По зову долга

– Ты здоров?
– голос Эйнджелы звучал ошарашенно, но на лице при этом застыла милая улыбка.
– Что происходит?

Сержант хотел придумать правдоподобную ложь, а потом подумал - зачем? Она - эмпат, ложь чувствует сразу. И самое главное: ложь поставит его на один уровень с теми, кого Эйнджела так презирает. Да, Лорэй и без этого считает его почти что врагом. Но хотя бы тут можно остаться чистым.

– Потому что я хочу порадовать вас, мэм, - глядя ей в глаза, признался репликант.
– Вы хотели отдохнуть.

Пару секунд Эйнджела испытующе смотрела ему в глаза, затем взяла под столом кошелёк и тихо сказала:

– Спасибо. Одолжи мне комм. На таких прогулках принято обмениваться номерами. Будет странно, если у меня не окажется коммуникатора.

Чимбик молча вложил прибор ей в ладонь.

– Я могу отправить сообщение Ри?

– Разумеется, - даже немного удивился сержант.
– Она же ваша сестра. Вы, должно быть, скучаете по ней, мэм.

Девушка кивнула, благодарно улыбнулась, выпорхнула из-за стола и подошла к своему кавалеру. Репликант проводил её взглядом. В груди Чимбика разверзся космический холод. Будто его снова запихнули в ненавистную криокамеру, но не погрузили в сон, а заставили смотреть на жизнь, что проходит мимо. Он наблюдал, как Таллон с улыбкой поцеловал руку Эйнджелы, а затем оба пропали в яркой, праздничной толпе.

Сержант уныло огляделся, пытаясь понять, что делать дальше. Мир вокруг, и до этого не особенно приятный, стал омерзителен окончательно. Одновременно хотелось выть, рычать и убить кого-нибудь за то, что жизнь устроена так, а не иначе.

Не желая испытывать судьбу, сержант вернулся в каюту. Включил новости, заказал обед и принялся ждать возвращения Лорэй, стараясь побороть новое, абсолютно незнакомое и непонятное для него чувство. Чувство ревности.

Пытаясь справиться с этой напастью, сержант представил, что он - неисправный пистолет и, закрыв глаза, принялся разбирать себя по винтикам, тщательно обдумывая и анализируя каждую деталь в поисках неполадки. Толку было немного: его проблемы явно лежали за пределами того, что можно обнаружить с помощью ручного диагноста и отвёртки.

Каждый раз, когда, казалось бы, проблема устранена, Чимбик вспоминал предназначенную Атакующему Копью улыбку Эйнджелы, и всё начиналось заново. Особенную боль доставляла мысль о том, что произойдёт, когда Эйнджела и её ухажер останутся наедине.

Сержант вскочил, содрал через голову рубашку, и принялся отрабатывать приёмы рукопашного боя, представляя, что бьёт в ненавистное лицо Таллона. Удары следовали один за другим, репликант выкладывался, словно в настоящем бою, доводя себя до изнеможения. Упав от усталости, он лежал несколько секунд, а потом вставал, и всё начиналось заново. Но мысли не уходили. Тогда сержант встал перед переборкой, и принялся бить кулаками в неё, ссаживая кулаки в кровь.

В реальность его выдернул писк дверного замка. Репликант рывком обернулся, впервые за всю жизнь надеясь, что его обнаружили враги. Это решало бы все проблемы. И плевать на поставленную задачу.

Но врагов не было. На пороге стояла Эйнджела, державшая небольшой свёрток. Она ошарашено смотрела на перекошенного от ярости Чимбика, на его окровавленные кулаки, и словно прислушивалась к чему-то, доступному только ей.

– Мэм?
– удивлённо-недоверчивым тоном произнёс сержант.
– Я не думал, что вы вернётесь так скоро.

– Я помешала чему-то?
– осторожно спросила девушка.
– Мне уйти?

– Нет!
– едва не закричал сержант, испугавшись, что она действительно уйдет.

Это было новое, странное чувство. Но обдумывать его времени не было - Чимбик боялся, что Эйнджела сейчас развернётся, и вновь уйдёт. К другому.

– Я… занимался, мэм, - сержант сцепил руки за спиной и отставил ногу.
– Прошу прощения. Я не хотел вас напугать, мэм.

Всё ещё поглядывая на репликанта, Эйнджела переступила порог и заперла за собой дверь. Из свёртка она вынула весёленькую цветастую коробку, поставила её на стол и неуверенно улыбнулась сержанту:

– Ты, кажется, любишь сладкое. Мне попались отличные пирожные. Купила для тебя.

Чимбик едва не сел на пол от удивления. Впервые в его короткой жизни кто-то сделал ему… да, наверное, это и был подарок. Нужно было что-то сказать, отблагодарить, но сержант стоял, и молча пялился на лежащую на столе коробку.

– Для меня?

Чимбик медленно подошёл к столу, опустился на корточки, и зачарованно уставился на коробку. Яркая упаковка не несла никакой смысловой нагрузки, но отчего-то смотреть на неё было приятно. А запах, что доносился до чуткого носа репликанта, подсказывал, что Эйнджела угадала с выбором. Пахло до одурения вкусно.

Репликант протянул к коробке руку. С ладони скатилась капля крови и звонко шлёпнулась на лакированную поверхность. Чимбик раздосадованно шикнул, и, схватив салфетку, принялся оттирать столешницу. Рассаженые костяшки кулаков его не волновали - даже в самом раннем возрасте репликанты не обращали внимания на такие мелочи. Боль была их постоянным спутником жизни, и незначительные царапины не то что игнорировались, а попросту не замечались искусственными солдатами.

– Давай помогу, - предложила Эйнджела.
– У тебя была аптечка, я помню.

– Поможете?
– недоумённо переспросил сержант.

Перехватив взгляд девушки, он миг таращился на свои ссадины, а потом рассмеялся:

– Не стоит, мэм. Это пустяк.

– Ну так и обработать их, вроде, не долго, - обезоруживающе улыбнулась Эйнджела.
– Заодно объяснишь мне, как это делается.

– Зачем тратить препараты на это?
– изумился Чимбик.
– Нам даже в детстве такие мелочи не лечили.

– Будем считать, что я не хочу, чтобы ты заляпал пирожные кровью, - предложила девушка.
– Или, что мне интересно научиться пользоваться аптечкой.

Последний довод был самым весомым. Чимбик вскочил, и поспешил к спрятанному в шкафу рюкзаку.

– Вот, мэм, - вернувшись, он протянул девушке чёрно-серую коробочку с красным крестом. Размерами прибор был чуть больше сигаретной пачки. В другой руке репликант держал подсумок, также помеченный медицинской эмблемой.

– Это - автодоктор, мэм, - подняв коробочку, объяснил репликант.
– Он диагностирует повреждение, или болезнь, и вводит необходимые препараты. Если препарата нет в картридже, или травма превышает его возможности, автодоктор начинает инструктировать пользователя. Например, вот ссадина. Нужно взять автодоктор и приложить его к ране сканирующей поверхностью. Это чёрная полоса внизу, мэм.

Эйнджела взяла явно незнакомый прибор, с любопытством рассматривала пару секунд, а затем приложила к ране так, как сказал репликант.

– Незначительное повреждение кожного покрова кистей рук, - сообщил прибор приятным женским голосом.
– Возьмите в медицинском подсумке тюбик дезинфицирующего средства и тюбик синтеплоти.

Над прибором возникла голограмма нужных предметов.

– Промойте рану дезинфицирующим средством. Нанесите на рану немного синтеплоти, - продолжал автодоктор.