Поцелуй снежинки

Тетя Мелина тяжело вздохнула. Было видно, что она давно попрощалась с матерью. И все же жить вдали и знать, что той больше нет — разные вещи.

— Кому достался бабушкин дар? — спросила после паузы.

— Снежинке, — брякнула Евгения. — То есть, Софии. Правда, она это скрывала. В лесу все до сих пор считают, что дар ушел вместе с бабушкой.

— А что мне оставалось? — я развела руками. — На меня и так все вечно злятся из-за правдивых ответов. Узнали бы о бабушкином даре, возненавидели.

— Что верно, то верно, — согласилась с моим мнением тетушка Мелина. — В нашей семье всем даются способности, но каждый отчего-то считает, что у другого они лучше.

Мне хотелось спросить, а какой у нее дар, но та озаботилась нашим размещением.

— Твои лесные способности, София, нам точно в лавке пригодятся. Я покажу безопасное место, где ты сможешь подпитываться. А пока идемте наверх. Я живу прямо над лавкой. С помощницей Летисией. Муж мой уже на том свете, а детей боги не дали. Девочки, надеюсь, вы не против пожить в одной комнате? Гостевая спальня у меня одна. Позже организуем вторую. Надо освободить помещение от старых вещей.

— Не против, — ответила я за нас обеих. Мы не шибко ладили с сестрой. Но жить у тетки — это идеальный вариант, пусть даже спать придется на одной кровати.

Кровать, и правда, оказалась одна. Зато широкая, а спальня светлая, выходящая окнами во внутренней дворик. Тетушка Мелина проводила нас и оставила обживаться.

— Думаешь, надо было ей сказать о шкатулке? — спросила я Евгению.

Та пожала плечами, стащила шубу с сапогами и упала на кровать.

— Наверное, стоит повременить с этим откровением, — проговорила после паузы. — Кто знает, какая будет реакция. А идти нам некуда. Подождем недельку, а там решим, как поступить. Ты же не расскажешь этот секрет, пока никто не спросит, верно?

— Верно.

Я тяжко вздохнула. Наверное, сестра права. Хотя на душе у меня было неспокойно. Ох и угораздило заключить сделку с Мирохом…

Глава 5 Помощницы

Спала я плохо. Крутилась всю ночь под ворчание сестры, которая была вынуждена из-за меня просыпаться. Хоть вечер прошел спокойно, и мы просто отдыхали, сны снились мерзкие. То я убегала по лесу от троллей, то из шкатулки тянулась серая призрачная рука с жуткими когтями, а я пыталась закрыть крышку, но ничего не получалось.

— Нам срочно нужна вторая спальня, — констатировала с утра Евгения. — Если ты из ночи в ночь будешь толкаться и пинаться, я долго не выдержу.

— Мне шкатулка снилась, — поведала я. — А в ней было зло.

— Не придумывай, — махнула рукой сестра.

— А что тут придумывать? Ты забыла, как воровка обожглась?

— Шкатулка защищалась. Но не думаю, что она опасна для нас, — Евгения поправила волосы перед зеркалом. — Иначе папенька не хранил бы ее в замке столько лет. Шкатулку охраняли, да. Но, скорее, от кражи. Какой смысл держать ее рядом, если она способна укокошит тебя самого или близких? Наш папенька — деспот. Но не круглый дурак.

С этим было трудно спорить, но после сна на душе оставалась тревога. Правда, недолго. Сытный завтрак — блинчики с творогом и омлет, а еще отличное настроение тетушки Мелины сделали свое дело. К тому же, вокруг происходило столько всего любопытного, что ночные кошмары быстро отошли на второй план. Войдя на кухню, мы с Евгенией замерли. Тетушки там не обнаружили, но завтрак готовился вовсю. Сам по себе. Блин взлетел в воздух со сковороды, чтобы перевернуться. Яйца разбивались самостоятельно, а скорлупа улетала в ведерко для мусора. Нож деятельно отрезал от хлеба ломоть за ломтем на столе. А мимо нас пронесся веник, а за ним и савок.

— Не пугайтесь, — на кухне появилась и тетушка. — Это мой дар — управлять неодушевленными предметами. Удобно, знаете ли. Не нужно прислугу нанимать. Всё само делается. Завтра спальню вторую приготовлю. Дело нехитрое. Вот только придумаю, куда девать вещи оттуда.

— Удобные дар, — пробормотала Евгения, когда мимо пролетели тарелки и рванули за дверь — в столовую.

— Жаль в лавке использовать нельзя, — посетовала тётушка. — Люди не оценят. Приходится делать всё ручками.

— А как же помощница? Она же здесь живет.

— Летисия — девушка неболтливая. И преданная. Была у нее в жизни одна история, а я ее приютила. Беду отвела.

— Тут хочешь, не хочешь позавидуешь чужому дару, — призналась я, наблюдая, как ложка кладет творог на блины, а те сами заворачиваются.

— Твой дар тоже полезен, София, — тетушка Мелина заговорщицки подмигнула. — Если знать, как направить его в нужное русло. А я знаю. Но об этом потом. Пора завтракать.

Мимо как раз пролетела сковорода, а за ней лопатка, дабы разложить омлет по тарелкам в столовой. От запаха закружилась голова. Дар не просто помогал тетушке по хозяйству, а делал это изумительно.

…После завтрака мы спустились в лавку, которую сегодня тетушка Мелина решила не открывать. Повесила на дверь табличку «закрыто».

— Я устраиваю выходной раз в две недели, — объяснила она. — Сегодня как раз тот самый день. Всё удачно совпало. Давайте займемся делом, девочки. Вы должны изучить, что где находится. Ваша задача на первое время быть на подхвате у меня и Летисии. А также принимать заказы, если товара нет в наличии. Ничего сложного. В торговом зале все разделено на зоны. По болезням. Сладости целебные отдельно от настоек и порошков. Новинки на прилавке.

— А вы не боитесь оставлять товар на виду? — спросила Евгения. — Не все вокруг порядочные.

— Не боюсь. Город у нас хороший, люди в основном добродушные и работящие. Но подстраховаться никогда не помешает. Тут чары особенные. В лавке. У человека и мысли не возникнет о воровстве, даже если и водятся за ним подобные грешки.

— Дополнительные чары? У вас разве не один… — начала было я, удивившись, но помешал стук в дверь.

— Мелина! Я слышал твой голос! Открывай! — потребовал некий мужчина. Видно, постоянный клиент.

— У нас выходной! — крикнула тетушка и негодующе покачала головой.

— Дык я не за покупками! Дело есть! Мелина! Ну же!

— Черти бы его забрали, — проворчала она под нос, но дверь-таки открыла. Правда, внутрь посетителя не пустила. Разговаривала на пороге. — Ну, и чего явился?

— Пригласить тебя хотел. Вечером гулянья на главной площади. Можно вместе сходить.

— У меня выходной.

— Так я же не работать зову, а гулять.

Мы с Евгенией посетителя видеть не могли. Но судя по голосу, мужчина был не молод. А еще было очевидно, что тетушка его не шибко жалует.