, - подумали, что вам помыться не помешает.